話說(shuō)賈璉來(lái)至外書(shū)房，賈薔正在坐候，忙站起請(qǐng)安道：“二叔大喜。”賈璉不解，問(wèn)有何喜事？

賈薔道：“剛才朝里蘇拉們來(lái)送信，說(shuō)南陽(yáng)那邊有八百里排單趕到，奏報(bào)統(tǒng)制周瓊連打幾次勝仗，一直攻到南陽(yáng)。那駐守南陽(yáng)的小匪目江魁，一聽(tīng)官兵到了，嚇得魂飛魄散，躲在床底下渾身發(fā)顫。一般嘍啰們尋不著頭目，各自四散逃生。一兩個(gè)膽子稍大的，到節(jié)度使衙門(mén)去掠取財(cái)物，見(jiàn)那床帳顫搖不定，心想這里白天鬧鬼不成。乍著膽子往前一看，方見(jiàn)床底有人，正是他的頭目，便保著江魁棄城逃命去了。那天，便由周瓊的隊(duì)伍首先進(jìn)城，收復(fù)了南陽(yáng)。今天有旨意：封周瓊一等子，賞珍大叔尚書(shū)銜，署理襄南節(jié)度使。也用八百里的廷寄發(fā)去了。我剛才給大嬸娘道了喜，叫我來(lái)通知二叔，就請(qǐng)您替回明這邊老爺太太。這是一件事。”

賈璉大喜道：“這一件已經(jīng)夠喜的了，還有第二件么？”

賈薔道：“那蘇拉又說(shuō)起，今天江西節(jié)度使也有奏本到了，正本是奏保蘭兄弟保守九江的政績(jī)，皇上降旨賞給頭品冠服。附本奏報(bào)學(xué)政出缺，請(qǐng)旨簡(jiǎn)放。奉旨即著賈蘭署理。歷來(lái)各司道沒(méi)有署學(xué)政的，也是破格的恩典。剛好又和珍大叔的恩旨同日下來(lái)，二叔你道可喜不可喜呢？”

賈璉道：“雖是意外之喜，也還在意中，只難得湊在一天上。我還要給你道喜呢！你這回替珍大爺看家，很出力。如今大爺做了封疆，那齡官的事還不好辦么？”賈薔道：“侄兒算得什么出力，可是，這件事總要求二叔成全。若不成，我也要做和尚去了！”賈璉笑道：“你倒像你寶二叔的兒子，這點(diǎn)小事，也值得去做和尚么？”賈薔道：“新近還有人編了一部書(shū)，說(shuō)二叔您也做了和尚。不知是寶二叔做和尚傳錯(cuò)了呢，還是那位編書(shū)的瞧您那一點(diǎn)像個(gè)和尚，我就猜不到了。”說(shuō)罷，二人相顧大笑。

賈薔道：“我還要到那府里，對(duì)付那些報(bào)喜的呢。二叔去不去？”賈璉道：“我有點(diǎn)小事，要出城一趟，明兒一準(zhǔn)在那邊見(jiàn)。你先替我給大奶奶道喜罷。”賈薔去了。賈璉便上去回明了賈赦、賈政，賈政心中也自歡喜，卻因門(mén)戶太盛，轉(zhuǎn)懷憂懼。賈赦說(shuō)道：“珍阿哥倒也虧他。那蘭小子到底年輕膽小，搶衙門(mén)那些人為什么不殺了呢？他們弟兄各有各的偏見(jiàn)，這也是說(shuō)不明白的。”

隨后賈璉又見(jiàn)王夫人道喜。王夫人正和寶釵說(shuō)彩云之事，恐怕賈環(huán)在外頭惹禍，不免焦心。聽(tīng)賈璉說(shuō)到賈蘭署理學(xué)政，便說(shuō)道：“我整天替他們提心吊膽的。做個(gè)學(xué)政也好，到底是一條邊的事，沒(méi)有多大責(zé)任。”又對(duì)寶釵道：“這一來(lái)珍阿哥也闊了，你大嫂子不用操那些閑心了。你得空到那府里，替我給他道喜，請(qǐng)他定個(gè)日子，來(lái)咱們這里樂(lè)一天罷。”寶釵答應(yīng)了。賈璉見(jiàn)王夫人無(wú)話，退下來(lái)自往城外去祭奠尤二姐。不必細(xì)表。

