在邊卡營房下面的草地上。
戰士們正在練習叼羊賽馬，二十幾匹矯健的戰馬擠作一團，像旋風般在草地上追逐。
一班長阿都拉和二班長沙比爾·烏受爭奪一只羊子，堅持不下。戰士它什邁提斜刺里插過去，把羊子奪在手里，拍馬向優勝區拼命地跑去。
沙比爾·烏受哪里肯舍，他人高馬快，四蹄蹬開，躥幾躥就趕上了。它什邁提知道二班長的膂力，急忙把羊夾在腿下，伏著身子。沙比爾·烏受幾次探過手去抓羊，都被它什邁提用脊背隔擋開去。人靠人，馬擠馬，看看跑到終點了，沙比爾一時性起，來了個馬上捉俘虜，連人帶羊一齊擒過馬去。
它什邁提順手把羊丟在地下，被阿都拉趕上，從馬上探身拾起來投進優勝區。
排長楊光海攔住了沙比爾·烏受的馬頭，舉手示意停止，戰士們便跳下馬向排長圍攏。
楊光海：“同志們，明天尼牙孜家舉行婚禮，二班長沙比爾·烏受不能參加叼羊賽馬，因為他犯規，侵犯了戰士它什邁提！”
沙比爾：“報告排長，我去牽羊送禮，給客人們做抓飯吃！”
楊光海不加可否，他用征詢的目光望著戰士們。
戰士們：“同意！”
楊光海：“好，遛馬！”
戰士們牽馬在草地上繞著圈子。三班長杜大興拍拍二班長的肩膀。沙比爾·烏受聳聳肩，遺憾地一笑。
杜大興：“叼羊賽馬，叼羊的大王不能參加，這個婚禮可是美中不足啊！”
沙比爾：“唉，什么事都壞在這兒（拍拍頭），我的腦袋好熱！”
遠遠的靠東南的谷口上—黑熏溝，有成群的丁字鷹飛上飛下地盤旋，引起排長楊光海的注意。
楊光海：“一班長！”
阿都拉：“有！”
楊光海：“你看黑熏溝口是什么？”
阿都拉：“丁字鷹！”
楊光海：“是啊，是丁字鷹……”
阿都拉：“地下一定有食物！”
楊光海：“沒有食物它們不會集合，現在我們需要知道是什么食物。”
阿都拉：“可能是大頭羊？”
楊光海：“不對，大頭羊夏季是不下山的！”
阿都拉：“排長，請允許我去看看！”
楊光海：“去一個小組，帶武器！”
阿都拉：“是！”
微風飄來一陣歌聲、手鼓聲和響亮的鷹笛聲，一簇迎親的人們很快轉過山彎在草地上出現了。
新娘的紅面巾在迎風招展。
新郎隨著歌聲的旋律輕輕地搖晃著鞭子。
人們馬上的歡舞，以及放著快步小走的馬蹄，這一切給草地上帶來了愉快的情緒。
遛馬的戰士們望見迎親的隊伍都鼓掌歡呼起來。
尼牙孜老遠便親親熱熱地喚著每個戰士的名字問好，當他望見楊排長趕過來歡迎他的時候，老牧人急忙滾鞍下馬，趕過去和楊排長握手、擁抱、摸胡須（這是塔吉克的禮節）。戰士們圍住新夫婦向他們祝福。
尼牙孜：“一來一往就是半個月，排長，你想我了吧？”
楊光海：“大叔不在家，卡子上像缺棵拴馬樁子一樣，這心都攏不住了！”
尼牙孜拍拍他的馬褡子：“你摸摸這里是什么？”
楊光海：“不用摸，準是六十度！”
尼牙孜：“行，算你猜對了，咱們塔吉克人可受不了這個，在貿易公司我說先灌一口嘗嘗……嘿！嗆得我鼻涕眼淚都下來了，只覺得心里發燒、腦袋發漲，哎，真沒口福享受這個。好吧，明天瞧你們的，我倒要看看這股辣水兒你們怎么喝！”
楊光海：“尼牙孜大叔，那可不敢多喝，喝多了天旋地轉，臨走摸不著帽子，就可能頂走你一口鍋呀！”
尼牙孜：“鍋里再有半鍋酸牛奶子，那就打扮得更漂亮了！”
人們哄然大笑。
隨著笑聲，鷹笛響了，手鼓響了，邊卡有名的歌手它什邁提拿下尼牙孜的野羊琴，亮開嗓門豪放地唱著歌。
沙比爾·烏受尖銳地吹了聲口哨，人們便開始跳起塔吉克舞。
它什邁提唱著：
下馬吧，新郎，
當心，抱著你的新娘！
人們哄笑地和著：
下馬吧，新郎，
當心，抱著你的新娘！
阿不力孜果真跳下馬，回身把新娘抱下來。
它什邁提繼續唱著：
大方的，新郎，
當心，拉住她的衣裳！
大家輪著班兒，
看看她是什么模樣！
人們哄笑地和著：
嘿！
大家輪著班兒，
看看她是什么模樣！
