和煦的陽光映上明窗，庭中桐樹上鳥聲綿戀，好似歡迎著明媚的春光。玉琴醒在床上，對著帳頂，只是癡癡地出神，暗想毓麟如此戀戀于她，情意可感，似毓麟這樣人品，可無問然，不過自己的宗旨卻不是如此。想起劍秋師兄自在韓家莊邂逅之后，從此伴著我奔走南北，跋涉關山，一同復得大仇，以慰亡父在天之靈。他的性情雖然沒有毓麟那樣溫柔，他的人品雖然沒有毓麟那樣瀟灑，可是俠骨豪情，和我很是志同道合。我留意他在這許多時候，雖向我沒有什么愛情的表示，然而件件事上覺得他也很體貼我的。恐怕他心里的希望也是在我的身上！況且我聞師父和云三娘等的口吻，他們的意思也欲我們聯就一段姻緣。實在我不嫁人也就罷了，否則劍秋便是第一個匹配。
現在多出了一個曾毓麟，偏偏他對于我一片深情，鍥而不舍。昨天在他室中的談話，我聽得出他的意旨。教我把什么去安慰他呢？我要代他做媒，滿意將宋彩鳳和他締成佳偶。依我看來，宋彩鳳的容貌，只在我之上，不在我之下。她的武藝也是很好的。毓麟心中既要能武的女子，像她這樣人物，再好也沒有了。誰知他偏同我說什么希望已屬飄渺，又說我工于媒人，不能理會他的意思。明明說我拙于謀已，自己不肯答應，卻拿別人家來李代了。唉，毓麟，毓麟，你哪里知道我的苦衷？何必戀戀于我不祥之身？我只得始終辜負你的深情了。
此來我是救你起見，卻不料因此又惹起了你的情絲。我這一去，又要加重你一道創痕了。
玉琴想來想去，覺得自己業已墜入情網，很難擺脫，很難應付。兩爿梨渦渲染著兩朵紅云，心中難過得很。繼思一個人宗旨總要抱定，不可自誤誤人，更不可以愛人者害人。毓麟此刻沒有瞧見宋彩鳳，所以腦子里沒有她的倩影。我只要到虎牢走一遭，極力求得宋彩鳳的同意，此事便好辦了。我再耽擱在此，恐怕雙方都非幸福，而毓麟的情魔勢必更深了。
想到這里，立即披衣起身。早有侍婢進來，奉上面湯水。玉琴洗臉漱口，對著菱花略事妝飾，理好云鬢。侍婢又捧上一碗蓮子粥來。玉琴對著這碗蓮子粥，不由出神。原來以前玉琴病倒在曾家的時候，毓麟十分盡心地看護她。因為玉琴愛吃蓮子，毓麟常教下人每天早晨端整蓮子粥給玉琴吃。蓮子而外，添入栗子、白果、芡實、紅棗，再加白糖，很是可口的。玉琴想起前情，不勝悵惘。
她正吃罷時，忽見侍婢匆匆跑入，對她說道：“方姑娘，我家大爺有要事請你出去。”玉琴不知何事，但聞侍婢說得鄭重，遂即立起身來，走至廳后，見夢熊叉手立著，一見玉琴，便道：“姑娘，這件事真是奇哉！怪哉！”說時面上顯現出一種驚異神色。
玉琴道：“什么事奇怪？”夢熊道：“劍秋兄走了！”玉琴聽著這話，不由一怔。忙道：“他走了么？為的什么事？怎么不別而行？真是奇哉！怪哉！”
夢熊道：“是啊，不知他為什么不別而行。姑娘且隨我來。”玉琴便跟著夢熊，一齊走到劍秋下榻的客室里。見床上闃然無人，并無劍秋的蹤影。
玉琴問道：“大哥怎么知道他走了呢？”毓麟將手指著桌子上兩封信說道：“姑娘你沒有瞧見這信嗎？”
玉琴走至桌前一看，果見有劍秋親筆寫的兩函。一封留給她的。還有一封是留與夢熊弟兄二人。業已啟封了，玉琴先把這函抽出信箋一讀。上面寫道：
“夢熊、毓麟二兄均鑒：久仰盛名，幸遂識荊之愿，欣幸何如！在府多日，諸多叨擾，無任感謝。茲因要事匆匆即行，所以未能面辭者，恐兄等之挽留也。他日如有機會，再當造謁。琴妹處另有一函致，她孑然一人，奔走無涯，所幸大仇已復。從此亟宜安身休養。府上與有葭莩之誼，想兄等必有以慰之也。尊大人處請代道歉。臨別倥惚，不盡布臆。即請 大安
愚弟岳劍秋謹上 即日”
