在第一個(gè)沉思里，我提出了只要我們?cè)诳茖W(xué)里除了直到現(xiàn)在已有的那些根據(jù)以外，還找不出別的根據(jù)，那么我們就有理由普遍懷疑一切，特別是物質(zhì)性的東西。盡管普遍懷疑的好處在開始時(shí)還不顯著，不過，由于它可以讓我們排除各種各樣的成見，給我們準(zhǔn)備好一條非常容易遵循的道路，讓我們的精神逐漸習(xí)慣脫離感官，并且最后讓我們對(duì)后來發(fā)現(xiàn)是真的東西決不可能再有什么懷疑，因此它的好處還是非常大的。

在第二個(gè)沉思里，精神用它本身的自由，對(duì)一切事物的存在只要有一點(diǎn)點(diǎn)懷疑，就假定它們都不存在，不過決不能認(rèn)為它自己不存在。這也是一個(gè)非常大的好處，特別是精神用這個(gè)辦法很容易把屬于它的東西，也就是說屬于理智性的東西，和屬于物體性的東西區(qū)分開來。但是，有些人可能會(huì)等待我在這里拿出一些理由來證明靈魂的不滅，因此我認(rèn)為現(xiàn)在應(yīng)該告訴他們，對(duì)于凡是我沒有非常準(zhǔn)確論證過的東西都不準(zhǔn)備寫進(jìn)這本書里去，那么我看我不得不遵循和幾何學(xué)家所使用的同樣次序：

先提出求證的命題的全部根據(jù)，然后再下結(jié)論。

在認(rèn)識(shí)靈魂不滅之前，要求的第一個(gè)和主要的東西是給靈魂做成一個(gè)清楚、明白的概念，這個(gè)概念要完全有別于對(duì)物體①所能有的一切概念：這在這里已經(jīng)做到了。除此以外，還要求知道我們所清楚、分明領(lǐng)會(huì)的一切東西，本來就是按照我們所領(lǐng)會(huì)的那樣都是真實(shí)的。這在第四個(gè)沉思以前還沒有能夠論證。還有，什么叫物體性，還必須有一個(gè)清楚的概念，這個(gè)概念一部分見于第二個(gè)沉思里，一部分見于第五個(gè)和第六個(gè)沉思里。最后，應(yīng)該從這一切里得出一個(gè)結(jié)論：凡是清楚、分明地領(lǐng)會(huì)為不同實(shí)體性的東西，就象領(lǐng)會(huì)精神不同于物體那樣，實(shí)際上都是分屬于不同實(shí)體的，它們之間是實(shí)在有別的：這是在第六個(gè)沉思里做出來的結(jié)論。在這個(gè)沉思里還證實(shí)了這一點(diǎn)：我們把一切物體都領(lǐng)會(huì)為是可分的，而精神或人的靈魂只能被領(lǐng)會(huì)為是不可分的，因?yàn)椋聦?shí)上我們決不能領(lǐng)會(huì)半個(gè)靈魂，而我們卻能夠領(lǐng)會(huì)哪管是最小的物體中的半個(gè)物體，因此物體和精神在性質(zhì)上不僅不同，甚至在某種情況下相反。不過我沒有必要在這本書里更進(jìn)一步談這個(gè)問題，一方面因?yàn)檫@已經(jīng)足夠相當(dāng)清楚地說明，從肉體的腐爛得不出來靈魂的死亡，同樣也足夠給人們?cè)谒篮笥幸粋€(gè)第二次生命的希望；同時(shí)也因?yàn)槲覀兛梢杂芍普摮鲮`魂不滅的那些前提取決于整個(gè)物理學(xué)的解釋。這首先是為了知道：一般來說，一切實(shí)體，也就是說，要不是被上帝所創(chuàng)造就不能存在的一切東西，從它們的本性來說是不可毀滅的，并且要不是這同一的上帝②愿意撤回他平時(shí)的支持而把它們消滅掉的話，它們就永遠(yuǎn)不能停止存在。其次是為了說明：在一般的意義下，物體是一種實(shí)體，因此它也是不死滅的；但是人的肉體就其有別于其他物體這一點(diǎn)來說，它不過是由一些肢體和其他類似的一些偶性組合成的；而人的靈魂就不是這樣，它是一種單純的實(shí)體，決不是由什么偶性組合起來的。因?yàn)椋词顾囊磺信夹远几淖兞耍缢I(lǐng)會(huì)某些東西，它希求另外一些東西，它感覺一些東西，等等，不過它卻永遠(yuǎn)是同一的靈魂①；而人的肉體，僅僅由于它的某些部分的形狀改變，它就不再是同一的肉體了②。由此可見人的肉體很容易死滅，但是精神或人的靈魂（我認(rèn)為這二者是沒有區(qū)別的），從它的本性來說是不滅的。

