魯濱遜叔叔－－第十四章

第十四章

多么偶然的巧遇啊！不如更確切地說應(yīng)該感謝上天的有意安排啊！父親、丈夫又回來了，這對(duì)克利夫頓一家是多么大的變化啊！盡管他們還處在一無所有的困境中，但現(xiàn)在他們可以看到希望和未來了。

當(dāng)弗萊普看到躺在沙灘上的人時(shí)，他根本沒有去想人是死了還是活著，他只有一個(gè)念頭，趕快奔過去。哈里-克利夫頓臉朝天地?cái)傇谏车厣希闹珡堥_一動(dòng)不動(dòng)；他面色蒼白，眼睛緊閉，嘴半張著，還吐出了半截舌頭。他的衣服破爛不堪，上面還滿是泥點(diǎn)。在他身邊，弗萊普還看到一只老式石彈手槍，一把刀子和一把船員專用的斧子。

弗萊普彎下腰，他解開可憐的人的衣服，摸摸身體，發(fā)現(xiàn)身體還是熱的，只是由于饑餓和傷痛，被折磨得瘦得可怕。弗萊普抬起了克利夫頓的腦袋，看到腦殼上有長(zhǎng)長(zhǎng)的一條傷口，周圍還結(jié)滿了血塊。

弗萊普把耳朵貼在了傷者的胸口上聽著。

“他在呼吸，他還在呼吸，”水手興奮地喊道，“我要救活他，水，水在哪？”

在幾步遠(yuǎn)的地方，弗萊普看到在沼澤地旁的沙床上，涌出一條小溪，正涓涓流向大海。他急忙跑過去，把自己的手帕浸入水中，然后回到傷員身邊。他先擦拭著克里夫頓的頭部，把被血粘住的頭發(fā)小心翼翼地從傷口處移開，又細(xì)心清洗了傷口，然后又用手帕濕潤(rùn)著工程師的前額、眼睛和嘴唇。

哈里-克利夫頓輕輕地動(dòng)了一下。他的舌頭縮回到半張著的嘴里，弗萊普聽到了一個(gè)微弱的聲音：“餓，我餓！”

“唉！”弗萊普說，“可憐的人，天知道他多長(zhǎng)時(shí)間沒吃東西了！”

但是，怎樣才能給這個(gè)不幸的人的肉體注入活力？怎樣才能挽留住這正在悄悄逝去的生命？

弗萊普猛地想起餅干、咸肉。“對(duì)了！真是上天啟發(fā)了這個(gè)可敬的女人。”

弗萊普跑到溪邊，用一個(gè)大貝殼盛回一些清水，把餅干放在里面搗碎，攪成糊狀，然后再用一個(gè)小貝殼當(dāng)匙，一點(diǎn)點(diǎn)地喂著工程師。

由于極度衰弱，哈里-克利夫頓幾乎不能進(jìn)食，他掙扎著費(fèi)力地咽著餅干糊。幾匙之后，他似乎清醒了一些。

弗萊普一邊喂著他，一邊像慈母勸慰生病的孩子一樣鼓勵(lì)著工程師。半個(gè)小時(shí)過去了，哈里-克利夫頓睜開了眼睛，他差點(diǎn)熄滅了的目光逗留在弗萊普的臉上，他肯定認(rèn)出了弗萊普，因?yàn)閭麊T的臉上浮出會(huì)意的微笑。

“克利夫頓先生，是我，溫哥華號(hào)上的水手。您認(rèn)出我來了嗎？請(qǐng)什么也不要說，我明白您的意思，您只要聽我講就行了。您的夫人和孩子們都很好，一切都很好，他們看到您該多高興呀！多么令人振奮的消息啊！”弗萊普說道。

傷員的手指微微動(dòng)了一下，弗萊普立刻明白了他的意思，他把自己的手放在了工程師的手里對(duì)他說：

“我明白你的意思，但是，你沒有必要謝我，這算不上什么。倒是我應(yīng)當(dāng)感謝你，感謝你來找我們，你做得真好！”