玉琴看了，微微噫氣。冷笑一聲道：“他真走了！”夢熊道：“不錯，真的走了。今天早晨我想邀他出去馳馬，所以特地早起，跑到這里來看劍秋兄。誰知房門虛掩著，推門進去看時，不見劍秋兄。只見桌上兩封書信，一封是寫給我們弟兄倆的。拆開一看，才知劍秋兄竟已不別而行。連忙又至后邊廄中察看時，他的龍駒已不在廄中。又去看那金眼雕，也帶著走了。我便騎著馬追出村去，趕了一大段路，不見劍秋兄的影了，只好回來。遂命侍婢報告姑娘知道。但不知他有何要事？姑娘可得知一二么？”
玉琴搖搖頭，遂又將劍秋留給自己的函拆開一覽。函中道：
“玉琴師妹芳鑒：兄自在韓家莊與師妹邂逅相逢以后，以同門之誼，相隨多時，志同道合，兩心相契。竊喜白牛山一役師妹大仇已復，孝心可敬，奔走天涯，果不虛此行也。后又追隨師妹返里掃墓，雅意殷勤，中心藏之，何日忘之！然至今日，兄不得不恝然決然，舍師妹而去矣！其所以不告者，恐師妹必欲挽留，反多煩惱耳。以妹蘭心蕙質，當能知之。無需兄之喋喋也。自來此間，曾家兄弟誠意可感。而毓麟兄尤為耿介拔俗，瀟灑出塵，正如太原公子，令人神往。曾翁夫婦待人和藹，而師妹又為奇女，大可在此休養。荒江僻地，師妹又別無骨肉之親，形單影只，除歲時祭掃外，不宜久居也。至若此間為安樂之鄉，天假之緣，師妹毋再猶豫耳。兄此去不知何年再來，然師妹之倩影已藏之心坎。他日或有機會，當重來一談別離之積情耳。望妹善自珍重，無以兄為念。
劍秋上言”
玉琴展讀后，方知劍秋有了誤會，猝然有這種怪僻的行徑。書中所言“天假之緣”、“毋再猶豫”、“蘭心蕙質，當能知之”。字里行間，大有疑我已垂愛于毓麟。所以他不欲在此做我和毓麟情愛間之障物，遂不別而行，完全為我起見。唉，劍秋，劍秋，你和我相聚兩年，難道還不知道我心里的意思么？一念至此，又怨又氣，珠淚幾欲奪眶而出，但她立即忍住。
這時，曾翁夫婦和宋氏聽下人報說，一齊前來。毓麟也勉強起身，走來問訊。夢熊把劍秋不別而行的經過，告訴眾人、玉琴卻把自己的信塞在懷中，故作鎮定之色。曾翁和曾太太只說我們大恩未報，怎么岳先生悄然走呢？究竟為了什么重要事情？宋氏也向夢熊說道：“你怎么不去尋找一下呢？”夢熊跳著腳道：“大清早我已跨著馬，追趕一大段路了。他有心要去，教我如何找得到？”
毓麟把劍秋留給他們弟兄倆的信一看，沉吟不語，雙目緊瞧著玉琴。玉琴不由側轉螓首，回避他的目光，兩頰微紅。毓麟是個聰明人物，估料劍秋不別而行，一定和他有關系的。玉琴也許有些知道，只恐她不便直說罷。遂假意問道：“劍秋兄這樣急于他去，或者有什么要事，琴妹可知道么？”
玉琴很焦躁地答道：“教我哪里知道呢！他本來要緊和我同到昆侖山去拜訪師父。或他等不及我，就此走了。”毓麟笑道：“劍秋兄這樣性急，便是要去昆侖山，也須和琴妹通知一聲啊！”玉琴不語。
曾翁道：“岳先生既已走了，我等挽留也不及，大概他總有事情的。援救小兒之德，只得俟諸異日，再行圖報。現在且請玉琴姑娘在此安心多住幾個月，我們好常常歡聚。”毓麟也道：“是的，我們希望琴妹不要走才好了。”說時，又看了玉琴一眼。玉琴只是不響。
大家見劍秋走定了，杳如黃鶴，也是沒法，只好罷休。獨有夢熊呼惜不置，因為一則劍秋曾赴京師援救他出來，二則他和眾少年得劍秋教導他們的武藝，聚首不久，忽又遠離，非常可惜。但在毓麟心里，為了他戀戀于玉琴的緣故，對于劍秋的他去，并不措意。不過覺得劍秋這樣走法，明明是為了他和玉琴的事，他有意要把玉琴讓給我，好讓玉琴一心向我，否則也許負氣而去。無論如何，劍秋這樣一去，是促進他和玉琴的婚姻成功，不知玉琴心里又怎樣？最怕她也學劍秋那樣背了人暗中一走，這才糟了。遂請玉琴到他的臥室小坐，玉琴勉強應諾。