新娘緊緊地拉住面巾，把臉靠在馬鞍子上。
人們哄笑著，打趣著，盤旋著，邀請著……
突然，遠處有人力竭聲嘶地喊著：“排長在不在？排長在不在？”
這呼聲像一道驚人的閃電，驅散了草地上沸騰、歡快的歌聲，于是一切都戛然而止。
排長霍地從人叢里沖出去。
楊光海：“發生了什么情況？”
一匹戰馬，四蹄蹬開，肚皮幾乎擦著草地，卷著滾滾的煙塵，向人叢飛奔。
跑至切近，馬上的戰士急忙把馬一帶，兜了個大圈子，人們才看清他的身上用帶子縛住一個女人，那女人垂著頭，口里吐著沫子。他來不及下馬，便喊了聲：“報告，有緊急情況！”
尼牙孜、阿不力孜父子不約而同地驚呼了一聲：“朵絲儂莎阿汗？”便倉皇地趕過去把戰士托下馬來，慌亂地解著縛在兩人身上的帶子。
帶子勒得死死的，戰士愈是拼命地掙，人們愈是解不開……
楊光海：“二班長！”
沙比爾：“有！”
楊光海：“集合部隊！”
沙比爾：“是！”
楊光海：“三班長！”
杜大興：“有！”
楊光海：“動員迎親的親友們回去！”
杜大興：“是！”
于是戰士們紛紛地拉住馬，系彈帶，挎戰刀，背武器……
迎親的人們混亂地拖著鼓、拎著鷹笛，議論著、耳語著，向卡子后邊的土屋跑去。
只有新娘一個人，蒙著面巾，立在草地上側耳聽著身邊發生的一切……
新郎抽出刀子，“哧”“叉”割斷了帶子，老人手忙腳亂地擁著朵絲儂莎阿汗：“你明白明白，看看爹回來了，爹回來了！”
戰士掙脫開身子，緊跑幾步，在排長面前立正站住。
戰士：“報告排長，按你的指示我們去黑熏溝口，路過尼牙孜的獨立家屋，發現牛羊四散、門戶大開，不見了尼牙孜大嬸和傻姑娘朵絲儂莎阿汗。班長按你的指示繼續向黑熏溝搜索前進，命令我向西南和正南方向搜索。后來我在距離獨立家屋正前方六十米的河灘里，發現傻姑娘昏在那兒，當時我把她喚醒背在馬上，在馬上她又昏了過去……”
老牧人張口結舌地怔住。
阿不力孜：“那我的媽媽呢？”
戰士：“尼牙孜大嬸去向不明！”
黑熏溝。
一班長阿都拉用戰刀在地上劃著圈子，每個圈里圈著一只大熊的足印。
在足印的附近扔著一支步槍、一堆血跡斑斑破碎的衣服、一雙塔吉克女人穿的靴子，還有一只被丁字鷹啄亂了的死羊。
大熊的足印迤邐向黑熏溝走去。
阿都拉：“回去報告排長。”
戰士：“是！”
卡子前的草地上。
楊光海：“三班長帶著一個班檢查絕跡地帶，然后用下半班撤換零號的埋伏；一班、二班回卡子上待命；二班長留下！”
杜大興：“是！”
沙比爾：“是！”
朵絲儂莎阿汗清醒過來，她視而不見地時哭時笑，恐懼地四下張望著。
尼牙孜：“孩子，看看，爹回來了！”
朵絲儂莎阿汗摟住老人的脖子放聲大哭。
傻姑娘：“爹……”
尼牙孜：“說吧，出了什么事？孩子！”
她掙扎著站起來，目瞪口呆地巡視查看每個人的臉，最后她對著披著面巾的新娘凝視了許久，齜牙一樂，又大聲號啕著，撒腿跑了……
阿不力孜幾步追上她，一把揪住她的領子。
阿不力孜：“你要干什么？”
傻姑娘：“找媽，找媽媽去！”
阿不力孜：“媽媽到底哪兒去了？”
傻姑娘抽抽噎噎地哭了。
阿不力孜焦急地：“說呀！”
傻姑娘：“人熊……搶羊子……媽媽去追人熊……嚇死我了……嚇死我了……”
阿不力孜：“哎呀！是不是你又犯瘋病了？”
傻姑娘嘻嘻地笑了一陣，笑過又哭了。
忽然，她跳著腳，掙脫阿不力孜的手，咬牙切齒地走近新娘。
傻姑娘：“我瘋，我傻，我哪有她長得好！”
她“哧”的一聲，一把扯開新娘的面巾。
新娘瞪著一對明亮的眼睛，驚訝地望著她。
從黑熏溝回來的戰士趕到了，跑到排長的面前翻身下馬。
戰士：“報告排長，在黑熏溝口，發現尼牙孜大嬸帶著血跡的衣服、靴子和一支七九步槍扔在地上，旁邊有大熊的腳印，一班長留在那里聽候你的指示！”
沙比爾：“排長，我去搜索黑熏溝！”
