晉愍帝建興二年，劉琨得復并地，安民已訖，即自徒步往代公營中拜謝，及請乘勢追剿劉曜。猗盧曰：“吾兵遠來，疲于奔命，漢雖暫敗，弩箭之力也，將帥尚盛，安可輕藐思剿他乎？”琨曰：“今不乘追破曜，大王一回，其兵復至矣。”猗盧曰：“扶人扶到頭，吾心自有分曉。”越日，乃邀劉琨校獵于并界壽陽山，以耀兵威，大逞皮肉，山為赤色，及張旗幟，百里皆黑，罷圍而歸。猗盧以衛雄督精兵五千戍并，協助琨守，臨發，又謂劉琨曰：“若有急，速報將來，吾當自至，慎毋誤也。”猗盧別去，琨轉城中，見并州被漢所殘，人民復敝，留郝詵將兵二千與衛雄鎮守，自帶諸將移屯陽曲，以聚兵糧。投者甚眾，銳氣稍復。乃上表至長安，奏知愍帝，言復并州，殺傷劉曜，漢兵大懼，宜趁此時合兵征討，可盡剿矣。時愍帝復歸長安，得索綝、鞠允、閻鼎、賈疋、麹持數人孜孜輔翊，曉夜贊畫，規模粗備，兵糧亦振，人民稍集。接得琨表，即召眾公卿計議回旨。梁芬上言曰：“劉琨以一代郡之兵，能破強曜，況合南北之眾乎？亟宜發詔各處，令瑯琊、王敦、周顗、祖逖等自南而進，王浚、張軌、遼代自北而進，再合張光、李矩、劉琨與南陽王子，從此共將京兵一齊出關，可以報復國仇，克取神州矣。”于是帝命索綝等復頒詔命往各鎮而去。
長安部掾張瓊乃王因之友，密遣親人將此消息報上平陽與因知之。王因得聞此言，密奏漢主，漢主聰乃大會臣宰，同至便殿計議。左丞相陳元達出班奏曰：“古云：先發者制人。趁晉兵未出，急發使命，令曹嶷絆住王敦；趙固操兵洛陽，使祖逖不敢妄動；石勒耀武江漢，佯為順流東下，則司馬睿自不能北上矣；王伏都提兵一枝至罕城屯扎，使合呼延模、王子春等襄國之兵，以防王浚；黃良卿領兵三萬，至邯鄲界上會合諸葛武、張信、廖全等邯鄲、瀛州之眾，以遏張軌；再命始安王劉永明提兵十萬，徑取長安，擒其君臣，破其偽都，則各兵自皆瓦解矣。”漢主聽言大悅，乃宣劉曜上殿，問曰：“卿自并州回，金瘡痊久，聞晉復有謀，舉報仇伐我之意，頒詔各郡，大會軍兵。我已差人各往阻遏，惟關中一路未曾提備。今吾欲待先取長安，奈無主帥可將兵馬，皇弟還肯向前效力否？”曜曰：“為將之道，身不解甲，胯不離鞍，此其任也。今臣閑空已久，正思無用武之處，何言肯否？”漢主聽言大喜，即拜曜為關西大都督，掛平晉元帥之印，以大將喬智明為先鋒，王騰、馬沖為左右，關河、關心為合后，其馀傅武、邢延、劉豐等俱各隨軍征進，以老將關山監視軍馬，大兵十二萬，一時迅起。晉守臣未及提備，喬智明新受大任，奮勇當先，一路關津郡邑，不能當抵，多半降附，抗拒者悉被攻破，直過峣關，方才住扎，以候大兵俱到而進。