卻說(shuō)賈母至赤霞宮就養(yǎng)，每日寶玉黛玉夫婦陪著說(shuō)笑，又有鴛鴦貼身服侍，鳳姐跟在身邊，隨時(shí)湊趣取樂(lè)。空的時(shí)候，把迎春、香菱接來(lái)，湊上鳳姐、鴛鴦或是尤氏姐妹，也盡夠斗紙牌的了。

元妃聞知賈母到了，親自來(lái)赤霞宮問(wèn)安。免了國(guó)禮，還要行家禮，賈母連忙攔祝那天坐談甚久，又送了許多上用的東西。警幻和眾仙女也都來(lái)拜見(jiàn)，大家口口聲聲捧著老祖宗，還似榮國(guó)府中情境。這幾年在豐都府里做兒媳婦的悶氣，都融化到爪洼國(guó)去了。

一日，鳳姐在賈母處陪著說(shuō)話，黛玉帶了一個(gè)女子進(jìn)來(lái)，看去頗有幾分姿色，卻是面黃肌瘦，鬢發(fā)也參差不齊，好像剛留未久的。近前細(xì)看，有些面熟。見(jiàn)了賈母，便磕下頭去。黛玉笑道：“老祖宗認(rèn)得這個(gè)人么？他也常到咱們府里去的。”

鳳姐打量了好一會(huì)兒，笑道：“咱們家里常來(lái)的人，化了灰我也認(rèn)得，怎么這個(gè)人總想不起？倒有點(diǎn)像饅頭庵的智能兒。”

黛玉笑道：“偏不是智能兒，是秦大奶奶。”

原來(lái)智能因污穢佛地，判定在血污池受罪。判官受了秦鐘之托，將他歸入輕罪減免的冊(cè)子里。閻王又得了寶玉的信，自然不再挑剔。等到案子定了，秦鐘將智能領(lǐng)出，便帶到太虛幻境來(lái)尋寶玉。剛好赤霞宮旁院，尚有幾間空房，即撥與他二人居祝這天來(lái)見(jiàn)黛玉，黛玉因要賺老人家笑笑，特地帶智能同見(jiàn)賈母。賈母聞?wù)f是秦大奶奶，忙問(wèn)那個(gè)秦家。黛玉道：“老太太忘了么？就是東府里小蓉大奶奶的兄弟，從前在家學(xué)里陪寶二爺念書(shū)的秦鐘。”賈母道：“如今秦鐘那小子在那里呢？”

黛玉道：“他前天來(lái)找二爺，就住在這前院了。”

鳳姐笑道：“啊！我明白了。那回我們住在饅頭庵，我就瞧出秦鐘和能兒有點(diǎn)眉來(lái)眼去的。我心里想：這點(diǎn)點(diǎn)的小秧子，會(huì)出什么壞呢？那知道他們倆真串上了。”智能兒聽(tīng)得，不免羞紅滿面。

賈母拉著他的手，問(wèn)道：“你那年跟師父到府里來(lái)支月錢(qián)，那是多大年紀(jì)？”智能兒道：“那年十三。”賈母道：“今年呢？”智能兒道：“今年二十了。”賈母笑道：“日子真快，他們都成了人，又另?yè)Q了一身打扮，可叫我怎么認(rèn)呢？”大家都笑了。

鴛鴦走進(jìn)來(lái)道：“老太太，那屋里牌桌擺好了，二姑娘、菱姑娘，都在那里候著呢！”賈母道：“我這幾年眼更花了，連牌都瞧不準(zhǔn)。鴛鴦，你替我看著點(diǎn)，別讓他們給賺了。”鳳姐笑道：“老祖宗盡說(shuō)人家賺了，可沒(méi)瞧見(jiàn)你老人家輸出錢(qián)來(lái)。沒(méi)上場(chǎng)先搭上聯(lián)手，不知道誰(shuí)賺誰(shuí)呢！”

賈母道：“今兒咱們賭個(gè)東道，誰(shuí)輸了，晚上弄點(diǎn)吃喝，可不許賴的。”鳳姐拉著黛玉笑道：“林妹妹，你聽(tīng)聽(tīng)，老祖宗吃定了我啦。你就替我預(yù)備去罷，不要等回來(lái)費(fèi)事。”賈母笑道：“鳳丫頭這張嘴，真是至死不變的。”一面說(shuō)著，便扶著鴛鴦到西屋里。鳳姐跟了過(guò)去，和迎春、香菱見(jiàn)了，這就洗牌告幺，大家斗起牌來(lái)。

