老板的秘書，一個打扮地很花俏的年輕人，聽得清清楚楚地冷笑了一聲。

“好吧，你認識羅伯茲，”凱里打破了這充滿敵意的沉默，“他該來了。我已經派人去請他。坐下來等一會兒吧，不過，從你的模樣看來，你可沒有希望。我不能讓這種狗屁的拳賽來使觀眾掃興。圈子周圍的票要賣十五塊一張，這你總知道?！?/p>

后來，羅伯茲來了，顯然帶著幾分酒意。他是個又高又瘦、無精打采的家伙，他走路的神氣，跟他說話一樣，也是那么平穩，那么慢吞吞的。

凱里開門見山地說：“你聽我說，羅伯茲，你夸過口，說你發現了這個墨西哥小子。你知道，卡爾塞的胳膊壞了。好吧，這個面黃肌瘦的小子今天居然厚著臉皮跑來，說他能代替卡爾塞。你倒說一說？”

“這蠻好，凱里，”他回答的聲音慢吞吞的，“他能打。”

“照我看，接下去你就要說他能夠打敗華爾德拉。”凱里很快地頂了他一句。

羅伯茲慎重地考慮了一會兒。

“不對，我可不能說這種話。華爾德是個第一等好手，使拳王。不過，他不能一下子打倒利烏伊拉。我知道利烏伊拉。誰也不能使他慌張。我從來沒見他慌張過。再說，他又是個能使雙手的拳擊家。他能夠隨便從哪個方向一拳打得人頭昏眼花?！?/p>

“那是小事情。要緊的是，他能給觀眾看點什么？你這一輩子，一直在培養和訓練打拳的人，我佩服你的眼力。他能讓大家看了覺得錢沒白花嗎？”

“這不成問題，而且，他還會搞得華爾德筋疲力盡。你不懂得這個小伙子。我懂得。我發現他是個不會慌張的人。他是個魔鬼。如果有人問你，你可以說他是個魔術家。他那套自學的拳擊，會使華爾德嚇一跳，使你們大伙也嚇一跳。我不能說他準會打敗華爾德，不過他會打得很出色，讓你們知道他是一個很有希望的拳師?！?/p>

“就這樣吧?！眲P里轉過臉對他的秘書說，“給華爾德打個電話。我預先對他說過，如果我認為合適，我會叫他到這兒來。他就在對面的黃石賭場，把大把的錢扔出去出風頭?！眲P里又回過頭來對這位教練說，“喝一杯，怎么樣？”

羅伯茲呷了一口威士忌蘇打，說起底細來。

“我從來也沒告訴你我怎么發現了這個小家伙。幾年前，他到教練場來。當時，我正在訓練普列因，讓他去跟德萊尼比賽。普列因這小子很缺德，他生來沒有一點好心。他總是狠毒地打他的對手，害我找不到人愿意跟他練。我看到這個挨餓的墨西哥小子正在周圍晃蕩，就不管三七二十一，抓住他，給他戴上拳擊手套，讓他進場。他比生牛皮還結實，就是沒氣力。他對拳擊的規則一竅不通。普列因打得他很慘。可是他居然挺住了兩個回合，也夠他受的，后來他才昏倒。他不過是餓昏了、打壞了。你簡直不認得他了。我給了他半塊錢和一頓飽飯。你真該瞧瞧他是怎樣狼吞虎咽地吃下去的。他已經有兩天沒吃過一口東西了。我想，這一下他可完了。不料第二天他又來了，身體僵硬，還有點發腫。他要再賺半塊錢和一頓飽飯。日子久了，他就打得好起來了。真是個天生的拳擊家，結實得叫你不相信。他沒有感情。他簡直是塊冰。我跟他認識了這么久，他從來沒有一連說過十一個字。他只顧自己干活兒。”

“我見過他，”那位秘書說，“他替你干過不少活兒。”

“所有出名的小伙子都拿他試過，”羅伯茲承認道，“他也從他們那兒學會了本領。我看得出有幾個他可以打倒他們。不過他的心并不在這上面。照我看，他從來也沒喜歡過這一行。至少我覺得他是這樣的。”

“最近幾個月，他在那些小俱樂部里打過幾趟?！眲P里說到。

“不錯。不過我不知道是什么東西影響了他。他忽然起勁了。他一出場就把所有的本地小伙子收拾完了。他好像需要錢，他的確也贏了一點，雖然從他的衣服上看不出來。他很古怪。沒有人知道他的事情。也沒有人知道他的日子是怎么混的。他甚至在拳擊的時候，也是一打完就走，這一天就不見人影。有時候，他會一連幾個星期不露面。他不歡喜聽別人的勸告。誰要能當上他的經理，準會發財，不過他不會考慮?？墒堑鹊侥愀剹l件的時候，你瞧吧，他會要現金的?！?/p>

說到這里，丹尼·華爾德正好進來，簡直是大批人馬。他的經理和教練也一塊兒來了，他好像一陣風似地刮進來，殷勤，和藹，還帶著征服一切的神氣。他到處打招呼，對這個說句笑話，對那個反駁一句。他對每一個人，不是微微一笑，就是哈哈幾聲。這就是他的作風，這里面只有一部分是出于真心。他是個極會做作的人，他知道，在處世為人這個把戲里，殷勤是最好的法寶。其實，骨子里他只是個謹慎、冷靜的拳擊家和生意人。其余的都是假面具。那些了解他，或者跟他談過生意的人都說，一到金錢問題上，他就會現出丹尼的本來面目。凡是遇到談生意的時候，他都要親自到場，有的人甚至說他的經理是一個傀儡，唯一的作用就是替他開開口。

利烏伊拉的為人不同。他的血管里流著印第安人和西班牙人的血液；他一動不動地默默坐在后面的角落里，只有他的黑眼睛從這張臉掃到那張臉，注意著一切。

“原來是這么個家伙，”丹尼一面說，一面用審視的眼光把他預計中的對手上下打量了一番，“你好，老兄?！?/p>

利烏伊拉眼睛里惡狠狠的冒著火，一點沒有答理的表示。他討厭一切美國佬。而對這個美國佬，他簡直是一見就恨。這在他也是很少有的情況。

“老天爺！”丹尼向老板開玩笑似地提出了抗議，“你不會要我同聾子啞巴拳擊吧。”笑聲平息下去之后，他又挖苦起來，“如果這就是你找來的頭等角色，洛杉磯一定也小得可以啦。你們究竟是從哪個幼兒園把他找來?！?/p>

“他是個出色的小伙子，丹尼，請相信我，”羅伯茲辯護著，“他并不像他的外表那樣容易對付。”

“況且票子都賣出去一半了，”凱里懇求道，“你一定得跟他斗，丹尼。我們找不到再好的了。”

丹尼漫不在意地，輕蔑地又打量了一下利烏伊拉，然后嘆了口氣。

“我只好打得他輕一點。但愿他別一下給打死了?！?/p>

羅伯茲哼了一聲。

“你可得小心點，”丹尼的經理警告道，“別跟不熟悉的對手冒險，那可能會出事?！?/p>