到了毓麟室中，二人在沿窗桌上對面坐下。毓麟道：“劍秋兄走得這樣迅速，令人徒呼負負。我希望琴妹仍在此多住，不要為了這事縈心。不知琴妹意下如何？”玉琴道：“多謝你的美意。只是我本也要到昆侖山去拜見師父，恐怕不能住久罷。”毓麟聞言，不覺默然無語。
玉琴卻低著頭細剔指甲。隔了一歇，毓麟忍不住說道：“我昨天說的聚散無常，實在是人生最可悲恨的事。琴妹來了不久，又要赴什么昆侖山去？只是想起龍王廟琴妹舍身相救的大恩，不知怎樣報答。”說罷微微嘆了一口氣。
玉琴抬起頭來，對著毓麟嫣然一笑道：“毓麟兄，我不該說你一句話。你真有些傻了，此番我來救你，也是湊巧的事，天意使然。我做過了這回事，也就不放在心上，你何必時時要說報答呢？”毓麟又道：“古人有言，人有德于我，不可忘之。我有德于人，不可不忘。在琴妹一方言，當然要忘，而在我一方言，卻不可忘記了。這話是不是？”
玉琴見他如此拘執，便又笑道：“我又不要金錢，又不要利祿。便是你要報答我，可拿什么來報呢？請你不要放在心上罷。”毓麟道：“就是心上不能忘記啊！”
玉琴聽了這話，玉容慘淡，覺得毓麟癡心難解。自己不得不有負他了。正在為難之際，忽聽夢熊大聲嚷將前來。一腳踏進房中，一見二人情形。便道：“咦，你們二人呆呆地坐在這里做什么呢？我有一個信息報告給你們聽。”二人聽說，一齊立起身來。忙問道：“莫不是劍秋兄有了著落么？”
夢熊哈哈笑道：“你們還掛念著劍秋兄！不是的，不是的。方才曾福來說，逢見大柳集中的余信中，坐著騾車，帶了不少行李，到北京去了。聽說是他家老頭兒教他進京的。大概那老頭兒受了驚恐，深恐他兒子再要肇禍，所以要他離鄉了。”
毓麟道：“原來是這個消息。余信中去了也好，免得大哥再惹禍殃。我們更可安心了。”夢熊遂坐著亂說傻話，引得玉琴好笑。然而毓麟卻有心事，很厭聽他哥哥的胡說亂道呢！
便在這天晚上，玉琴回到房里，挑燈獨坐，細細思想。覺得毓麟已著了情魔，自己還是早走。多留一天，魔深一天，將至于不可擺脫之境。深悔此行多事，何不先到虎牢，后來這里呢？然而自己若不前來，恐怕曾家弟兄一場禍患難免咧！自己來得也不錯。只因情絲未斷，遂致他人作繭自縛了。又有劍秋兄這么一走，真使自己大大不樂。想他和我奔走多時，難道還不知道我的性情？他為什么這樣的多疑。我和毓麟始終光明磊落，沒有什么曖昧，他何必如此與我決絕呢？想他必然上昆侖山去，那么我當追到那里，向他訴說個明白，問問他心里究竟懷的何意？他若再不相信時，也只好由他去休。我便住在昆侖山上，再從師父修道習藝。
至于毓麟方面，我也顧不得了，若和他說穿時，很難啟齒，又恐他仍要苦留，不如也就學劍秋的方法，暗中一走罷了。我不妨順路到虎牢那里去看宋彩鳳，代他們說成了姻緣，我總算對得住毓麟了。她思來想去，覺得只有此一著較為佳妙。主見已定，心中漸漸寧靜，遂在燈下寫成兩封書信：一致曾翁夫婦，大意說在此備蒙優渥，不勝感謝。今當遠離，請二位大人珍重福體，不必思念等語；一致毓麟，聲明此去昆侖，潛心修道，是照著以前的宗旨，所以不別而行。并非照抄劍秋的老文章，請曲予原諒。并望勿思念，至于深情厚誼，銘之心旌，不必拘泥形骸。此去便道至虎牢，當為玉成一段美姻緣。請他用心攻書，后會有期云云。
她把兩函壓在古硯之下。立起身來，嘆了一口氣，便去將自己的衣服和銀錢以及零用品，打起一個包裹，背在肩頭。腰間系上真剛寶劍。聽外邊更鑼聲正報三下，她遂悄悄開了窗，躍到外邊，重又把窗關上。輕輕一躍，已登屋面。躍至后邊廄內，牽出那匹花驢。幸喜無人知覺，便開了后門，走到外面。坐上花驢，把韁繩一拎，那花驢便向前跑去了。玉琴且行且回望著曾家的屋影，心中忽覺有無限凄惶，幾乎滴出眼淚來。直到有一叢樹林，把曾家的屋子掩蔽去了。又嘆一口氣，加上一鞭，跑出了曾家村，取道往東方去。