善良的弗萊普笑著，他輕輕地拍著工程師的手示意讓他放心。菲多也加入進(jìn)來表現(xiàn)他的撫慰，它討好地恬著主人的面頰。

弗萊普突然叫道：

“噢！我想起來了，菲多，你也快餓死了吧！快吃吧，你的命比我的命還珍貴！”

說著弗萊普遞給這只忠實(shí)的狗幾小塊咸肉和餅干。他把節(jié)約了一天的寶貴的儲(chǔ)存都奉獻(xiàn)了出去。是啊，父親找到了，沒必要為他們一家再多擔(dān)憂了。

哈里-克利夫頓吃了一些餅干糊后，精神似乎好多了。弗萊普又檢查了一下他的傷口，這是非常嚴(yán)重的挫傷。弗萊普曾處理過許多這類外傷，他把手帕包在了工程師的頭上。他又在沙丘的斜坡上鋪上干燥柔軟的水藻，把傷員輕輕地移到他匆忙準(zhǔn)備的“床”上，把自己的襯衣和寬大外衣都蓋在了傷員的身上。

克利夫頓聽任弗萊普為他做著這一切，他只能用感激的目光看著他。

“你什么也別說，”弗萊普對(duì)工程師說，“我現(xiàn)在沒必要知道所發(fā)生的事情，你以后再講吧，最重要的是等到了這一天，謝天謝地，你總算來了！”

然后他貼近他的耳朵問道：

“你能聽清楚我的話嗎？克利夫頓先生？”

哈里-克利夫頓的眼神里流露出肯定的回答。

“聽我說，”弗萊普又說，“天快黑了，但是夜色是很美的，不是嗎？在離這里七、八公里的地方，有個(gè)我們的宿營(yíng)地，你的太太和勇敢的孩子們都在那里，我要把你運(yùn)到那邊去，但是海岸上道路崎嶇，我已經(jīng)有了辦法。”

克利夫頓工程師用感激的目光看著水手，當(dāng)他聽到他所愛的人一切都好的消息后他的精神更好了一些。

“我打算這樣做，”弗萊普接著說，“你需要護(hù)理，我要盡快把你運(yùn)送到山洞去。我先把你單獨(dú)留在這里幾個(gè)小時(shí)。這有一點(diǎn)餅干和水，還有一點(diǎn)咸肉，菲多是不會(huì)動(dòng)這些東西的，你能聽見我說的嗎？現(xiàn)在已經(jīng)八點(diǎn)了，兩個(gè)小時(shí)后我就能到達(dá)山洞，然后我駕著小船過來，用船把你載回去。你最多在這等我四個(gè)小時(shí)，午夜時(shí)，我就能返回來，然后我們等著海水退潮，小船順?biāo)芸炀湍馨盐覀儙У缴窖孪拢缟习它c(diǎn)鐘時(shí)，你就能躺在山洞里了，在一張舒服的沙藻床里，在你親愛的家人之間了。怎么樣，同意我的計(jì)劃嗎？”

“是的，”克利夫頓無力地小聲回答。

“就這樣，我們說好了，”海員又說，“我走了，克利夫頓先生，相信我，您會(huì)看到我對(duì)約會(huì)是多么守時(shí)的。”

弗萊普又給傷員整理了一下床鋪，讓他更舒服一些，然后又握了握他的手，最后對(duì)菲多說：

“你，菲多，你是個(gè)乖男孩，好好照顧你的主人，別動(dòng)他的餅干糊。”