一會(huì)兒，尤二姐來(lái)了，見(jiàn)人手已夠，只坐在鳳姐旁邊，幫著他看牌。一眼瞧見(jiàn)賈母的牌快圓了，只短一紙八索，他便給鳳姐一個(gè)暗號(hào)。鳳姐把八索打出了，又要收回，賈母已將牌放下。鳳姐道：“你瞧我這牌，這八索怎么能斗呢？分明是斗錯(cuò)了。”鴛鴦道：“錯(cuò)了就得認(rèn)，那許收回去的？”正在嘔笑，黛玉送了智能，也到這屋里來(lái)，說(shuō)道：“老太太，咱們晚上的飯，別管誰(shuí)做東道，橫豎是要吃的。我想弄個(gè)新樣兒：各人一份，各自把愛(ài)吃的點(diǎn)上，不要那些照例的菜。老太太看可好？”

賈母正拿一張五萬(wàn)要斗出去，口中說(shuō)道：“這個(gè)怕人家要吃罷？”鳳姐笑道：“林妹妹他不為人家要吃，還不預(yù)備呢。”

賈母方才覺(jué)悟，笑道：“什么新樣兒，舊樣兒，這還是我那年想出來(lái)的法子呢。”鳳姐笑道：“任誰(shuí)聰明，都斗不過(guò)老太太，見(jiàn)的世面又多，又會(huì)想法子玩，我們要改個(gè)新樣兒就改不出來(lái)。”

說(shuō)到這里，不知道為什么臉上泛出紅云，便不說(shuō)了。

黛玉瞧出，笑道：“鳳姐姐在那里喝了酒來(lái)的？”鳳姐道：“我自從那回做生日鬧了笑話，總也沒(méi)敢舉杯子，這是那里來(lái)的話？”黛玉笑道：“若沒(méi)喝酒，怎么臉上有紅似白的？”鳳姐笑道：“你現(xiàn)在什么都懂得啦。可記得那時(shí)候拉著手兒對(duì)哭，老太太叫我去勸架，那兩只眼就像烏眼雞似的。”說(shuō)得眾人都笑了。黛玉也不好意思，說(shuō)道：“你這貧嘴。”

正笑著，寶玉從警幻處回來(lái)。晴雯、麝月替他換了衣裳，便來(lái)見(jiàn)賈母。因他們正在說(shuō)話，只站在黛玉身后。賈母一眼瞧見(jiàn)，道：“那位又是誰(shuí)家的姑娘？”鳳姐笑道：“可不是么，那是寶姑娘。”寶玉走上前叫聲老太太，賈母才看出來(lái)，笑道：“我這眼睛越發(fā)不中用了。那年雪地里，他和琴丫頭在一塊兒，我就看錯(cuò)過(guò)，那到底還是遠(yuǎn)處。這才多么遠(yuǎn)喲！”

黛玉問(wèn)道：“你去了這半天，有什么事么？”寶玉道：“目下玉京清虛殿落成，要一個(gè)好手筆的做篇記。那些有名的眾仙都不敢下筆。所以玉帝下詔，招攬普天下的散仙同去考試。這里也有文書(shū)來(lái)了，警幻問(wèn)我去不去，好據(jù)實(shí)上奏。”迎春道：“寶兄弟，你白中了一名舉人，這回也應(yīng)該去露露臉。把天下群仙都?jí)合氯ィ戎羞M(jìn)士、點(diǎn)翰林又強(qiáng)得多了。”

寶玉笑道：“這些全是虛名。我們世外之人，若還為名心歆動(dòng)，也與祿蠹何異？只是那回玉旨賜婚，還沒(méi)得上去叩謝，這回怎好再不去呢？”尤二姐道：“人家都說(shuō)天宮怎么好法，誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，到那里開(kāi)開(kāi)眼也是好的。”寶玉道：“我那年跟師父騎龍上天，也曾在天門(mén)外晃晃，天苑邊伸伸頭。究竟那里頭不能隨便進(jìn)去，也如同白去一趟。”

