比爾氣喘吁吁地跑回來，向安東尼述說所見所聞。目前凱萊還在池塘邊，協助辦案。
“不過我覺得他們應該不會有什么發現。我已經盡力往回趕了，時間應該很充裕。”
安東尼點點頭。
“好，那咱們走吧，”他說道，“兵貴神速。”
他們站在碼滿了布道書的書架前。安東尼取下西奧多·厄舍爾神父的不朽名著，摸索著彈簧的位置。比爾幫忙向外拉。書架在他們面前慢慢綻放。
“我的天哪，”比爾感嘆道，“這路還真窄。”
展現在他們面前的，是一個一碼長短見方的入口，貌似磚砌的壁爐，離地面大約兩英尺高。下方是空的，安東尼從口袋里掏出一個手電筒，朝下面黑洞洞的地方照了照。
“你看，”他對躍躍欲試的比爾私語道，“樓梯從這里開始，大概有六英尺深。”
他又用手電筒指了指上邊。光亮掃過一叢鐵質扶手，好似一根大鐵釘，楔進前方的墻壁中。
“你先蕩過去試試，”比爾說道，“我覺得你行。不過我很好奇，諾里斯小姐怎么能忍受這樣的待遇。”
“我想肯定是得到了凱萊的幫助——真有趣。”
“要不我先來？”比爾迫不及待地想要打頭陣。安東尼搖了搖頭，微笑著。
“我覺得，比爾，要是你不介意的話，我先來。以防萬一嘛。”
“以防什么萬一？”
“就是以防萬一。”
雖然滿腹牢騷，但比爾此時已經無暇顧及安東尼話中的深意了。
“那好吧。我們走！”
“嗯，首先我們得確定一定能回得來。如果我們兩個人被卡在下面，一輩子上不來，對探員先生來說未免太不公平了。為了找馬克他已經盡力了，可別讓他再來找我們……”
“我們可以從密道另一端爬出來。”
“嗯，這一點我們還不能確定。我想我們下去探過路之后，最好還是能原路返回。我答應你，探險的時候一定帶著你。”
“那好吧。”
安東尼坐在磚塊砌成的“壁爐”上，把腿甩了過去，坐了一會兒，晃了幾下腿。他又將手電筒收回口袋，伸手抓住面前的鐵扶手，探下身子，兩腳踩實了之后，沿著臺階繼續向前走。
“你還好嗎？”比爾猴急地問。
“還好。我走到臺階盡頭就會折回來，你在原地等著。”
安東尼拾級向下，身影漸漸消失在黑暗中。過了一會兒，在洞口伸長脖子等候的比爾再次看到微弱的亮光，聽見模模糊糊的腳步聲。又過了一會兒好像既看不見，又聽不見了——只剩他自己……
好吧，也不盡然。突然間一個聲音在外面的門廳響起。
“我的媽呀！”比爾嚇得猛一轉身，“是凱萊！”
雖然他腦瓜不如安東尼靈活，身手卻是一等一地迅捷。現在腦瓜再靈活也沒什么用。比爾將密道門悄無聲息地推掩上，又將書本歸集原位，然后跑到其他書架前，裝作是在翻找《羽毛球》雜志或者《旅行指南》什么的。上帝大概真的幫了他一把，不過不是幫他作出決定，而是幫他在六秒鐘，啊不對，在五秒鐘內一氣呵成地完成所有動作。
“啊，原來你在這。”凱萊已經來到了門口，說道。
“好啊！”比爾努力給出一副吃驚的樣子——手里還捧著《薩繆爾·泰勒·柯爾雷基生平及作品》，“他們完事了？”
“什么完事了？”
“撈池塘啊，”比爾說著，心里卻在琢磨，自己為何在一個晴朗的下午悶在書房看柯爾雷基的作品？他搜腸刮肚地甄選著借口——是為了確認一句名言的出處——因為和安東尼發生了爭執——這由頭貌似說得過去。不過是哪句名言呢？
“哦，不，他們還在繼續。吉林漢姆先生呢？”
《古代的水手》里有一句，比爾琢磨著——水，水，到處都是水——還是別的什么來著？吉林漢姆先生呢？水，水，到處都是水……
“你說安東尼？哦，誰知道他去哪里了。我們剛剛還去了村里。撈池塘還是一無所獲嗎？”
“沒錯，不過他們倒是干得挺起勁。干這活不用動腦子，又算是在應付公務，一舉兩得。”
正在埋頭讀書的比爾抬了抬頭，好歹應付了個“對”，然后繼續沉浸在書本中。漸入佳境。
“在讀什么書？”凱萊問道，趨身上前。進來的時候他用眼角瞥了一眼裝滿布道書的書架。這一舉動被比爾敏銳地捕捉到了，他繼續琢磨。難道已經暴露了嗎？
“我正在查一句名言，”比爾慢吞吞道，“我和安東尼打了個賭——那句話怎么說來著，水，水，到處都是水——但是一滴都不能喝？”（不過他自己也不知道，到底賭了些什么。）
