話說(shuō)話寶釵聽(tīng)了傻大姐的話，雖不十分仔細(xì)，“做和尚”三個(gè)字，已清清朗朗的入耳。因?qū)氂癯鲩T不歸，寶釵只防他去走這條路。今聞傻大姐之語(yǔ)，觸動(dòng)心病，一時(shí)魂魄驚飛，竟似林黛玉在沁芳橋聽(tīng)見(jiàn)寶玉娶寶釵的話一般樣光景，便略略按定了神，叫住傻大姐問(wèn)道：“你為什么知道寶二爺去做了和尚呢？”

傻大姐瞅著寶釵笑道：“沒(méi)有的事，我和奶奶說(shuō)了，又嫌我搬嘴，他們要捶我呢。”寶釵道：“剛才你說(shuō)的話，我都聽(tīng)見(jiàn)了，這會(huì)兒你和我說(shuō)，我再不告訴別人。你不說(shuō)，我就去告訴你姊姊，仔細(xì)挨捶罷。”傻大姐呆了一呆，便說(shuō)道：“剛才琥珀姊姊叫我到玉釧姊姊那里要這髢發(fā)，玉釧姊姊又給我兩支花兒，我在太太院子里見(jiàn)林大娘手里拿了寶二爺剪下的頭發(fā)，還有穿的衣服進(jìn)太太屋里。人家說(shuō)寶二爺去做和尚了，太太在那里哭呢。后來(lái)我還站著，彩云姊姊攆我出來(lái)，叫我不許多嘴。”

寶釵不等傻大姐說(shuō)完，頓時(shí)神魂飛亂，急火攻凡，噴出幾口血來(lái)，眼前一陣烏黑，昏暈倒地，嚇得傻大姐轉(zhuǎn)身便走。

接著鶯兒同臻兒從鳳姐處出來(lái)看見(jiàn)，趕忙來(lái)把寶釵扶起。

寶釵已漸漸蘇醒過(guò)來(lái)，搭在臻兒肩上，鶯兒見(jiàn)寶釵面色如灰，腮頰上尚有血跡，忙拿手帕子給寶釵揩抹凈了，扶著慢慢走回屋里。鶯兒便問(wèn)：“姑娘怎么著？”寶釵道：“我一時(shí)心里不好過(guò)起來(lái)，讓我躺躺去。”鶯兒便把枕子墊高，一面叫小丫頭倒了半盞溫茶來(lái)，送過(guò)寶釵唇邊嗽了口。小丫頭接去茶盞，鶯兒扶寶釵睡下。早有襲人、麝月等知道，急忙趕來(lái)，見(jiàn)寶釵臉上氣色改常，襲人明知寶釵為寶玉傷心，但不致忽然著起緊來(lái)。

當(dāng)著寶釵，又不便盤問(wèn)鶯兒，鶯兒亦不敢告訴襲人，惟有四目互相覷視，默然無(wú)語(yǔ)。半晌，寶釵睜眼望屋子里一瞧，問(wèn)：“臻兒沒(méi)有回去嗎？”麝月便推臻兒過(guò)去，一面接口道：“臻兒在這里，奶奶有什么話吩咐他？”寶釵道：“這會(huì)子我也沒(méi)有什么

話說(shuō)，叫他回去，太太跟前少說(shuō)話。沒(méi)的他老人家知道了，又著急。”鶯兒在旁，便把寶釵的話又叮嚀了臻兒幾句，臻兒自走了。襲人走近炕前問(wèn)寶釵道：“奶奶身上不爽快嗎？”寶釵閉著眼點(diǎn)點(diǎn)頭。

襲人知道他嫌煩，便走出房來(lái)趕上臻兒，問(wèn)道：“奶奶為什么忽然這樣起來(lái)？”臻兒一路走著，答道：“我和鶯姑娘從平姑娘屋里出來(lái)，走到穿堂里，見(jiàn)寶姑娘跌倒地上，傻大姐在面前飛跑的走了，也不曉得為的是什么？姑娘你去瞧瞧。”說(shuō)著，拉了襲人走到寶釵跌的所在，指與襲人一看，襲人吃驚道：“這還了得？”當(dāng)下叫臻兒快些回去。“別忘了姑娘的話，我告訴璉二奶奶去，叫快請(qǐng)大夫呢”。臻兒走了，襲人獨(dú)自一個(gè)站在那里，看了拭淚，心想大凡鬧出來(lái)的事，再離不了傻大姐。