賈母笑道：“我在世上，皇宮里也常去的。黃的是瓦，紅的是墻，看不出怎么希罕。這幾年在豐都城，聽(tīng)他們提起天宮來(lái)，仿佛有多么富麗，多么高貴，我都恨不能去瞧瞧。寶玉，你有這個(gè)機(jī)會(huì)還不去么？”鳳姐笑道：“女仙許考不許呢？若許考，你和林妹妹同去，豈不更好？這里我給你看家，伺候老太太也是我的事，你有什么不放心的。”寶玉道：“鳳姐姐肯替我分心，我就決計(jì)去一趟。考不考，到那里再說(shuō)罷。”又悄拉黛玉的衣袖，黛玉會(huì)意，二人同至內(nèi)室。

寶玉道：“妹妹，你去不去？”黛玉道：“你去你的，何必強(qiáng)拉上我呢！”寶玉笑道：“我一個(gè)人去有什么意思？好妹妹，同我去逛逛，我多多的謝你。”黛玉道：“你謝我什么？

我倒要問(wèn)問(wèn)。”寶玉眼瞧著他，不敢答詞，又再三的央及他，黛玉才點(diǎn)了頭。又道：“去是去，我不和你在一起，怪沒(méi)意思的！”寶玉道：“人家在一塊兒的多的很呢，單你這么撇清。”

正說(shuō)著，金釧兒進(jìn)來(lái)道：“老太太那里擺飯了。”寶黛二人便又同至賈母處。見(jiàn)室中安設(shè)長(zhǎng)案，上鋪?zhàn)哮P絨毯，酒浮琥珀，花綴瓊瑤。仍是賈母上坐，香菱、迎春等依次坐定。每次上菜，各人只揀愛(ài)吃的隨意留下。寶玉卻只吃些時(shí)果。

席間，鳳姐笑道：“咱們今天到了紅毛國(guó)了。琴妹妹送我那張紅毛國(guó)的畫(huà)：一張長(zhǎng)桌子，聚了好些人，不就是這個(gè)樣兒么？可沒(méi)這么精致。虧林妹妹怎么想出來(lái)的。”黛玉道：“那回怡紅院夜宴，大家圍著一張大炕桌子，也是這樣擺法。不過(guò)那是圓的，這是長(zhǎng)的，形式不同罷了。”

鴛鴦道：“老太太行個(gè)令罷！”賈母道：“咱們?nèi)瞬欢啵阆雮€(gè)熱鬧的。”鴛鴦取過(guò)兩顆骰子道：“咱們擲牌。長(zhǎng)牌管短牌，短牌管雜牌，若同是長(zhǎng)牌，按天地人和，以次遞管。這個(gè)令又熱鬧，又不費(fèi)心。”于是，從賈母擲起，一擲是個(gè)紅九。

香菱接著，剛好擲個(gè)幺四，只得喝了。迎春、鳳姐等依次擲過(guò)，互有勝負(fù)。底下寶玉擲的是雙紅，正在高興，卻被黛玉擲個(gè)地牌。鳳姐笑道：“這還不是正管么？別看他點(diǎn)子小，可是非管你不可。趁早乖乖的喝了罷！”眾人聽(tīng)得都笑了。又?jǐn)S了兩輪方罷。

一時(shí)席散。迎春、香菱各要回去，賈母道：“迎丫頭，你回去也怪冷清的，還是住在這兒罷。”迎春只得住下。一宿晚景不提。

次日，寶玉上去先給賈母請(qǐng)了安，便去尋警幻。將黛玉同去的

話說(shuō)與他，即日申奏天闕，回來(lái)又有一番料理。

到了考期將近，警幻親自送寶黛二人上至兜率宮。那里住的都是一班散仙，瓊樓連苑，瑤樹(shù)當(dāng)階；重重金粉闌干，處處碧云庭戶，真是仙鄉(xiāng)福地。那些散仙，有的控鸞引鳳，有的駕鯉驂虬，游戲其間，往來(lái)不絕。

當(dāng)晚兜率大會(huì)，群仙來(lái)的更多，老少妍滟，其狀不一。更有奇奇怪怪的：或體生綠毛，或脅出赤翅，或兩耳生于頂上，或一眼出于臍間。寶黛二人真是見(jiàn)所未見(jiàn)。

