明武進薛應旂仲常撰

四書人物考者，考學庸、論孟所載之人物也。夫既載之，考何為哉？孟氏曰：誦其詩，讀其書，不知其人，可乎？夫是以考之也。古人之載于籍者多矣，不為徧考，而獨于四書者何？以四書表里六經，經緯宇宙，經筵進講，學校設官，首是焉先也。邇來命世之英固多，而馳騖塲屋者，唯事速化，豈直子史刺閣，雖四書所載名氏，巳大都不省其為何如人矣。夫見定者斯可以法古，鑒往者斯可以善今。平居罔知所向，雖欲倏身體何升，刻道其將焉依？矧出而官人論材，藏否評騭，無惑乎權衡倒置，而賢否混淆也。其關系豈微乎哉！余嘗董浙學政，每于課試間，撫卷感懷，深為此懼。既罷歸，避寇鐘山，而故廬所嘗讀書，盡為寇毀，唯茲四書，每檇以自隨。杜門無事，遂將平生手錄古人行跡，各注于名氏之端者，編為紀傳，總四十卷，名之曰四書人物考云。夫其泛引雜證，雖嘗刪次，而又章事行茍有裨于問學治理者，咸在所錄，固不敢過求其真贗也。信而好古，尼父且然。小子何人，方愧不若胥臣之多聞，子產之博物，未能罔羅舊聞，以資詳擇，尚忍易為棄置哉？編成，有覽者曰：演周易，作春秋，著離騷，述史??，大抵賢圣志士發(fā)憤之所為作也。以子之平生獨立，竟惟比黨之危，其為是者，無亦意有所郁結，不得通其道也與？余曰：豈有是哉！余遷疏泥古，學不知方，師心信理，動戾時局。積羽沉舟，自分必至，回觀壯圖，恍然夢中事矣。獨念歲月云邁，而幼所學者，旋亦就湮，故載筆摛辭，聊以永曰，庶幾于論世尚友之意云爾，安敢與古圣賢志士例論哉？世有子云，或亦知之。不然，是余之罪也夫。

嘉靖丁巳秋八月既望