晉守堡兵士報至藍田，藍田督備即將火牌迭連報入長安。晉愍帝幼而且怯，聞奏此事，大驚失措，慌集文武諸臣共議曰：“前番被漢劉曜逼朕西走，得卿等效力，西涼來助，始得復取此地。今坐才穩，強寇又至，如之奈何？”索綝曰：“兵來將敵，水來土掩，何懼之有！一面差人催取鞠允、麹持等急趲兵糧救應，一面著大將軍韓豹，統華勍、魯充、梁緯提兵五萬，前往藍田，扼住險要，彼兵焉能得進？”愍帝聊安，即宣四將給賞而出。豹等拜命，引眾疾起，馳往藍田，未及安扎，飛馬報道，漢兵已到。韓豹留梁緯結營，自與充、勍將兵布于要路，劉曜亦欲先來據占，卻好兩軍齊到，于是各排陣勢。晉先鋒韓豹出馬謂劉曜曰：“知足不辱，知止不恥，此古語也。汝誠人面獸心，不識淺深利害者，豈有懸軍越險，數千里外而欲伐人之國，能保不敗者乎？”劉曜曰：“不須多言！自古道得好：‘人無害虎心，虎無傷人意。’是汝欲會兵與我漢作對，故此先來伐取長安耳！前者南陽王兵勢三倍汝等，我且一鼓下之，不是國中有事，班師回議，關中豈復借汝居住乎？”豹曰：“若非是走得快時，已為長安死灰矣！尚敢摭言以誑何人？”劉曜聽言大怒，舞鞭打過晉陣，韓豹以刀指喝曰：“不必性急，我和你今日慢慢并個輸贏，莫要用過氣力，少刻又走。”曜曰：“休得亂道，十合之中，不擒汝匹夫，非為男子！”二人約馬近前，叫聲看著，怎見得好殺，有《鷓鴣天》詞一首為證：
漢思圖晉寇長安，兩軍爭勝戰藍田。韓豹鷹揚夸武勇，刀如卷雪敵心寒。
威嚇眾，氣吞天，雄哉劉曜將中先。熟銅鞭卷黃龍尾，攪得塵沙似滾煙。
二人惡戰兩回，共計八十馀合，未分勝敗。華勍知曜英勇，連忙放馬殺出助豹，漢將呼延勝看見，舞刀截住。魯充、梁緯見勍被阻，一齊沖出，直奔劉曜。漢先鋒喬智明挺槍向阻，方及交鋒，王騰、馬沖又至，于是數員將交橫亂斗，只聽得一片喊殺之聲，征塵蔽日，渾如大霧漫空。正戰方酣，忽聽得炮鼓連天，漢后軍關河帶領邢延、傅武等分兩翼乘塵朦中攻入，兵士涌進，晉軍遂不能支。關河直搗中堅，豹尚力戰，只見關心又從馬后砍至，豹遂退避，于是眾皆奔動，大敗望長安而走。關心、關河、喬智明三人，向后緊追，直殺至龍尾坡。晉兵奔至城門邊，一涌而進，俱言漢已將入矣。百姓們只以為真，附墎之人亦皆逃入。城門之下，軍民亂擠，不分晉漢。哭聲震地，踏死者不計其數，長安市上盡皆嚷遍。晉帝聞知大懼，走入射雁樓中去躲，眾官員無處尋覓。關河等不知晉人駭懼，疑有埋伏，亦不敢入城，反令放火燒其所立之寨，移兵據屯逍遙園，以進大兵。劉曜既勝晉兵，追趕一程，見日晚，下令收軍，獨不見前后二將、主將，急忙查問，回報三位將軍追去不曾回馬，未知何處。曜乃下令催兵疾進，莫使有失。關山乃親自先發，如風而進，眾將隨之。一更以后至龍尾坡，知河等已扎住在逍遙園，乃往見之，俱各大喜。須臾，劉曜自至，即設宴坐飲，共議不許歇息，恐有暗計，一夜共謀待旦，準備天明即便圍城。
