溫子癉字鵬舉，自稱是太原人，晉大將軍溫嶠的后代。世代居住在江東。祖父溫恭之，任宋彭城王劉義康的戶曹，逃難來到北魏，在濟陰冤句安下家，因而就成為濟陰冤句縣人。父親溫暉，任兗州左將軍長史，兼行濟陰郡事。
溫子癉開始時拜崔靈恩、劉蘭為師，精誠辛勤，夜以繼日，晝夜學習不知疲倦。長大后就博覽百家，文章清麗婉轉。成為廣陽王元深門下的一個卑賤的門客，在馬廄中教諸位奴仆的兒子讀書。撰寫《侯山祠堂碑文》，常景見到后，認為寫得很好，因而到元深那里感謝溫子癉。常景說“：立刻見溫子癉。”元深奇怪地問他。常景說：“溫子癉是位了不起的才子。”元深因此對溫子癉稍稍有所了解。
孝明帝熙平初年，中尉、東平王元匡廣召文學之士充任御史。同時射策的有八百多人，溫子癉和盧仲宣、孫搴等二十四人成績優等。于是預選來的人爭相前來要求裁決，元匡讓溫子癉去阻擋他們，都很委屈地離去。孫搴對人說“：那些人早晨來的時候亂哄哄鬧嚷嚷的，都被溫子癉打敗了。”于是就補為御史。當時，溫子癉二十二歲。御史臺中的彈劾奏章，都交給了溫子癉。因居父母之喪而離職。服喪期滿，回京任朝請。后來，李神俊兼理荊州事，用溫子癉兼任錄事參軍。被征召赴省臺，神俊上表將溫子癉留下不讓他去。吏部郎中李獎將其上表退回，不準其請，說“：當初伯瑜不應當留下來，王朗因此而發出感嘆。應迅速送溫子癉赴京，不要蹈襲彥云以前的過失。”于是，回到省臺。
廣陽王元深任東北道行臺，召溫子癉任郎中。黃門郎徐紇接受四面八方的章表奏啟，答復他們很是迅速，只有對元深卻要沉思，說：“他那里有一個溫郎中，才華詞藻很可畏懼。”高車被打敗逃走，留下很多珍寶，溫子癉只是拿了四十疋絹。元深軍被打敗，溫子癉被葛榮俘獲。葛榮的部下都督和洛興和溫子癉是老朋友，用幾十名騎兵偷偷地送溫子癉逃出，得以到達冀州。回到京城后，李楷拉著他的手說：“你如今得以幸免，足以讓夷甫心中感到慚愧。”從此以后，溫子癉再也沒有做官的意思，閉門讀書，精神振奮不已。
孝莊帝即位后，任命溫子癉為南主客郎中，修撰起居注。曾經有一天沒有當值，上黨王元天穆當時錄尚書事，準備揍溫子癉一頓鞭子，溫子癉就逃跑了。元天穆非常憤怒，奏請用人代替溫子癉修撰起居注。孝莊帝說“：當世才子只有幾個人，豈能允許因為這點事情就放逐罷免？”就把元天穆的奏章壓下了。到了天穆將要討伐邢杲時，召子癉同行，溫子癉不敢答應。元天穆對人說“：我想使用他的才能，豈能記念前仇呢？如今他不來，就一定要南逃越國，北逃胡地！”溫子癉不得已而見元天穆，加授伏波將軍，任行臺郎中。元天穆十分了解和欣賞他。元顥進入洛陽，元天穆召見了溫子癉，問他說“：你想到京城去，還是跟隨我往北去？”溫子癉回答說“：主上因為武牢關失守，以至如此為難窘迫。元顥剛剛進入洛陽，人心沒有安定，如今前往征討，必定旗開得勝，馬到成功。您如果能收復京城，迎接皇上回京，這就是齊桓、晉文的壯舉啊。舍棄這種選擇而往北去，我私下為大王感到可惜。”元天穆認為溫子癉說得很好，卻不能采納，派遣溫子癉回洛陽，元顥用為中書舍人。孝莊帝回宮復位，受到元顥任用的人大都被罷免，而溫子癉又任舍人。元天穆常常對溫子癉說“：遺憾的是沒有采納你之前的計謀。”任正員郎，仍兼舍人。
孝莊帝殺..朱榮時，溫子癉參與謀劃，當時的赦令詔書，是溫子癉撰寫的。..朱榮進入宮內，遇見溫子癉手持詔書，問“：這是些什么內容？”溫子癉面色不變，說：“敕令。”..朱榮看也不看。..朱兆進入洛陽，溫子癉懼怕災禍，逃跑隱藏了起來。
孝武帝永熙年間，溫子癉任侍讀，兼任舍人，鎮南將軍、金紫光祿大夫。升任散騎常侍、中軍大將軍，后來兼領本州大中正。梁朝使者張皋抄寫溫子癉的文章在江東流傳，梁武帝稱贊他說：“曹植、陸機再生于北方，遺憾的是我朝辭人，氣數盡于厄運。”陽夏太守傅標出使吐谷渾，見到吐谷渾國主的床頭有幾卷書，竟是溫子癉的文章。濟陰王元暉業曾經說：“江東的文人，宋朝有顏延之、謝靈運，梁朝有沈約、任日方，我朝溫子癉，足以凌超顏、謝，吞吐任、沈。”楊遵彥作《文德論》，認為古往今來的文人都自負才能，行為失檢，輕浮鄙薄，險詐忌刻，只有邢子才、王元景、溫子癉彬彬有禮，有德有行。
齊文襄皇帝用溫子癉為大將軍咨議。溫子癉之前任中書郎時，曾經到梁朝客館接受國書，自認為行為舉止不夠整齊，對人說：“詩篇容易寫，委婉曲折卻難以做。”文襄皇帝的門客元瑾說“：眾人應當祝賀，推舉溫子癉代表大家祝辭。”溫子癉扭怩很久，眾人就推薦陸操。到了元瑾、劉思逸、荀濟等人發動叛亂，文襄皇帝懷疑溫子癉參與其陰謀。當時正讓溫子癉撰寫《神武碑》，文章寫好之后，就把溫子癉投入晉陽監獄挨餓，溫子癉吃破舊棉絮而死。將其尸首棄置于路邊，將其家人籍沒入官。太尉長史宋游道收其尸而安葬，又收集其文章編為三五十卷。
溫子癉外表恬淡寧靜，和人沒有爭執，說話有原則，不輕易詆毀和稱贊別人；而內心幽深危險，生逢多事之秋，喜歡參與其中，所以終于招致災禍。另撰有《永安記》三卷。無子。