楊光海保持著習慣性的鎮靜，沉默地思索著。
老牧人木然呆住，他嘴角抽搐著想說什么，但他覺得似乎有什么東西噎住了嗓子。他雙手捂住臉，像一垛大墻要坍倒下去……
新娘與傻姑娘趕過去扶住他，傻姑娘哀痛地喚了一聲：“爹！”于是老牧人的眼淚奪眶而出，淚珠沾滿了他的胡須。
阿不力孜一聲不吭，忽地跳上馬背，狠狠幾鞭子，匆匆而去。
尼牙孜摘下頭上的氈帽，拭了一把淚，他聲音響亮而凄厲地問著：“在哪兒？”
戰士：“黑熏溝！”
變天了。
黑霧又遮天蓋地來了。
尼牙孜踉踉蹌蹌地向前奔去。
新娘拉馬追著他。
傻姑娘：“爹！你別去！”
風暴卷著砂石滾滾而至。
尼牙孜被風暴刮得搖搖晃晃地打轉。
阿依仙木大聲喊：“爹，你騎馬呀，你回來騎馬去！”
楊光海、沙比爾·烏受和戰士伏在馬背上飛快地頂風跑著。
當他們趕上尼牙孜，楊排長空出左鐙，揪住尼牙孜的膀子用力一提，尼牙孜左腳搭上鐙，就勁跨上排長的馬背。
新娘拉馬轉回來走近傻姑娘，她遵照塔吉克人的禮節，先去吻吻傻姑娘的嘴，但是傻姑娘卻冷冷地避開了。
阿依仙木：“朵絲儂莎阿汗姐姐，上馬吧！”
傻姑娘：“把我從馬背上扔下來，就是請你騎上去，走你的吧，新娘子，我不配！”
風沙迷住新娘的眼睛，當她揉出眼角的灰沙，傻姑娘的蹤跡已經在風沙里消失了。
風暴過去了。
藍天里的白云悠悠東去。
楊光海、阿都拉、沙比爾·烏受三個人并著馬在草灘上往回走，后面戰士的馬上掛著破碎的衣服、靴子和七九步槍。
阿都拉：“一般地說熊是不吃人的……”
沙比爾：“一定是尼牙孜大嬸開槍打它，把熊惹火了，它要報復！”
阿都拉：“我懷疑會不會有敵人？”
沙比爾：“開玩笑，國境線上有埋伏，無名溝和黑熏溝里都是七千米的冰山，鳥飛不過的天險，你把敵人說得也太玄了！”
排長一直保持沉默，一邊思索著，一邊聽著兩個班長的爭辯。
阿都拉：“可熊又拖羊干什么？”
沙比爾：“跟野獸還講什么道理！”
阿都拉：“野獸也有它的性格和習慣。”
沙比爾：“你知道山羊幾點鐘起床？人熊幾點鐘開飯？”
阿都拉：“這不是研究問題，你這叫抬杠！”
沙比爾：“問題研究得已經夠了，事實俱在，難道你不相信活人的眼目？”
排長默默地聽著他們的爭論，突然傳來“撲通”一聲巨響，他勒馬向遠處看去，冰河上游一個人影在激流中浮沉。
阿都拉：“誰？”
沙比爾：“好像是傻姑娘！”
他們催馬急向河谷奔去。
傻姑娘隨波逐浪地在激流里掙扎著，翻滾著……
沙比爾·烏受緊跑幾步，跳進水里，把她抓住，所幸河水不深，只往起一托，傻姑娘便就勢腳踏實地站住了。
沙比爾：“你怎么掉下河了？”
傻姑娘：“我愿意！”
沙比爾：“你又犯糊涂病了？”
傻姑娘：“我明白……”傷心地哭泣著，“我去找我的媽媽和親生父母！”
沙比爾：“你呀，真是個不幸的野鴿子，落山山崩，落地地裂！”
楊光海：“二班長，你送她回去！”
沙比爾：“是。”
傻姑娘：“撒開，我不回，有了新娘子我是多余的刺！”
沙比爾扯住她走上河坎：“那也用不著跳河尋死啊！”說著他自己先跨上馬，傻姑娘被阿都拉托著半推半就地騎上馬背。阿都拉怕出意外，又用繩子把她攏在沙比爾腰上。沙比爾回頭說了聲：“你可好好騎住！”便催馬跑了。
楊光海與阿都拉默默地走了幾步，當排長攀鞍上馬的時候，他一腳踏住鐙又凝神停住……
楊光海：“一班長，你說她為什么投河？”
阿都拉：“不幸的人，又遭遇了不幸。”
楊光海：“此外呢？”
阿都拉：“得不到阿不力孜的愛情！”
楊光海未加可否，遲慢地跨上馬背，信馬由韁地走著。戰馬向前走了幾步，便停下來啃地面的小草。排長坐在馬上聽之任之，動也不動地凝神沉思著……
阿都拉雖有一肚子疑問，但是他不想再打擾排長。他把馬輕輕勒住，他知道排長正絞盡腦汁尋找一把開啟迷宮的鑰匙……