“應該是‘每滴都不能喝’。”
比爾一臉訝異地看著凱萊，然后慢慢綻出一個微笑。
“你確定嗎？”他問道。
“當然。”
“那我可省了不少事兒。我們賭的就是這句。”他“啪”的一聲合上書，順手把書塞回書架，在身上摸索著煙斗和煙絲，“跟安東尼打賭純屬找不痛快。”他加上一句，“讀書這方面他是行家。”
到目前為止還沒有露餡。凱萊還是賴在書房不走，但安東尼還不知死活地待在密道里。安東尼回來的時候，他不會因為門關上了而驚訝，因為他先下去的目的就是為了驗證密道內側是否能打開暗門。書架隨時都可能打開，安東尼的腦袋從黑洞中探出來。這可夠凱萊大吃一驚的了！
“要不你來陪陪我們？”比爾佯裝隨意地劃著一根火柴。在等待凱萊回答的空隙中，他大口地抽著煙，想掩飾內心的緊張。要是凱萊點頭同意的話，他就死定了。
“我得去一趟斯坦頓。”
比爾吐出一個大煙圈，借機長舒一口氣。
“是嗎？那可真遺憾。你開車去嗎？”
“對，開車直達。不過我得先寫封信。”他坐在書桌旁，抽出一張信紙。他就對著暗門，任何風吹草動都逃不過他的眼睛。而這暗門隨時都有可能被打開。
比爾跌坐在椅中，冥思苦想。很顯然，他應該給安東尼一個暗示。但究竟該怎么做？怎么發信號？用密碼，用摩斯密碼是個辦法，不過安東尼懂嗎？比爾自己懂嗎？在軍隊他學過一點，當然距離發信號還差得遠。總之，發信號是不可能的，凱萊又不聾。最多只能發送一個字母——什么字母能管用？哪個字母能把一切告訴安東尼？——他拔出煙斗，視線從寫字桌邊的凱萊掃到西奧多·厄舍爾的著作。用哪個字母呢？
C可以代表凱萊，但安東尼能聽懂嗎？很有可能聽不懂，但值得一試。C該怎么敲來著，一長一短一長一短，對嗎？對，就是C。比爾很確定。
C，長，短，長，短。
比爾把手插在口袋里，站起身來，在房間里邊來回晃悠，邊喃喃自語，一副等人心焦的樣子——等他的老友吉林漢姆進屋帶著他去散散步。他閑逛般地走過凱萊背后的書架，開始在書架上發信號，眼睛卻漫不經心地看著書脊上的標題。長，短，長，短，起初不大像，掌握不好節奏——長，短，長，短。現在好些了。他又走到薩繆爾·泰勒·柯爾雷基的著作的旁邊。他繼續演著戲，長，短，長，短，就好像一個人想找一本書到草坪上去讀，卻遲遲下不定決心般無意識地敲打著書架。安東尼能聽見嗎？其實這和隔壁鄰居敲打煙斗的聲音并無二致。那么安東尼能理解嗎？長，短，長，短，C，指的就是凱萊。安東尼，凱萊在這兒，看在上帝的分上，你可千萬別冒冒失失地闖出來！
“哦，天哪，是傳道書！”比爾夸張地笑著說（長，短，長，短），“凱萊，你讀過嗎？”
“什么？”突然間凱萊抬起頭來。比爾沿著書架慢慢走著，手指在架子的花紋上敲敲打打。
“呃，沒讀過。”凱萊笑著答道。不過就比爾看來，這笑容顯得尷尬且不自然。
“我也沒怎么讀過。”比爾離開了布道書架，現在正好在暗門前，手指仍舊假裝無意識地打著節拍。
“哦，看在上帝的分上，你還是坐下吧，”凱萊突然叫嚷起來，“要是你真想四處走走，就出去走。”
比爾一臉疑惑地轉過身來。
“哈，怎么了？”
凱萊因為剛才的失態微微紅了臉。
“非常抱歉，比爾，”他道歉道，“我有點神經過敏，你在我眼前晃來晃去，還不停地敲敲打打——”
“敲打？”比爾一臉的莫名其妙。
“敲書架，嘴里還念念有詞的。非常抱歉，我有些受不了。”
“哦，我的老朋友，真的很抱歉。我這就去門廳。”
“沒關系。”凱萊答道，低下頭繼續寫信。比爾再次跌坐在椅中。安東尼明白他的意思了嗎？不過，現在倒是無事可做，不如就在這等待凱萊離開。“如果你問我，”比爾沾沾自喜地想，“我應該當演員。對啊，我是個完美的演員。”
一分鐘，兩分鐘，三分鐘——五分鐘。看來現在安全了。安東尼明白他的意思了。
“汽車在外面嗎？”凱萊把信封封了口，問道。
比爾漫步走進門廳，喊了一聲“在”，然后出門和司機攀談著。凱萊也加入了談話，三個人站在門口聊了一會天。