仔細(xì)想起來(lái)，比不得先前的事。況且，寶姑娘是個(gè)明白人，斷不至聽(tīng)了傻大姐的話，就認(rèn)真當(dāng)一件事，怎么樣起來(lái)。

一路思想，往鳳姐處，見(jiàn)林之孝家的正在那里回道：“門上這些人，在外頭打聽(tīng)，都說(shuō)沒(méi)有知道這個(gè)地名。又問(wèn)程日興相公們，也不知道。且翻著什么《廣輿記》，不知查得著沒(méi)有？還到工部里去吊齊了各省輿圖，細(xì)細(xì)再查，只怕也未必查得出來(lái)呢。”襲人聽(tīng)說(shuō)，估量著為尋寶玉的事，等林家的回畢了話，便把剛才看見(jiàn)寶釵的光景告訴了鳳姐，叫人快請(qǐng)醫(yī)生去。

鳳姐便吩咐林之孝家的，“趕忙叫人去請(qǐng)王太醫(yī)，你回的話，我先去回了老太太、太太，等二爺回來(lái)再商量”。林之孝家的答應(yīng)退出。

鳳姐向襲人道：“這件事自然瞞不得寶二奶奶，也要說(shuō)得委婉些才好，不知道又是那個(gè)快嘴，大驚小怪的去嚇了他，才這樣的。”襲人道：“剛才臻兒說(shuō)起，他和鶯兒見(jiàn)傻大姐不知和寶二奶奶講了些什么話呢。”鳳姐道：“這又奇了，傻大姐又怎樣知道？”小紅在旁邊道：“林大娘進(jìn)來(lái)的時(shí)候，傻大姐也在院子里呢。”鳳姐聽(tīng)了，著急道：“可不要在老太太跟前有的沒(méi)的傻出些話來(lái)，可了不得。”襲人聽(tīng)了，一面還聽(tīng)不出傻大姐說(shuō)的是什么事，正要細(xì)問(wèn)鳳姐，只見(jiàn)平兒進(jìn)來(lái)回道：“太太也在老太太屋里，叫奶奶立刻過(guò)去呢。”鳳姐連忙站起身來(lái)，向襲人道：“你快回去，鶯兒到底年紀(jì)小，麝月、秋紋這班子人是靠不住的。停會(huì)兒大夫來(lái)，叫蘭哥兒陪了進(jìn)去。”說(shuō)著，自往賈母處去了。

襲人便向平兒盤問(wèn)，平兒把寶玉出家送回東西來(lái)的話和襲人說(shuō)明。襲人一時(shí)痛苦不減于寶釵，因當(dāng)平兒面前，勉強(qiáng)忍住，回到自己屋里，抽抽噎噎的哭了一回。

且說(shuō)鳳姐來(lái)到賈母處，先把林之孝家的回的話告訴了賈母說(shuō)：“等查出了這個(gè)地名，再來(lái)回明老祖宗。”賈母點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“璉兒回來(lái)沒(méi)有？”鳳姐道：“剛才回來(lái)，姨媽家里叫去，不知商量什么要緊話。老祖宗要叫他，就打發(fā)人去。”賈母道：“既然姨媽家里有事，這會(huì)兒且別去叫他。我才和你太太說(shuō)過(guò)，咱們上緊去查這個(gè)地常一則人家也不放在心上，二則就查著了，倘若今兒在那里，過(guò)幾天又到了別處，白不中用。

不如吩咐他們趕緊多寫幾百?gòu)堈匈N，上面寫明寶玉年貌、住址、姓名，有人找著送他回來(lái)，給他多少銀子；通風(fēng)送信的人，減半給賞。人家看見(jiàn)，貪圖發(fā)財(cái)，自然分路各去找尋，比咱們打發(fā)出去的人更上緊呢。璉兒回來(lái)，你就告訴他。”鳳姐應(yīng)了一聲“是”，王夫人在旁接口道：“老太太吩咐，自然叫他們照著辦。但我想頭里失了玉，不是貼過(guò)賞單，真的沒(méi)有影響，倒叫他們弄了假的來(lái)胡鬧。”賈母道：“你別糊涂，玉可以弄得假的，難道人也可以弄出一個(gè)假的來(lái)嗎？果然有人找了寶玉回來(lái)，鳳丫頭你聽(tīng)，這宗銀子，也別叫動(dòng)官中的。你太太折變不出，我那里還有幾件子?xùn)|西呢。你們可記得上回賞單上寫的多少？”鳳姐道：“上回寫的送玉者，賞銀一萬(wàn)；送信者，送銀五千。”賈母道：“論理起來(lái)，人自然比玉更矜貴些。如今說(shuō)不得，只好照舊寫罷哩。”鳳姐聽(tīng)了賈母吩咐，忙回來(lái)問(wèn)平兒道：“二爺回來(lái)沒(méi)有？”平兒道：“二爺在廳上陪王太醫(yī)呢。”