直到晨雞唱和旭日東升時，她早已趕了數十里路。自忖此時曾家倘然發覺，那傻夢熊雖要追趕時，也趕不上了。便放緩轡頭，徐徐而行。覓一小店，用了早養，再向前行。她心里自思，我既要去訪問竇氏母女，須先往河南，然后入潼關，走長安，出寧夏而至新疆。好在到了昆侖山上，總會遇見劍秋的。不料他竟這樣一聲不響地走去，毫無情義。在師父面前卻要請他老人家評個理，究竟誰的不是？否則我倒要受冤枉呢！一邊想，一邊趕路。晝行夜宿，路中沒有耽擱。
這一天早到了虎牢關。暗想：我以前聽說宋彩鳳的亡父名喚鐵頭金剛宋霸先，是個有名鏢師。諒必此地很著名的，不難訪問。恰值前面有一雜糧店鋪，她遂上前問訊。起先有一個年紀輕的伙友回答：“不知，”卻問她到此何干？打從那兒來的？
幸虧帳桌上有一老先生，耳聞玉琴訪問宋家。便推一推眼鏡，立起來說道：“姑娘可是要尋宋鐵頭宋霸先一家么？宋鐵頭是早已死了，我卻知道的。宋家住在離此三四里遠，鐵馬橋邊。家中只有母女兩人了。”
玉琴道：“是的，是的。”老先生道：“你可一直望北走，只要轉一個彎，問鐵馬橋，便不會走錯。”玉琴謝了一聲，掉轉花驢便跑。只聽店伙說道：“這姑娘騎驢的功夫甚好，那花驢也是好一匹牲口啊！”
玉琴照著老者說的話，催動花驢，向前跑去。轉了一個彎，地方漸漸荒僻，已沿著河岸。走了不多時，望見前邊有一高大的石橋。跑到橋邊，見石橋南岸上有一頭碩大無朋的鐵馬，立在河邊。估量上去約有三百余斤重，大約是鎮壓風水的，所以此橋名喚鐵馬橋了。
原來當宋霸先在世的時候，他的鏢局正設在橋南，那橋本名大石橋。不知怎樣的有一年橋南人家，接一連二的死人，宋霸先鏢局內也死去了一個朋友，他自己也生了一場大病。有人請了一位堪輿家來相視。那堪輿家說，橋北殺氣太盛，所以橋南人口夭折。宜制一鐵馬，把來鎮壓風水。宋霸先知道了，遂籌資特制一座鐵馬，重三百四十斤，立在南岸，馬首向北。果然南岸的人口漸漸太平了。其實時疫流行，并不關乎什么風水。那堪輿家既然被請了來，自然要說出些花樣景。那時人民迷信之風甚盛，遂有此舉了。
可是這么一來，激動了北岸一個大力士。那人姓車名泰，生有拔山扛鼎之力。可是未遇名師傳授，只有蠻力。常常借著力氣強大，欺辱鄉人。宋霸先等制馬鎮壓風水的事，傳聞到他的耳朵中。他勃然大怒，以為南岸有了鐵馬，向北岸鎮壓，他日北岸豈不要像南岸那樣的接連死人么？更有幾個鄰人慫恿著他出來干涉。
車泰便在一天早晨，走過南岸來。雙手把那三百四十斤重的鐵馬，撼了幾下，托將起來。從水里走到北岸，放在河岸邊，馬頭向南。這一來轟動了南北岸許多鄉人，大家咋舌驚異，齊說車泰天生神力。
南岸上人遂去告知宋霸先，宋霸先一聲冷笑道：“好車泰，這小子一向目中無人。我本想去收拾他的，現在他卻敢來捋虎須。不獻些本領給他看，他還不知鐵頭金剛為何許人也！”于是他遂把長衣脫下，走出大門。許多人跟在后面，一齊走到北岸那座鐵馬之旁。湊巧車泰和幾個也站立著一邊。
宋霸先瞅了車泰一眼，哈哈笑道：“那一個無名小鬼，誰敢把我鐵頭金剛宋爺爺所立著的鐵馬搬場，他欺人家沒有力氣搬回去么？這真是井蛙之見了！”說畢遂施展雙手，把鐵馬搖了一搖，只一托，那鐵馬已臨空而起，托得和他雙眉相并，慢慢繞大轉彎，打從大石橋上走回南岸，安放原處，神色不變。南岸的人大聲歡呼起來。宋霸先又有意大聲喝道：“那一個不識時務的人，敢再來搬動時，須吃我一鐵頭。”這時北岸上的人都已悄悄走開，車泰也不知溜到哪里去了。從此鄉人改稱這橋為鐵馬橋。這鐵馬一直安置在鐵馬橋下，不再有人去移動他了。