那晚上，眾仙各顯神通，又變了許多戲法：一個(gè)仙官脫了青袍，掛在樹(shù)枝之上，霎時(shí)變成一條蒼龍，鱗爪閃動(dòng)向空飛去。

一個(gè)仙女脫下翠舄，向空際一擲，變來(lái)兩只青鳥(niǎo)，來(lái)回飛舞，啁啾有聲。又有八個(gè)仙翁搖身一變，都成了十三四歲的童子，面如桃花，向人含笑。有人想要玩月，只剪一張圓紙貼在墻上，即刻發(fā)出銀光，照成一片月地。有人想起賞梅，只拾一根樹(shù)枝插在階下，立時(shí)長(zhǎng)成大樹(shù)，開(kāi)了一座花山。

他們只顧斗法，寶玉卻和黛玉連袂游行，隨意看看風(fēng)景。

遙見(jiàn)有人倚著玉欄，在那里看花，十分面熟，黛玉道：“那不是小蓉大奶奶么？”那人聞言，回頭一看，說(shuō)道：“敢則是林姑娘。”忙即過(guò)來(lái)相見(jiàn)，秦氏笑道：“如今稱呼林姑娘不大合適，要叫你二嬸子了！那回臨別，擲了兩個(gè)全紅，我說(shuō)再見(jiàn)著，可要吃你的喜酒。如今真吃著了。”

黛玉兩頰微赪，半晌方說(shuō)道：“這可碰巧了，你也是應(yīng)考來(lái)的么？”秦氏道：“我能認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，怎么考去？今兒是來(lái)赴會(huì)，剛好和你們碰著。你們也住在這里么？”黛玉道：“就住在前邊樓上。”秦氏道：“我也住在前邊，咱們相離不遠(yuǎn)。

剛才看了一會(huì)變戲法，沒(méi)多大意思，正要回去。若回去，咱們就見(jiàn)不著了。”寶黛二人便和秦氏一起閑逛，一路仍舊說(shuō)笑。

黛玉道：“蓉大奶奶，你在情天上也沒(méi)什么事，為何不回到太虛幻境去玩玩？我們那里又來(lái)了好些人，連老太太都接來(lái)了，比先熱鬧的多呢！”秦氏道：“到了那里，那能由著我呢？倒不如你們散仙無(wú)拘無(wú)束，愛(ài)到那里就到那里。”一時(shí)又向?qū)氂竦溃骸皩毝澹氵€想兼美妹妹不想？我們?cè)谇樘焐蠒r(shí)常見(jiàn)面，他還問(wèn)起你呢。”

寶玉觸起前情，不免悵惘，卻怕黛玉瞧出，忙拿話岔他道：“鯨卿兄弟如今也在我們那里，你有什么話，我們給你捎了去。”

秦氏詫異道：“他如何到了那里？”寶玉便將在豐都遇見(jiàn)秦鐘，以及營(yíng)救智能同來(lái)幻境，都告訴了秦氏。秦氏道：“寶二叔疼你侄兒，真是沒(méi)得說(shuō)的。這孩子也沒(méi)出息，正正經(jīng)經(jīng)娶一個(gè)不好，為什么單要那能兒呢？”寶玉道：“這也是情之所鐘，你是情天中人，怎么倒說(shuō)這話？”

三人正走著，見(jiàn)一棵瓊花開(kāi)得正好，便在花下留連。遇見(jiàn)一個(gè)垂髫少女，眉目如畫(huà)，宛轉(zhuǎn)依人。黛玉問(wèn)他名字，才知是杜蘭香。他見(jiàn)了黛玉，分外有情，相隨不舍。秦氏笑道：“二嬸子，這位倒像是你的小姑娘。”黛玉道：“誰(shuí)若有個(gè)好兒子，把他娶回去，配成仙偶那才有趣呢！”秦氏笑道：“給你們蕙哥兒說(shuō)了罷，那不是如同你的哥兒一樣么？”黛玉笑問(wèn)蘭香道：“你愿意么？”蘭香只是微笑。便有一個(gè)白發(fā)老人走過(guò)來(lái)，瞧瞧寶黛二人，又瞧瞧蘭香，對(duì)他們一笑。從懷中取出一本小冊(cè)，拿起隨身玉管筆，不知寫(xiě)些什么，寫(xiě)完含笑而去。寶玉笑道：“你這一句話，又種下宿因了。”黛玉只顧和蘭香說(shuō)話，也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