菲多肯定是聽懂了，因?yàn)樗辛艘宦暎曇舴浅Ｏ瘛笆恰保トR普感到滿意了。這個(gè)可敬的水手邁著大步，很快走遠(yuǎn)了。

在返回的途中，弗萊普的心情是多么激動(dòng)。他感到萬分高興，因?yàn)樗麤]有空手而歸。他忘了一天的疲勞，忘了熄滅的火，忘了折斷的刀子，一個(gè)像克利夫頓先生這樣的工程師不是足以使大家擺脫困境嗎？有他在，即使赤手空拳，也能創(chuàng)造一切。現(xiàn)在又有無數(shù)的打算和計(jì)劃涌上弗萊普的心頭，他相信，他可以完成所有計(jì)劃。

這時(shí)天已經(jīng)完全黑了，海岸線消失在漆黑的大海之中。月亮到后半夜才能升起。弗萊普，在這黑夜中，只能靠他的本能辨別方向。為了不繞遠(yuǎn)路，他必須重新穿過沼澤，然后沿著懸崖返回山洞。在這伸手不見五指的夜里，他必須在沼澤地里找到他來時(shí)經(jīng)過的小路。他一步也不能走錯(cuò)，否則會(huì)陷入泥潭。他小心翼翼地探索著前進(jìn)，不時(shí)地驚起棲息在水草中的野鳥。

“真討厭！”弗萊普自言自語著，“這塊地像個(gè)大漏勺，除了洞還是洞。不過我一生中還遇到過比這更惡劣的沼澤地，這塊爛泥潭怎么能擋住我呢。”

只要沉著、鎮(zhèn)定，是可以克服一切困難的。弗萊普已經(jīng)是汗如雨淋，渾身濺滿了泥點(diǎn)，但是，他一刻不停地繼續(xù)前進(jìn)著。終于到了他從懸崖下來時(shí)走過的坍塌斜坡了。也許二十個(gè)人也找不到這條曾經(jīng)走過的小路，但是弗萊普好像具有盲人走夜路的本能，在黑暗中找到了上坡的路。他像巖羚羊一樣靈活地爬上了懸崖。

“可算有塊結(jié)實(shí)的地方了！”弗萊普說，“這可惡的沼澤，快要累死我了！我的腿都快斷了，可是我還得再奔跑一陣。”

弗萊普說到做到，他兩肘在肋邊擺動(dòng)著，挺起胸來，像個(gè)職業(yè)長(zhǎng)跑選手，很快就跑完了懸崖頂上的路，下到了河的右岸。他迅速脫掉褲子和僅有的貼身襯衣，疊好頂在頭上，他跳進(jìn)河里，幾下就游到對(duì)岸，不等身上的水干就穿上衣服，繼續(xù)沿河岸奔跑。很快他到了第一個(gè)宿營(yíng)地，于是，沿著懸崖腳下向山洞跑去。

在十點(diǎn)多一點(diǎn)時(shí)，他已經(jīng)到了去山洞的最后一個(gè)轉(zhuǎn)彎處。這時(shí)，他聽到呼喚聲。

“嗨，弗萊普！”

“嗨，馬克先生！”

海員和少年相遇了。馬克擔(dān)心弗萊普，他久久不能入睡，于是在母親睡下后便走出了山洞。一來是為了全家的安全，到外面巡視一下，再者也是為了迎接一下弗萊普。這是第一次在沒有弗萊普守護(hù)的情況下過夜，因此這個(gè)夜晚對(duì)馬克來講好似長(zhǎng)得沒有盡頭。

弗萊普沒太在意年輕人的出現(xiàn)，他只是在思考是否要立刻把所發(fā)生的情況告訴他。最后他認(rèn)為：“這個(gè)男孩是個(gè)真正的男子漢，他有堅(jiān)強(qiáng)的神經(jīng)，他可以承受一切意外，再說好消息總不會(huì)給人帶來傷害的。”

“弗萊普，”馬克這時(shí)問道，“你的探察如何？”馬克的心也突然激烈地跳了起來。

“有新情況，馬克先生！”海員回答說。

“啊！弗萊普，”少年大叫，“你給母親帶回了希望嗎？她需要有力的安慰，她已經(jīng)被不幸壓垮了！”