玉琴到了鐵馬橋，向一個走路人問訊，始知宋家在橋南，門前有一株榆樹的便是。玉琴走過橋去，果見橋左第二家門前，有一株榆樹，綠蔭罩地。想就是宋彩鳳的家里了。可是大門緊閉著，不像有人居住。門前卻歇著一副賣餑餑的擔子。正有個衣衫破舊的漢子，右手挾著一個鐵拐，右腿已沒有了，只有虛空的褲腳管。面色金黃，口邊生了一對獠牙，形容可怖。拉著賣餑餑的問信。
玉琴跳下花驢，走上前聽那賣餑餑的說道：“你幸虧問信問著我。對于他們母女倆的行蹤，略知一二的。因為我天天要到他家賣餑餑，他家彩鳳姑娘很喜歡作成我的生意。前五天的早上，我挑著餑餑擔，照樣挑入宋家門墻。因他家門里面有個大院落，所以我的擔子歇到里面去的。彩鳳姑娘這一天買了餑餑，剛才付錢之時，忽然門外闖進兩個大漢。都是虎背熊腰，相貌魁梧。背后跟著一個瘦小的少年，瘦得如一只小猿猴，一雙眼睛赤紅得可怕。身上各個帶上武器。
“為首的大漢，面上有一很大的青痣，先向彩鳳拱拱手道：‘你可就是彩鳳姑娘么？聞名久矣！今天我等特地到此拜訪。要見老太太有一事情商量。’彩鳳姑娘一見他們三人，便立在庭中。冷笑一聲道：‘有什么事商量？我們也知道你們的情形了。’這時雙鉤竇氏已聞聲走出，將手指著那瘦少年，對彩鳳姑娘說道：‘那天你遇見的就是他么？’彩鳳姑娘點點頭道：‘正是的。他們找上門來，欺我母女倆無能不成。’
“那個面有青痣的大漢便接口道：‘老太太，我們此來毫無惡意，不過為舍弟鄧騏請求親事，愿與你家結朱陳之好。只要老太太和小姑娘答應了，便無問題。那天在七星店，彩鳳姑娘未免有意戲弄舍弟。然而我舍弟卻因此愛上了姑娘。后來探得是前輩鐵頭金剛宋老英雄的愛女，所以特地過來商量。想老太太不致于拒絕吧！’
“竇氏聞言，也不請他們入內打坐，卻一口回絕道：‘大約你就是青面虎鄧騄了。不答應你有什么問題呢？老實說一句話，我膝下只有這一個嬌女，不情愿馬馬虎虎地許給人家。何況你家素有惡霸的名稱，又看看你令弟的相貌：三分似人，七分似猴子。我女兒哪肯終身隨他呢？請你們息了這個妄念吧！至于那天在七星店的一回事，也是令弟自己招出來的，我女兒不為已甚，便宜了令弟，卻反要走上門來求什么親。我是不答應的。’
“青面虎鄧騄聽了，哇呀呀大叫道：‘你這老太婆口口聲聲袒護你的女兒。你們不答應也好，當知我們鄧七怪的厲害！今晚請留心吧！’說畢三人都氣憤憤地走了。彩鳳姑娘對她的母親說道：‘他們這一走，今晚我們倒不可不防呢！’竇氏冷笑道：‘怕什么？我的一對虎頭鉤好久沒有用著了。’
“彩鳳姑娘又回過頭來吩咐我道：‘今天的事你瞧在眼里，休到外邊去傳說。’我答應決不聲張。她遂告訴我說道：‘方才來的便是鄧氏七怪中的三怪。他們都在洛陽鄧家堡，是黃河兩岸著名的惡霸。弟兄七人都有非常好的武藝，所以人家都見他們忌憚。那個有青痣的，年紀最長，名喚“青面虎”鄧騄；第二個兄弟名喚“出云龍”鄧駿；第三個名喚“鬧海蛟”鄧駒；第四個名喚“穿山甲”鄧驥；第五個名喚“赤練蛇”鄧騁；第六個名喚“九尾龜”鄧馳；第七個便是那瘦小少年鄧騏，別號“火眼猴”。你瞧他那副尊容，不是活像一個猴子么！’我聽了也不覺好笑，應許他們不講出去，就挑著擔子走了。
“不過，七星店的一回事，我不能問。大概那個鄧騏看中了彩鳳姑娘，遂來求親哩！明天我又到他家去賣餑餑。卻見他們母女倆聲色不動，只有彩鳳姑娘右腕上扎著一塊白布，似乎受了傷的樣子。他們不提起昨夜的事，我也不好探問。大約昨夜必有一聲廝殺的。次日我又挑著擔子去，但是大門緊閉。他們母女倆都不見，不知走到哪里去了。以上都是我說的實話，你若要找他們母女倆，這件事很難了。”