①法文corps這個(gè)詞，按照漢語(yǔ)習(xí)慣可以分別作幾種不同的譯法：身體、肉體、物體、形體。下同。

②這同一的上帝。法文第二版是：上帝本身。

①法文第二版：但是靈魂卻決不能變成別的東西。

②法文第二版：人的肉體就變成別的東西了。

在第三個(gè)沉思里，我覺得我已經(jīng)把用來證明上帝存在的主要論據(jù)都相當(dāng)詳盡地解釋了。不過我沒有想在這里在物體性的東西里邊進(jìn)行比較，來盡量地讓讀者的精神從感官擺脫出來，因而也許還剩有很多模糊不清的地方，這些模糊不清的地方，我希望在我對(duì)迄今給我提出來的反駁將做的答辯中完全得到澄清。比如，在我們心里的一個(gè)至上完滿的存在體的觀念怎么會(huì)包含那么多的客觀實(shí)在性，也就是說，從表象里分享了那么大程度的存在性和完滿性，以致它必然應(yīng)當(dāng)來自一個(gè)至上完滿的原因，這是相當(dāng)難于理解的。不過，在答辯里，我用了一個(gè)十分精巧的機(jī)器作為比較來闡明，這個(gè)機(jī)器的觀念是存在于某一個(gè)工匠的心里。這個(gè)觀念在客觀技巧上一定有一個(gè)原因，比如說，工匠的學(xué)識(shí)，或者這個(gè)概念是他從別人那里學(xué)來的，因此同樣道理，在我們心里的上帝的觀念也不可能沒有它的原因，這個(gè)原因就是上帝自己。

在第四個(gè)沉思里證明了凡是被我們領(lǐng)會(huì)得非常清楚、非常分明的東西，都是真的；同時(shí)也解釋了錯(cuò)誤和虛假的理由①在于什么地方；這是必須知道的，一方面是為了證實(shí)以前的那些真理，一方面也是為了更好地理解以后的那些真理。但是，需要指出的是：我在這個(gè)地方?jīng)Q不論述罪惡，也就是說在追求善與惡中所犯的錯(cuò)誤，而僅僅論述在判斷和分辨真與假時(shí)所產(chǎn)生的錯(cuò)誤；我不打算在這里談屬于信仰的東西，或生活中的行為的東西，而只談?dòng)嘘P(guān)思辨的真理和只有借助于自然的光明②才能認(rèn)識(shí)的真理。

①法文第二版：“錯(cuò)誤和虛假的性質(zhì)”。

②“自然的光明”指理性而言。

在第五個(gè)沉思里，除解釋一般意義下的物體性以外，還用新的理由來論證了上帝的存在，在這些理由中雖然會(huì)遇到某些困難，但是這些困難我將在對(duì)給我提出的反駁所做的答辯里去解決。還有，在那里也看到，幾何學(xué)論證的正確性本身取決于對(duì)上帝的認(rèn)識(shí)這一點(diǎn)怎么是真的。

最后，在第六個(gè)沉思里，我把理智活動(dòng)和想像活動(dòng)分別開來；我在那里描述了這種分別的標(biāo)志。在那里我指出人的靈魂實(shí)在有別于肉體，然而又和肉體緊密結(jié)合得就象一個(gè)東西似的。由感官產(chǎn)生的一些錯(cuò)誤以及避免錯(cuò)誤的辦法都在那里闡明了。最后，我在那里指出了各種理由來說明物質(zhì)的東西的存在，這并不是因?yàn)槲覕喽ㄟ@些理由對(duì)于它們所證明的東西是有好處的，例如有一個(gè)世界，人有肉體，以及諸如此類的事情，這些都是任何一個(gè)正常人從來沒有懷疑過的；而是因?yàn)樽屑?xì)觀察起來，人們看出它們不如導(dǎo)致我們對(duì)上帝和我們的靈魂的認(rèn)識(shí)的那些理由那樣明顯、有力，因而導(dǎo)致我們?cè)诰裆蠈?duì)上帝和我們的靈魂的認(rèn)識(shí)的理由是最可靠、最明顯的理由。這就是我計(jì)劃要在這六個(gè)沉思里證明的全部東西。我在這里省略了其他很多問題，關(guān)于那些問題，我在這本書里也在適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)講到了。