忽細作報道：“鞠允、麹持、麹鑒等，會合雍秦隴右人馬十馀萬，分兩路殺至。劉曜乃不圍城，眾兵固寨以待，鞠允等亦不敢近進，屯于中路，密遣使命持書偷入城中，約索綝、賈疋引兵出戰，前后夾攻之意。索綝即回書約定時刻，不得相誤。次日辰牌，只見長安城門大開，韓豹、華勍引兵分兩路而出。劉曜見晉兵將到，慌整隊伍迎敵，未及成列，韓豹與華勍飛馬殺出，喬智明將欲迎敵，不想關山、呼延勝已到陣前，眾將交鋒，未及十馀合，索綝又使魯充、梁緯沖出，突入漢陣。關河、邢延、劉豐齊出阻住，兩邊混殺。戰至近午時，忽然西北角喊聲大震，乃是鞠允、麹持將來隴右之兵，秦州大將胡崧，雍將梁綜，隴右金章、華敕、華膺統兵七萬，從后殺來，兩頭夾攻。漢兵力戰不退，索綝、賈疋親自督戰，虛張大叫曰：“宋始、竺恢大兵殺至，漢兵敗矣！可努力向前，擒得劉曜者官上加官，受封萬戶！”晉將聽言，勇氣倍奮，盡皆舍死爭先。漢軍果當不住，大敗而走。韓豹等追至渭水，日晚而回。
劉曜折兵萬馀，心中大怒，曰：“吾自行兵以來，未有一戰即敗者，想是眾兵將不用命故耳！明日再去，如若不勝，必斬部長。”關河諫曰：“殿下不可錯責兵士，乃是晉將兩頭攻進，故此支撐不住，非不用命耶。今彼初立新君，竭力募兵，必皆效命，且未可再進。又聞宋始、焦嵩果自涇陽扶風招有人馬三萬來到，愈加盛矣！且自退守藍田，察其的實，再進未晚。”曜曰：“豈有數千里至此，已過險隘，未得寸功，而又退去，使彼復據乎？”關山又曰：“知彼知己，百戰百勝。今番姜存忠不在此間，少人謀議，當聽河言，免致有誤。且晉初西創，必皆殊死以樹新立之功，長安恐未易破，且戰鋒亦利。”曜曰：“汝祖六十，威震華夏，繼安未滿六旬，何即怯邪！”山曰：“尚能運八十斤之刀，挽三石力之弓，胡為怯哉！若只一將對一將，猶能擒斬晉之晚進，但以吾軍在彼重地，不可不相機而行，是以相勸耳。”曜又曰：“兵者有進無退，吾自有處。”乃令宿將皆將后隊，喚喬智明、邢延、傅武、王騰、馬沖一班新將上帳，分付曰：“昨者朝中以汝等為前鋒，并左右緊關之職，今日助吾去復昨日之恨，務要用心盡力，生擒索綝、鞠允二人，便為破長安第一之功。”于是返兵復渡渭水。
晉之細作將此消息報至軍中，綝、允謂眾將曰：“彼昨戰敗而走，軍心未固，銳氣在我。賊徒無知，逆勢而行，我且速進，以順應之，彼兵必以我為乘勝追趕，稍得少進，漢兵亂矣！”于是韓豹、華勍等提兵前進，兩軍遇于中路，各排陣勢。喬智明恃勇沖出，未及交手，被晉將梁緯暗中一箭，射中肩窩。智明大怒，帶箭趕進。魯充挺槍抵住，智明忿逼而前，一叉扭定其槍，轉手一叉柄打中充頸，充乃拖槍退后。華膺恐其有失，向前戰住，三合之中，又被智明一叉戳死。華敕看見，趕至報仇，方才一合，不防邢延自背后一槍刺敕落馬。華勍慟弟失喪，奮勇殺至，喬智明抵住又戰，未及十合，梁緯等攻入，智明兩邊受敵，躲避不及，被華勍一刀砍于馬下。劉曜見智明落地，恐軍退敗，怒揮竹節剛鞭打過晉陣，韓豹、鞠允雙馬出敵。