那獨足漢子聽了賣餑餑告訴的話。便道：“原來是鄧氏七怪到此作祟，把她母女倆逼走的。我且去找他們講理。”說罷把那鐵拐撐著地，拔步便走，走得如飛也似的一般快，霎霎眼早已望不見影蹤了，那賣餑餑的嘴里咕著道：“奇了，我今莫非真的遇著鐵拐李仙人？不然那人壞著一只腿，怎會跑得如騰云這樣快呢？”
玉琴瞧著，知道那個獨腳漢子必是一個能人，可惜自己沒有注意，不曾將他攔住，問個究竟，又想聽賣餑餑的說話。宋氏母女已不在此，算我白跑一趟。不知到何處去找他們？那鄧氏七怪又是何許人物？我現在只得丟下不顧，且先上昆侖山。見了劍秋師兄和師父，講和明白，再來找他們不遲。于是她便跨上花驢，背轉跑去，重上大道，離卻虎牢，望潼關進發。
有一天將近潼關，跑過一個山頭，覺得天氣微燠，有些乏力。來到山坡邊，下得花驢，坐在樹下休憩一回，看看莽蒼的山路，山勢雄峻，古木參天。忽聞后邊有廝殺之聲。急忙立起身來，立升樹頂，向山坡后瞧時，只見那邊孔道旁，正有一伙盜匪，圍住兩個沙彌，走馬燈般廝殺。
盜匪中有兩人最為驍勇：一個身長一丈的，使著兩枝鐵鞭；一個面貌兇惡的，舞著一柄寶劍。鞭影劍光，滾來滾去，一些沒有間隙。再看那兩個沙彌時，各各舞著寶劍，兩道白光，閃閃霍霍地飛旋，盡夠敵得住那伙盜匪。眾盜四面圍住，齊聲呼殺。玉琴眼光何等銳利，一看那兩個沙彌穿著新制的杏黃僧衣，宛如昆侖山上的師兄樂山、樂水。即忙跳下樹來，拔出真剛寶劍，飛身來到坡后。大喝“強徒休要逞能，看劍！”一道白光已滾到那個使雙鞭的身前。
使雙鞭的盜魁，陡見平空殺來一個女子，心中不由一呆。劍光迅速，不及抵御，急閃避時，肩上已著了一劍，喊聲“啊喲”！回身便逃。還有那個使寶劍的劇盜要想退后時，兩道劍光前后從他身上掃去，早已跌倒在地，鮮血四淺。眾盜匪見了，紛紛作鳥獸散。
玉琴驅走了盜魁，回頭瞧那兩個沙彌時，不是樂山、樂水還有誰呢？但別后相見，覺得長大了不少。樂山、樂水也認得玉琴，便問師妹何來？玉琴欣喜道：“我正要上昆侖去拜見師父，恰巧在此地和二位師兄相逢，可以一起行程了。”
樂水道：“師父不在山上。”玉琴聞言一怔道：“啊喲，怎么師父不在山中，到哪里去了呢？”
樂山道：“師父在去年臘月中旬便至青島嶗山一陽觀去拜訪龍真人的，一直住在那邊。前月我們二人奉虬云長老之命，特地下山到嶗山去請師父歸山。不料我們到得那邊，師父已偕同龍真人到黃海仙霞島去清游了。我們不得已留了一封書信，放在一陽觀，便趕回來了。走至潼關，傳聞這里新銅山上有一伙劇盜占據，常常殺害行旅。為首的兩個頭領，一名雙鞭將祝華，一名小太歲花達，本領十分了得。我們遂故意打草驚蛇，從這里走過。高聲辱罵，果然驚動了他們出來行劫。現在小太歲花達業已授首，只有雙鞭將祝華被他漏網了去了。”
玉琴聽了樂山的話，遂道：“師父不在山上，這真不巧。但我因劍秋兄已至昆侖，所以仍須走一遭。”
樂山、樂水聽了，一齊哈哈笑道：“師妹，你要見劍秋兄么？他也不在山上。”
玉琴道：“不，他是剛才前去的，二位怎知道不在山上呢？”
樂山道：“當我們赴嶗山的時候，中途在孟津附近，曾遇見劍秋師兄的，據他說要上昆侖去。我們以前聽師父說起劍秋兄和師妹一起出塞，去復師妹的父仇。所以向她問起師妹，他告訴說師妹居留在天津曾家村。他因等不及師妹，遂先走了。那時他聞說師父不在昆侖，便轉道到山東去訪神彈子賈三春了。師妹如要見他，即速到賈家去，或可相見。”