那晚大會(huì)，直到斗轉(zhuǎn)參橫方散。寶黛和秦氏卻已先回去歇息。

次日一早，有仙官至兜率宮傳述玉旨，召神瑛絳珠進(jìn)見(jiàn)。

寶黛二人隨那仙官進(jìn)了天闕。這番所見(jiàn)，比寶玉前次騎龍來(lái)此，卻又不同。只見(jiàn)絳宇嵯峨，紫都迢遞，一派宮廷閶闔，都列著鉤陳天仗。那七城九階二十七位到處都有仙官守著。

天鐘一動(dòng)，天樂(lè)齊鳴，便有一位天君下來(lái)，領(lǐng)著寶黛二人，歷九層門(mén)，走過(guò)天庭，方至階下。遙望斗座上，冕旒巍坐，氣象清嚴(yán)，知是昭明顯融昊天上帝，忙即肅跪九拜。笙簧漸歇，又有仙官傳述真誥。誥曰：咨爾木石，既合允諧。惟爾之休，其益斡元化，時(shí)補(bǔ)天功，勿替朕之庥命。

寶黛二人敬謹(jǐn)聽(tīng)受，又復(fù)九拜，肅謝而退。當(dāng)下，賜他二人遍游天苑天池。彩棟連虹，寶舟迷渚，萬(wàn)劫長(zhǎng)生之樹(shù)，千年不落之花，種種珍奇，不能殫述。又賜坐翠虬華蓋車(chē)，周游了太微四門(mén)、上清九陌，方回到兜率宮來(lái)。

又有眾仙迎著道賀，周旋了好一會(huì)。隨后秦氏來(lái)了，一見(jiàn)寶黛，也是殷勤道賀，陪著說(shuō)說(shuō)笑笑。又同出去，看看那天都的壯麗，天市的繁華，真覺(jué)得目眩神迷，應(yīng)接不暇。秦氏赴了兜率大會(huì)，本就要回情天去的，因?qū)汍於嗽诖耍侄嘧×藘扇铡?/p>

轉(zhuǎn)眼便到含元殿集試之期，寶玉黛玉到了殿前，即有仙官問(wèn)過(guò)姓名，頒給黃櫨寶簡(jiǎn)，引他們?nèi)氲罹妥Ｒ?jiàn)殿上已有許多人，隨后來(lái)的，尚絡(luò)繹不絕。又一時(shí)許，方才到齊，共有一千九百多人，同做那篇《清虛殿記》。其中夫婦同考的，卻只寶黛二人。

黛玉向來(lái)才思敏捷，寶玉到了臨場(chǎng)應(yīng)制，不免矜持艱澀。

那含元殿在九天高處，時(shí)有天風(fēng)往來(lái)。寶玉怕卷頁(yè)吹動(dòng)，忙將通靈寶玉摘下，暫且做個(gè)鎮(zhèn)紙，頓覺(jué)靈機(jī)浚發(fā)，落筆如飛。到了日華向午，天官又頒下流霞仙醞，玉杯深注，色勝桃花。大家飲了，如瓊漿甘露一般，更覺(jué)精神煥發(fā)。他們二人平日都寫(xiě)的鐘王小楷，那文章也做得堂皇典麗，真是行行錦繡，字字珠璣。寶玉自己細(xì)校一番，又替黛玉校對(duì)無(wú)訛，方一同交卷退出。

那些散仙都是曾經(jīng)得道的，那似世間舉子，把浮名得失掛在心上。出場(chǎng)之后，便仍舊攜偶嬉遨，結(jié)儔游騁。因此，寶黛二人倒認(rèn)識(shí)了許多真仙。只有仙女賈佩蘭，因是同宗，往還較密。他也是來(lái)此應(yīng)試的，時(shí)常談些漢宮舊事，黛玉聽(tīng)了，只當(dāng)解悶。寶玉素喜姐妹，也看他同喜鸞、四姐兒一樣。

那天，試卷經(jīng)玉帝親自校閱，男女兩班各選了十卷，命刊在清虛殿壁，寶黛二人和佩蘭都在選內(nèi)。又下了一道玉旨：寶玉授為碧落侍郎司文院待制，黛玉授為蕊珠宮真妃，佩蘭也授為蕊珠宮近侍。那些賜宴紫宮，謝恩玉闕一切繁文，無(wú)庸細(xì)表。