“馬克先生，”弗萊普回答，“我給你帶回了如此好的消息，如果你聽后不感謝上帝，你就是個(gè)沒良心的家伙！”

“是什么事，弗萊普，到底是什么事？”年輕人問著，激動(dòng)得全身發(fā)抖。

“鎮(zhèn)定點(diǎn)，先生，”弗萊普說，“聽我說，我找到了菲多。”

“菲多！我們的狗，我父親的狗！”

“是的，菲多，又瘦、又弱，幾乎快死了的菲多，可是它認(rèn)出了我。”

“還有呢……”馬克猶豫地問著，“還有呢……說呀，弗萊普，你為什么沒把它帶回來？”

“沒有先生，我把它留在那了，因?yàn)橛腥诵枰刈o(hù)。”

“我父親？”

“是的。”

馬克險(xiǎn)些沒有跌倒，幸虧弗萊普及時(shí)扶住了他。少年撲到海員懷里痛哭起來。弗萊普向他講述了巧遇的經(jīng)過。父親還活著！聽了這個(gè)消息馬克心里別提有多高興了。

“對(duì)不起，”馬克拉著海員的胳臂說，“快點(diǎn)把他運(yùn)到這里來吧。”

“是的，”弗萊普答道，“一分鐘也不能耽誤，這就是我的決定，馬克先生。”

弗萊普告訴馬克，他打算用船，乘漲潮時(shí)趕到哈里-克利夫頓呆的地方，因?yàn)樗饝?yīng)午夜時(shí)返回，他要遵守諾言，因此必須盡快出發(fā)。

“我母親呢？”馬克說，“我是否該預(yù)先告訴她呢？”

“馬克先生，”海員答道，“這事似乎有點(diǎn)難處理，我的直覺告訴我說：應(yīng)當(dāng)慢慢地告訴克利夫頓太太……”

“我不和你一起去嗎？弗萊普？”少年問道。

“我想為了你母親，你還是留下來好，馬克先生。”

“可是我父親，我父親在等著我，他需要我的幫助。”

“不，我年輕的先生，你是長(zhǎng)子，我不在時(shí)，你有義務(wù)照看全家。再說我們最遲早上八點(diǎn)就可以回來了，你只須再耐心等幾個(gè)小時(shí)。”

“可是，”少年還想堅(jiān)持，他說，“如果我可憐的父親完全被折磨垮了，我沒在他身邊，為他……”

“聽著！馬克先生，”誠實(shí)的海員嚴(yán)肅地說，“我向你宣布的是我找到了還活著的父親。我將給他的家庭帶回來的還是個(gè)活著的父親！”

馬克同意了弗萊普的計(jì)劃。事情只能是這樣安排，這不僅是因?yàn)轳R克是長(zhǎng)子應(yīng)當(dāng)照顧家庭，而且是因?yàn)橹挥兴趴梢园堰@巨大的好消息靈活地告訴他的母親。此外，他也不能不告訴母親一聲就和弗萊普一起離開，但是母親現(xiàn)在還正在睡著，他不愿驚擾她。

馬克幫助弗萊普準(zhǔn)備著小船。因?yàn)楦トR普新近剛駕船去采過牡蠣，因此船帆都沒有收起來。

這時(shí)，開始漲潮了，海水向北流去。風(fēng)從西南方向刮過來，對(duì)駕船非常有利。但是夜很黑，月亮到深夜二點(diǎn)才能完全升起來。然而黑暗是不能阻擋一個(gè)像弗萊普這樣富有經(jīng)驗(yàn)的水手的。弗萊普上了船。

“請(qǐng)代我擁抱我的父親！”少年喊叫著。

“好的，馬克先生，”海員答道，“我代表你和你的全家擁抱你的父親。”