戰約五合，鞠允槍被打折，得豹戰住，只見麹鑒、梁綜趕到，未及攻戰，漢將邢延、呼延勝向前接住。正在喊殺，忽然正北上征塵接漢，信炮轟天，竺恢、焦嵩、宋始等引生力精兵，從后殺入。卻得關山、關河接應兵至，殺退焦嵩，宋始往助，又戰不過，竺恢慌忙并上。其弟竺懷恐兄等非二關對手，乃暗扯雕弓，望關山滿射一箭，正中左臂，山乃負痛退入陣中。關河戰住焦嵩、宋始，竺恢兄弟二人直趕關山，卻得關心殺出，于是兩邊又皆戰住。索綝正欲催軍放箭，只見西邊陣上紛紛亂竄，南陽王部下大將胡崧、張春殺至，漢兵各不相顧，遂皆奔潰。竺懷見其走動，逞威向前。遠看關心護兄疾去，關山手上無刀，知其臂痛，便策馬徑進，將欲相近，關心回頭一看，認得竺懷，遂勒馬喝曰：“放暗箭的小賊，遠走猶遲，尚敢魍魎，是尋死也！”揮刀逼上，只一合，連頭帶項砍為兩段，報卻射兄之仇。晉兵少住，索綝、鞠允大喝，手斬旗總二人，眾皆驚懼，吶喊競進，聲震數十里。劉曜扎兵不住，只得亦走，望潼關而去。晉兵追至，見漢兵已據潼關，乃收兵回轉。
劉曜扎定，計點人馬，折兵三萬，自覺無顏歸國，乃強誓三軍曰：“兵有五萬，尚可為戰，況有七萬乎？明日必須再整復進，情愿戰死長安，有何面目回平陽見眾也！”關河又諫曰：“勝敗乃兵家之常，何足為恥！強如曹操而有赤壁之敗，智若武侯而有街亭之失，其他上古不可枚舉，況此小挫乎？宜回平陽，再點人馬，來報此仇，亦未為晚。且漢之高祖數遭楚敗，而后九里山前一陣，即收全功，以雪七十二陣之恥。殿下可忍小圖大，勿自墮也。”始安王乃從之，收兵退屯于淆池，使人上疏，言：“已大破晉兵，奪峣關，搶藍田，敗韓豹，直逼長安，斬金章、華敕、竺懷、華膺，因喬智明恃勝輕進，墮圍失手，軍兵退走，以致誤敗。今屯兵淆關相拒，退則恐躡吾后，進則慮兵少無功，乞發大兵數萬，再攻長安，舍身報國，務擒晉孽以斷禍囮，否則索綝等將合南北之兵，先出關西矣。”漢主看表，見劉曜之言有理，先發兵一萬，糧米若干，以安曜心。曜得兵糧，乃大筑營壘，召募英勇，買結民心，以伺大兵。晉細作將此消息具奏愍帝，帝召索、鞠等封賞，就議其事。索綝請帝下詔，征梁州刺史張光入護長安。光得詔，即便集眾商議，舊從事王喬曰：“主帥自與劉沉攻河間之后，兵將喪亡。張方死后，雖得眾舉復鎮此地，兵糧實少。后得與陶公收剿荊寇，才有降卒二萬，銳氣未盛，焉可舍此而救長安，失其根本也！”光曰：“若然，何可違旨？”長子張邁曰：“白泥堡土帥楊武，亦吾部將，向令鎮守魏興，不曾去攻河間，全軍在此，今有精兵萬五七千，威勢甚振。前下荊襄，亦得其弟楊式效力。既有詔宣勤王，何不令他為前部，我以一將督兵同去，父親在此不動，可不兩全其美也！”張光聽言大喜，遣大將息援將兵一萬，持檄去帥楊武往衛長安。