那天，寶玉到司文院，本是他舊游之地，繞過(guò)松陰，便是玉砌，一直走進(jìn)那座秘閣。一般供奉仙官都來(lái)款接，一一通了名姓。才辯縱橫的是班揚(yáng)枚馬，豐神瀟灑的是庾鮑沈謝，又有王楊李杜、韓柳歐蘇許多先輩。

最后見(jiàn)一人口操京音，也是姓賈，心中不免一動(dòng)。及敘起名字籍貫，原來(lái)正是賈珠。賈珠也曉得有個(gè)落草銜玉的兄弟，彼此相抱大哭。歐九先生忙來(lái)相勸道：“此間兄弟同班的，只有子瞻同叔。前有二蘇，后有二賈，正是佳話，何必作此無(wú)益之悲？”又有一位姓賈的，年紀(jì)也很輕。說(shuō)道：“我向來(lái)好痛哭流涕的，到了此間都收淚不哭了，你們未免比我還呆！”問(wèn)他名字，原來(lái)便是長(zhǎng)沙太傅，大家閑談一陣。

又有上回見(jiàn)過(guò)的王翰林，他不認(rèn)得賈珠，卻和寶玉頗熟，忙來(lái)見(jiàn)禮。寶玉又替賈珠介紹道：“這就是大家兄。”王翰林向來(lái)倚老賣(mài)老的，說(shuō)道：“你們府上，從國(guó)公爺以下，我都見(jiàn)過(guò)。赦老、政老，我們?nèi)缤苄忠粯樱挥谜f(shuō)了。就只珠世兄早年玉折，沒(méi)得親近。如今和賢昆仲又成了同衙門(mén)，這也是想不到的。”說(shuō)罷大笑。珠寶二人敬重父執(zhí)，不免一番周旋，倒把他們弟兄一段傷心給岔過(guò)去了。

寶玉聽(tīng)到閣前鶴唳，想起那回隨渺渺真人到此，預(yù)告我異日此中有望，可見(jiàn)萬(wàn)事前定。便是神仙成就，也有個(gè)定數(shù)的。

再取那些書(shū)冊(cè)翻看，誰(shuí)知即是六籍群經(jīng)和歷代的高文典冊(cè)，并沒(méi)有什么奇奧。心想：前次來(lái)時(shí)，何以一字不識(shí)？好生奇怪。

賈珠問(wèn)知寶玉住在兜率宮，便和他一同回來(lái)。寶玉引黛玉見(jiàn)禮，賈珠向未見(jiàn)面，不免客氣幾句。又向?qū)氂竦溃骸拔疑匣匾?jiàn)到玉旨，知道寶兄弟賜婚之事，很替你喜歡，只自恨無(wú)從相見(jiàn)。今兒若非同在院中，幾乎又錯(cuò)過(guò)了。”寶玉道：“我自從出了大荒山，只住在太虛幻境。新近到豐都去一趟，把老太太也接來(lái)了，珠大哥在此也是閑曹，何妨同去一聚呢？”賈珠道：“老太太我是要見(jiàn)的。只是見(jiàn)了家里人，未免又牽動(dòng)塵念，不如不見(jiàn)的干凈。”

寶玉道：“我們修道的，如水無(wú)留影，鏡無(wú)留形，難道珠大哥多年的道力，還自信不過(guò)么？”賈珠道：“我入道已久，豈有看不透的？這只是個(gè)理。若說(shuō)起情來(lái)，上對(duì)父母，下對(duì)妻子，一點(diǎn)責(zé)任也沒(méi)盡，怎能夠不疚心呢？”寶玉道：“你還是為天年所限，像我丟下家里出來(lái)，更說(shuō)不過(guò)去。那回到豐都見(jiàn)著祖爺爺、爺爺，想起上輩那么期望，實(shí)在萬(wàn)分抱愧！比不得大哥哥有個(gè)好兒子，重興門(mén)戶，比我又強(qiáng)得多了。”

賈珠道：“兒子是兒子的事，也與我們無(wú)涉。你那哥兒安知不強(qiáng)似蘭兒呢？”隨后又細(xì)問(wèn)豐都兩府及太虛幻境的情形，寶玉都說(shuō)了。