說完海員拉緊帆繩，調(diào)正船向，迅速地消失在黑夜里。

已經(jīng)是夜里十點(diǎn)半鐘了。馬克獨(dú)自坐在岸邊，他像發(fā)燒一樣，全身戰(zhàn)栗著。他不愿回洞去，他需要吸一些深夜的新鮮空氣。無論如何不能現(xiàn)在把母親驚醒，讓她過早地承受不必要的擔(dān)憂。但他又怎么能在她面前保持沉默呢？

可為什么要沉默呢，弗萊普不是讓他一點(diǎn)點(diǎn)地慢慢地通知母親嗎？從不相信丈夫會(huì)失蹤的母親得知丈夫幾個(gè)小時(shí)后就會(huì)出現(xiàn)在眼前時(shí)，她會(huì)怎樣呢？他應(yīng)該怎么對(duì)她說呢？他現(xiàn)在該做什么呢？

馬克思考著，沿著海岸至山洞的路來回走著。月亮從東邊漸漸升起，溫柔的月光朦朧地勾勒出彎曲的海岸線。海面泛著微波，閃爍著星星點(diǎn)點(diǎn)的亮光。已經(jīng)有十二點(diǎn)了。如果一切順利，弗萊普應(yīng)當(dāng)又回到了哈里-克利夫頓身邊。還有忠誠的菲多也在父親身邊，這讓馬克揪緊的心稍感有些平靜下來。他想像著，好像看到了弗萊普這個(gè)可敬的海員為了父親所做出的許多的貢獻(xiàn)，而這些正是他本人想做的啊。

馬克反復(fù)思考著應(yīng)當(dāng)如何把事情告訴母親，他可以告訴母親，弗萊普在離岸不遠(yuǎn)的地方發(fā)現(xiàn)了一個(gè)島，他認(rèn)為那里可能有人居住，因而他要在太陽升起來前返回去看個(gè)究竟。他還可以說弗萊普看到了那里有豎起的桅桿，可能有遇難的人住在島上。馬克暗指這些人可能是溫哥華號(hào)上的人。的確，鬼知道那些造反的溫哥華號(hào)上的水手們，在一個(gè)混蛋二副的指揮下，為什么他們的船就不會(huì)觸礁遇難呢？他們也可能被海浪卷到這片海岸上來的。馬克覺得他的這種假設(shè)是可以讓他的母親相信的。

馬克就這樣坐在巖石上胡思亂想著。他一會(huì)怕謊話說得過了頭，一會(huì)又怕說得不夠圓滿。這時(shí)月亮已經(jīng)爬過了最高點(diǎn)。漸漸又開始落下，東邊又露出的微弱的白光，太陽快要出來了。在這個(gè)海拔高度較低的地方這時(shí)很快天就要亮了。

馬克坐在石頭上，正沉浸在想象中，當(dāng)他抬起頭來時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)母親正站在他的面前。

“你沒睡覺嗎？我的孩子？”克利夫頓太太問道。

“沒有，母親，”馬克回答著站起身來。“當(dāng)弗萊普不在時(shí)我不能睡覺，我的任務(wù)是照看你們大家。”

“親愛的孩子，我親愛的，”克利夫頓太太說著抓住了兒子的手。“弗萊普呢？”她補(bǔ)充問道。

“弗萊普，”馬克吞吞吐吐地說，“他回來了。”

“回來了？”克利夫頓太太重復(fù)著向周圍尋找著。

“是的，他回來了，可他又走了，他是來取船的。”

馬克結(jié)結(jié)巴巴地說著。他的母親看著他，目光似乎可以鉆透到他的心里。

“為什么弗萊普又走了？”她問。

“他又走了……母親……”

“出什么事啦，馬克，你對(duì)我隱瞞了什么？”

“不，母親，我對(duì)你說過……我不知道，但是我希望……”