玉琴聞言，煞費躊躇。自思師父和劍秋既然都不在山上，我趕去做什？他們說劍秋已到賈三春處去，不如我就往那處去找他，或能見面。遂對樂山、樂水說道：“那么我也趕到山東去罷。”樂山、樂水道：“很好，師妹見了劍秋兄，可一同再來。”玉琴點頭答應。又請他們在虬云長老面前代言請安。大眾道聲珍重而別。
玉琴別了樂山、樂水二位沙彌，腦中打量，此行虧得見了他們，否則我豈不白跑數千里路么？劍秋既在賈家，總要耽擱多日，我趕快去罷。遂回至樹下，騎上花驢，取道望山東臨城九勝橋神彈子賈三春家行來。
趕了好多天，有一日傍晚，將近曹州。那里正是一片曠野，荒冢累累，樹木森森，夕陽橫抹在林梢，玉琴急于找尋宿店。催動花驢向前快跑，忽聽前面林子里潑剌剌一聲響，飛出一頭巨鳥來，雙翅一擺，在她的頭頂上回旋一下，很快地落將下來，定睛看時，卻是劍秋隨身的徒弟金眼雕，那金眼雕早已瞧見玉琴，飛在她的臂上立定。玉琴也把花驢收住，心中不由大喜。她見神雕飛臨，劍秋一定也在這里了。
她把金眼雕撫摩了一下，問道：“你的主人呢？為什么不見？”話猶未畢，卻聽那雕怪叫一聲，向玉琴表示著驚恐而哀求的樣子。玉琴見了，很覺奇異。四望又不見劍秋影蹤，暗想此鳥通靈，為何向我驚鳴？況且只見此鳥，不見劍秋，也是令人可疑。莫非兄有了不測么？遂又向那雕說道：“倘然你的師父有了危險，你可再叫三聲。”說罷，果然那金眼雕張開了嘴，又怪叫三聲。
玉琴大驚，料想劍秋果有禍事了。遂點點頭說道：“金眼雕，你快引路走罷。”那雕便振翅飛到半空，在前引路，一直向南飛去。玉琴一抖韁繩，也緊緊跟著而行。
但是，天色已近黑暗，前面已到一個小鎮。玉琴把手一招，那雕便落下來，立在玉琴臂上。玉琴向前行得數十步，只見有一個店小二走上前來，滿面帶笑的說道：“姑娘，天已晚了，不便趕路。小店房間潔凈，吃喝精善，請在此歇宿罷。”一手將花驢帶住，一手招呼玉琴。
玉琴遂跳下花驢，店小二代她牽著，走到左面一家客店里。那客店雖小，地方卻收拾得很干凈。柜臺里坐著一個胖大的漢子，正在獨酌。一見玉琴，慌忙放下酒杯，立起身來招呼道：“姑娘請進。”店小二遂牽花驢去上料。漢子引著玉琴，走到里面去。庭中正有一株榆樹，那金眼雕早從玉琴臂上飛上榆樹去了。
漢子瞧著玉琴說道：“姑娘養得好一頭神雕，打從那來？”玉琴道：“我從關外到此。你可是掌柜的么？”漢子點頭答道：“是的。這里是柴家堡。小店開了十多年，一向招接往來行旅，很得客人歡心的。”說罷一手指著右手一個大廂房道：“里進已有客人。這間廂房向南，倒很寬敞的。姑娘可中意么？”一邊說，一邊推開了門，引玉琴去一看。床帳被褥，果然都很潔凈。玉琴點點頭道：“很好。”遂放下包裹，坐在椅子里休息。
店小二隨即掌上燈來。漢子又向玉琴點點頭，退出房去。玉琴遂知照店小二點了幾樣菜，又吩咐切一斤生牛肉，給那樹上的雕兒吃，一起算帳。店小二答應一聲，回身出去。玉琴獨自坐著，心中十分著急。想起劍秋，不知他現在怎樣狀況，是兇是吉，這雕兒雖然通靈，可惜它究竟是禽獸，不會講話的，不能說出劍秋在那一處，到底遇著了什么事？怎么不令人心焦。
她方在默默思想，忽聽掌柜的似乎又陪著一個客人走進來。聽那客人的聲音也是個女子，帶著慍怒的聲浪說道：“怎么好好的一間上房都沒有了？掌柜的，你可以想法一下么。”接著掌柜的帶笑答道：“姑娘請原諒，實在都已住滿。本來這一間朝南的大廂房也是很好的，但是姑娘后一腳到，已被一位關外來的姑娘住下了。別無想法，只好請將就一夜。便在那朝北的小房間里暫歇罷。”女子道：“那邊太狹小，悶氣得很。我不要！”