賈珠又要看寶玉那篇場(chǎng)作，寶玉只得取出稿子，和賈珠同看。那篇《清虛殿記》是：沖乎廓乎，大圜之運(yùn)也；漠乎閔乎，大昭之神也。宅一元于太虛，總六極以成始。隆施無(wú)際，至微不名。溯赤明之斡造，是握道樞；冒黃靈以苞涵，用宣物化。蓋惟清靡翳，洞乎霧靄之微；亦惟虛乃神，周乎窈冥之表。九鴻所括，宗于一尊；八極之維，斯為上質(zhì)。玉衡穆穆，出陽(yáng)衍生氣之源；珠斗輝輝，居顯肇文明之祖。是則建紫宮以臨下，象勰蓋莖；規(guī)青宇以致崇，績(jī)孚旭卉。誠(chéng)百神之景城，上昊之元觀也。

若乃三階既平，九累重拓。揆乾靈之正位，垂泰紫之茂型。

承虹接緯之觀，抗輝東曲；揆日考星之制，儷景中霄。玉砌金鋪，神光表瑞；電窗云棟，赫象昭模。合萬(wàn)宇以監(jiān)觀，廓乎無(wú)外；渾四游以布矩，炳矣至元。固宜取則極樞，示規(guī)詆蕩。仰穹隆而俯旁泊，納氣象而出神明。匯眾有于玉臺(tái)，積精集麗；著五常于丹地，受道斂華。十香芬郁而朝薰，五音軿訇而晝繞。

曳紅揚(yáng)翠，詎妨宸路之嚴(yán)；霞彩流金，亦表天閶之壯。然而熙熙曠曠者，蒼縡之所隆也；渺渺芒芒者，紫皇之所蒞也。致簡(jiǎn)致剛，則凝德于清粹；無(wú)容無(wú)則，乃導(dǎo)化于虛靈。云波不滓于青衢，陽(yáng)華胥涵于藻府。

大哉萬(wàn)物之郭，節(jié)厥章光；澄乎大圜之淵，資其蛸矩。霞墉九色，深淺成文；火藻六層，是非疑幻。總眾枝于一本，覘百派之真源。揭諸璇榜，與桂府而齊輝；惟此金題，若蒿宮之恒拱。珠巾玉案，就瞻即霄度之臺(tái)；員井方淵，才能勝輸寥之館。

玉也，虛參丹訣，及拜彤暉，仰止霄穹，抱慚流壤。顧眄九天之上，叨許摳衣；趨嗆五佐之間，謬承授簡(jiǎn)。范懿文于大赤，形以無(wú)形；闡沖蘊(yùn)于正青，極乎太極。附題字于煙霄之列，擬上梁于月殿之文。張弓取喻，知有滌瑕蕩垢之期；煉璞輸功，徒托說(shuō)有談空之目。不辭佝陋，輒效掞揄。頌曰：恢恢乾德，如矩如輪。無(wú)為而勝，立極惟真。旋樞斡紐，道在天人。熟云倚杵，視此嶙峋。浩浩懷襄，匪天斯縱。庶萌云浦，閔嘿滋痛。懿綱不頹，實(shí)系德棟。庶幾重閶，一廓氛壅。

清以鏟垢，虛以循機(jī)。票障宙合，靈光巍危陶甄萬(wàn)匯，復(fù)睹雍熙。無(wú)分無(wú)際，元漠與期。紫場(chǎng)亭亭，丹廷肅肅。穹運(yùn)星回，神威霆伏。含清為鋒，抱虛為鵠。玉棱壁門(mén)，俯臨萬(wàn)族。尊紆霓彩，宇照霜文。圓青縹緲，太素氤氳。上靈允穆，渾元不紛。

億萬(wàn)斯載，神化所根。

賈珠細(xì)看一遍，贊美不置。又要看黛玉的場(chǎng)稿，寶玉笑道：“他是不給人瞧的，珠大哥若到了清虛殿，也許見(jiàn)得著。”賈珠又坐了一會(huì)，方去。臨去，寶玉又再三央及他同往太虛幻境。

賈珠手足情重，只得應(yīng)允，卻還是勉勉強(qiáng)強(qiáng)的。不知他們果否同行，且聽(tīng)下回分解。