克利夫頓太太拉著兒子的手，停頓了一會(huì)什么都沒說。然后她似乎讓自己更平靜一些后說：

“馬克，告訴我，又發(fā)生了什么事？”

“聽我說，母親，”馬克回答。

馬克把已經(jīng)想好弗萊普又出發(fā)的虛構(gòu)故事講給克利夫頓太大。當(dāng)克利夫頓太太聽到溫哥華號(hào)上的人有可能到那個(gè)島上時(shí)，她松開了兒子的手，走到岸邊。

這時(shí)，她的其他孩子們朝她跑了過來，他們一下都撲進(jìn)了她的懷抱里，摟住了她。她也不知道為什么也極其緊張地把孩子們摟在了懷里。她沒再接著問下去，只覺得心里七上八下，非常難以平靜。她開始給杰克、貝爾洗臉。

而馬克接著在岸邊溜來溜去。他決心不再說話，因?yàn)樗X得再說下去，秘密會(huì)不由地泄露出來。但他不得不回答羅伯特的話，因?yàn)椋_伯特看到小船不見了。

“弗萊普晚上回來了，把它開走了，他要到北邊更遠(yuǎn)的地方去！”

“弗萊普回來過？”

“是的。”

“他什么時(shí)候再回來？”

“可能今天早上八點(diǎn)左右。”

已經(jīng)七點(diǎn)半了，克利夫頓太太又來到海岸邊說：

“孩子們，如果你們?cè)敢猓覀兊綉已律先ビ挥覀兊呐笥迅トR普吧。”

大家一致同意這個(gè)建議。馬克不敢看他的母親，他臉色蒼白地聽著這些話，只覺得全身的血都涌到了心坎上。

母親和孩子們沿海灘向懸崖走去。很快，羅伯特發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一個(gè)白點(diǎn)，不會(huì)錯(cuò)的，這是一張白帆，是弗萊普的船上的帆，正順著退潮的海水，繞過海灣的北端一點(diǎn)點(diǎn)地駛近過來。用不了半個(gè)小時(shí)就能到達(dá)營(yíng)地。

克利夫頓太太看看馬克，馬克差點(diǎn)就要喊出來，“我父親，父親在哪？”但他用極大的毅力克制著自己。

船沿海岸行駛，海浪翻滾著白沫，海風(fēng)把船帆吹得漲鼓鼓的，片刻間，船上的一切都清楚地出現(xiàn)在眼前了。終于羅伯特叫了起

“看啊！船上有只動(dòng)物！”

“是的，是只狗。”馬克不由自主地回答。

他的母親立刻走到他身邊。

“這只能是我們的菲多！”小貝爾說。

幾分鐘后，羅伯特好像是回答妹妹的問話似地說：

“是菲多，母親，我認(rèn)出來了，是菲多。”

“菲多，”克利夫頓太太下意識(shí)地念叨著。

“是菲多，”羅伯特高喊著，“母親，是你的勇敢的菲多，可它怎么會(huì)到了弗萊普的船里呢？”

一陣狗叫聲傳了過來。

這時(shí)小船隨著退潮的海浪很快到了懸崖下的海岸邊，弗萊普，準(zhǔn)確地打了一下舵，船就繞過了最后的一塊礁石。

這時(shí)，狗一躥就躍進(jìn)了海里，它不顧海浪可能把它卷走，奮力向岸上游過去。它爬上岸，向迎著它的孩子們奔過去。終于，孩子們又抱住了他們的寵物，他們狂喜地一遍又一遍地?fù)崦?/p>

這時(shí)馬克向船跑去，克利夫頓太太像掉了魂似的跟在他后邊。

小船終于平穩(wěn)地停在了海岸邊。弗萊普站在舵旁，一個(gè)男人躺在他的身邊，他慢慢坐起來。克利夫頓太太不由地跌倒在這個(gè)男人的懷里，在這個(gè)她日思夜想，不知為他流了多少眼淚的男人懷里昏了過去。