玉琴細聆那女子的聲音，入耳很熟。便走到外邊一看，庭院里立一個紫衣女，正是云三娘，不由大喜。便呼道：“原來是吾師云三娘到了，弟子玉琴在此。”云三娘回轉臉來，也已瞧見玉琴。忙走過來握住玉琴的手道：“玉琴，我們離別多時，想不到在此重遇。劍秋在哪里呢？”
玉琴被云三娘一問，不好意思回答。頓了一頓說道：“他不與我同行，別處去了。吾師一向安好嗎？余師叔呢？”
云三娘道：“我和他去年到云南野人山走一遭，所辦的事倒很順手，所以就離開云南，要到京師去。他和我在江西分的路，因我要上廬山一游，他先到京師去了。我在廬山聞水月庵的慧空老尼，說起你的師父在青島嶗山，所以我又到山東來了，要想去拜訪你的師父。”
這時掌柜的見二人彼此熟識，便帶笑說道：“兩位既是相熟，云姑娘不如便與這位姑娘同住室罷。”玉琴和云三娘都說“好的。”玉琴遂請云三娘入室，問她可有行李搬來？云三娘笑道：“我是東飄西泊，沒有東西”。一邊說，一邊走進玉琴的房間坐了。
玉琴說道：“吾師要赴嶗山去見師父么？師父到黃海去遨游了，不在山上。吾師何必白走一趟？”云三娘道：“咦，一明禪師在嶗山要耽擱好久的？你又沒有前往，怎的會知道他又到黃海法游呢？”玉琴遂把自己遄上昆侖，途遇樂山、樂水二沙彌，他們曾赴嶗山去請禪師回山，方知師父已不在那邊了。云三娘道：“那么我幸虧遇見了你，不然真的要徒勞跋涉了。”這時店小二已端正晚膳，托著一大盤肴饌上來。
玉琴遂和云三娘同用晚餐。餐后二人挑燈對坐，重話衷腸。云三娘問起玉琴復仇之事，玉琴遂把龍驤寨和白牛山的事情，以及自己如何手刃飛天蜈蚣的經過，一一告訴云三娘聽。云三娘便向她恭賀道：“你的孝心可欽，果然給你復得大仇了，我也不勝歡賀。但是劍秋助你奔跑多時，現在他到底往何處去呢？”玉琴道：“他正有危險，不知如何光景？”
云三娘驚異道：“你方才說他不知哪里去，怎樣又說他正有危險呢？”玉琴遂又把劍秋收伏神雕，以及樂山說他在神禪子賈三春家里，自己特地趕去找他，途遇神雕獨飛，向她怪叫，引路至此的原因，敘述一遍。
云三娘聽了，憂形于色道：“如此說來，劍秋必有危險了。幸虧你遇見那雕兒引路，才到這里。我們必須設法將他援救為妙。”
玉琴點頭說道：“是的。我們明天一早便走，再讓那雕兒引導，必能把我們引到那里的。劍秋兄收了這個徒弟，果然不錯。”又將自己身陷螺螄谷，神雕相救的事，講個詳細。云三娘聽得津津有味，直談至更深，外邊已是寂靜無聲，二人方始同榻而睡。
次日早起，二人用了早餐，玉琴付去房飯錢，便要和云三娘動身。店小二牽過花驢，又拉過一匹棗騮馬來，乃是云三娘帶來的坐騎。玉琴將包裹放在驢背上，和云三娘各自躍上。口中胡哨一聲，便見那金眼雕已從頭上潑剌剌地飛來，向西南上去了。玉琴招呼著云三娘，二人各個催動坐騎，跟著金眼雕追去。途中又過了幾個村落。二人在一家小店內，用了午餐，又隨著金眼雕趕路。看看前去，將近徐州了。不多時又到一個村莊，只見那金眼雕卻在村口盤旋著，不飛過去。二人正在疑訝，那金眼雕突然斂翼飛下，立到玉琴臂上，又向玉琴怪鳴聲。
玉琴便回頭對云三娘說道：“吾師，你看那雕兒如此形景，大約劍秋兄在這里了。”云三娘點頭道：“不錯的，我們且入村打聽一下看。”玉琴道：“只是那雕兒卻不能露眼的啊！待我來安置它。”說罷，跳下花驢。云三娘也下馬立定。玉琴呼著金眼雕，走進西首的樹林中，指著一株大柏樹說道：“金眼雕，請你在樹上躲一下罷。我們知道了。要設法救你的主人。”那金眼雕聽了玉琴的話，立即飛上樹去。
玉琴回到外邊，卻見云三娘正和一個矮腳的漢子講話。那矮腳漢子瞥見玉琴走來，不由喊了一聲“啊喲”拔腳便奔。好像耗子遇見了貓，飛也似的望村口逃去。