楊武見檄，召集子弟商議可否，眾皆曰：“漢兵勇猛難敵，洛陽尚被所破，皇帝受擒。前次又陷長安，南陽遭戮。我等若去，有損無益。成功又是張光之名，縱得微職，在朝受俸，孰似我在此處自收自享乎？我等只是不去的是。”楊武亦愿安逸，懶于遠行，遂不奉令。光使人催之，武曰：“入衛京畿，日覲龍顏，還須主帥親去。我等山夷，只合為主守地，焉能當此大任？”張光見其推托，密與張邁計曰：“吾使楊武去救長安，實欲陰除梁州之患，今彼反欲說吾自往，是思背叛，襲奪梁州耳！必須先擒此賊，吾方自去長安護衛。”邁曰：“不可如此，今彼反情未露，若遽以兵責彼，則是自逼其反矣！此等夷賊之心，終難豢養，不若以其地割與楊茂搜，趁我未出，令其發兵攻殺楊武，以絕梁地禍根。”光從之，遣人以書密見楊茂搜，茂搜見之大悅，即使其子楊難敵提兵二萬，攻奪楊武之地。武度楊酋無故來侵，必是張光所使，乃使其弟楊式以金帛迎賂于途，反說難敵曰：“張刺史以大朝方面，不合吾等自立，聽調不聽宣，常使我將兵攻汝，以杜梁州大患。吾恐兩自相殘敵，鷸蚌之斗，彼收漁人功利，不肯奉命。彼慮吾與汝連，故反說汝來奪我地。若我二家仇殺，兵折將損，彼卻于中取事，一鼓而俱殄矣。且前汝父使楊忠往梁州販賣布匹，光使晉邈殺而奪之，以為汝等欲窺梁州虛實故也。汝父遣人告光查問，彼則假推，杖晉邈以飾其過。彼懷滅汝之心久矣，慮吾助汝襲他，故又賺汝來敝我也。我今愿自附順于你，共攻張光，奪取大郡歸你，免致有傷同類，不亦善乎？”難敵被式所說，又見奉幣請附，即便從之，乃一同合兵，徑攻梁州。光遣息援出兵迎戰，反被難敵與武兩頭夾攻，斬首三千級，大敗入城。張光聽報，惱得一氣攻心，吐血斗馀。別駕王喬曰：“今主公染患，二賊又猖，不若且退守魏興，伺賊退去再議。”光按劍奮起，曰：“吾受國恩，不能殺賊以救長安，欲生何為？”乃親出退賊。難敵見光自出，不敢見面，與楊武移兵伏于谷中，光謂賊懼，催息援、晉邈率兵趕去，至隘處，被賊兩頭發伏，弩箭亂起，二將皆被射死，光乃敗走回城。二賊遂至城下。光無內兵外援，被圍一月。督護范曠曰：“今城將陷，惟有求救于李雄，方可退賊。”光曰：“吾奉命守城，城亡亦亡，何乃反求于蜀寇乎？且今得死便如登仙，焉用避哉？”是夜聽得百姓號哭，長嘆一聲而死，時年六十五歲。范曠、王喬二人哭倒于地，曰：“公今一去，梁地將為夷域，長安定為膻鄉矣。”哭而又哭。后人有詩贊曰：
從容矢義回河間，慷慨捐身答范王。忠烈始終靡改易，梁雍千載憶張光。
次日，百姓知道本官身死，咸念宿德，痛傷其為國無救，被抑而亡，盡皆相聚悲號，如喪考妣，滿城哭聲相接。軍民無心守御，被賊陷其西門。難敵猶下令不許有傷家眷，擾害百姓，使得罪于張光。以是王喬、范曠、張邁得以安保母弟，奔魏興而去。楊難敵遂據梁州，遣楊武還軍舊地。晉史官干寶有贊評曰：
事君徇國而竭誠，身履夷險而不變。屆巴丘而流涕，集都亭而傷心。古之忠烈，罕輩于茲。