“你們好。”一個愉悅的聲音從他們身后響起。他們轉過身，看到款款走來的安東尼。
“不好意思讓你等了這么久，比爾。”
比爾費了九牛二虎之力才讓自己保持鎮定，還要佯裝隨意地表示自己并不介意。
“嗯，我得走了，”凱萊說道，“你們現在要去村子里走走嗎？”
“有這個想法。”
“那能麻煩你們把這封信帶到加蘭德嗎？”
“樂意效勞。”
凱萊點點頭，鉆入汽車。
凱萊剛離開，比爾就滿懷希望地轉向安東尼。
“怎么樣？”他興高采烈地問道。
“回書房再說。”
他們走進書房，安東尼坐下，深深陷在椅中。
“先讓我歇會兒，”他喘著粗氣說，“我跑著回來的。”
“跑著？”
“對，沒錯。不然你以為呢？”
“你不是從密道另一端出來的吧？”
安東尼點點頭。
“我說，你聽到我敲打的暗號了？”
“我聽到了，千真萬確，比爾，你真是天才！”
比爾羞紅了臉。
“我就知道你能聽懂，”他說道，“你猜到我指的是凱萊？”
“沒錯。既然華生這么聰明，福爾摩斯也不能示弱啊。當時應該挺刺激的吧。”
“刺激？我的天哪，那是相當刺激。”
“給我詳細說說。”
貝弗利先生用盡量謙虛的語氣，向安東尼解釋了自己成為演員的巨大潛質。
“好小子，”安東尼聽完后說道，“你真算得上是史上最完美的華生。比爾，我的朋友，”他用兩只手緊緊握住比爾的一只手，現在他更像是個演員，“只要我們同心協力，就沒有辦不成的事！”
“你這傻瓜。”
“我每次認真起來你都要這么說。好吧，不管怎樣，萬分感謝。這次你真的救了我們倆。”
“當時在密道里，你是準備按照原路返回嗎？”
“對，至少我想是的。正當我猶疑不決的時候聽到了你的暗號。其實看到緊閉的暗門我還有點吃驚。當然啦，我先下去，就是為了看看從里面能不能方便地開門，但是我想你總該等看到我回來才關門吧。就在那時，我聽到了暗號，那一定意味著什么，于是我坐下來，仔細聽著。是C，我聽出來了，是凱萊！老天，我夠聰明的吧？于是我撒腿就跑，一直跑到密道的那頭，鉆出來，再跑回來。我想，恐怕凱萊會纏問你我上哪兒去了，所以我得快點出現。然后，我就出現了。”
“你在密道里沒看見馬克，對嗎？”
“沒有，密道里空空如也。我既沒有看到他……”
“除了他你還想看到什么？”
安東尼沉默了片刻。
“我什么都沒看見，比爾，其實確切說來，我看到了一些東西。密道的墻上有一扇門，通往一個舊碗櫥，還上了鎖。我想我們想找的東西鐵定放在里面。”
“你覺得馬克在里邊？”
“我透過鎖眼問過‘馬克你在里面嗎？’如果他在應該會把我當作凱萊。但是沒人應答我。”
“唔，那我們再去一趟試試。我們倆應該能想辦法把門打開。”
安東尼搖搖頭。
“那我到底還去不去？”比爾問道，聲音失望至極。
不過當安東尼開口的時候，他問了另一個問題。
“凱萊會開車嗎？”
“當然會，怎么了？”
“那他應該可以留下司機，自己開車到斯坦頓，或者其他什么地方。”
“我猜他要是想的話肯定可以做到。”
“沒錯，”安東尼起身，“你看，我們說過要到村子里去，還承諾過幫凱萊送信，那我們最好還是老老實實地走一趟。”
“哦！——哦，那好吧。”
“加蘭德，這地方之前你好像向我提過？哦，對了，那里有個叫諾伯莉的寡婦。”
“沒錯。之前凱萊好像還對她女兒有點意思。看來這信就是給她的。”
“好，那以防萬一，我們還是把信帶上。”
“那我們就和這密道說永別了？”比爾氣惱地問道。
“里邊真的什么都沒有，我保證。”
“你又開始神神鬼鬼的了。你到底怎么了？你肯定在下面發現了什么，我能看出來。”
“我確實看到了些東西，但我已經向你坦白了。”
“不，你才沒有。你只是告訴我墻上有道門。”
“真的只有一道門，比爾，還是上著鎖的。我害怕的是門后的東西。”
“不過，如果我們不去看看，就再也沒有機會知道門后有什么了。”
“今晚就知道了，”安東尼拉住比爾的胳膊，領著他前往門廳，“因為我們的老朋友凱萊會在今晚把那東西拋到池塘里。”