原來(lái)外邊請(qǐng)到王太醫(yī)，因賈璉如今未便陪進(jìn)寶釵屋里，早叫賈蘭候著。一面老婆子傳說(shuō)大夫到了，鶯兒上前回明寶釵，寶釵不叫診治。襲人在旁再三勸說(shuō)，寶釵勉強(qiáng)聽(tīng)了他的話。王太醫(yī)與寶釵診了脈，足有半個(gè)時(shí)辰，然后退出，至廳上坐定開(kāi)方，自與賈璉細(xì)談病癥而去。賈璉走進(jìn)里邊，鳳姐忙問(wèn)：“王太醫(yī)怎么樣說(shuō)？”賈璉搖頭道：“王太醫(yī)雖然沒(méi)有講到十分決絕的話，聽(tīng)他口氣，說(shuō)是竟像頭里林姑娘的脈氣，很難治呢。”

鳳姐道：“既然像林妹妹，就可保無(wú)事了。”賈璉道：“我何曾不是這樣問(wèn)他。王太醫(yī)說(shuō)，先前園子里住的這位小姐病重的時(shí)候，論脈氣已萬(wàn)無(wú)生機(jī)，及至回了過(guò)來(lái)，復(fù)去診視，截然似換了一個(gè)人的脈。他也從來(lái)沒(méi)有經(jīng)見(jiàn)過(guò)這種病癥，說(shuō)不得是醫(yī)藥調(diào)治之功。如今這位奶奶，除非也有意外之望，才能保得平安。”鳳姐道：“到底開(kāi)了方子沒(méi)有？”賈璉道：“方子是勉強(qiáng)開(kāi)了一個(gè)。他說(shuō)不過(guò)盡人事罷哩，還不敢擔(dān)承，叫再請(qǐng)高明斟酌。”鳳姐道：“我不信，寶妹妹平日氣體壯健，比不得林妹妹生來(lái)單保才吐得幾口紅，便說(shuō)得那么樣兇險(xiǎn)。就只要寶兄弟早一天回來(lái)，自然一角安四角安了。你到底知道那一處有個(gè)叫什么大荒山青埂峰？”賈璉道：“你倒問(wèn)的奇，無(wú)影無(wú)蹤的話，人家都不知道，我就知道嗎？”鳳姐道：“老太太叫你照著先前找玉的賞單，多寫幾百?gòu)垼s緊去貼呢。”賈璉道：“可是老太太的話哩。若講寶兄弟是榮府里出去的，又是新科舉子，人家看見(jiàn)了敢把他藏起來(lái)嗎？旁人去找得著，咱們打發(fā)出去的人也找著了，不比得那塊玉，偷偷摸摸拿去，賣給人家，或因愛(ài)這一件罕物想要瞞昧起來(lái)，必得多許他銀子才起眼，便肯拿來(lái)送還咱們。”鳳姐道：“這塊玉在咱們家算件寶貝，人家要藏起來(lái)做什么？不過(guò)當(dāng)一件玩意兒東西留著，估量值這一萬(wàn)兩銀子嗎？也不過(guò)聽(tīng)著老太太辦罷哩。”賈璉道：“那倒別講這話，像石呆子精窮一個(gè)人，他的湘妃棕竹扇子，還他一千兩銀子一把不肯賣呢。如今別說(shuō)閑話，外頭的饑荒正打不了。

比如寶兄弟，本來(lái)自己要回家，那些人見(jiàn)了賞單，便因風(fēng)吹火兒，拉扯著混說(shuō)是他們?nèi)フ抑突貋?lái)的，揭了賞單，立逼著要兌銀子，你那里現(xiàn)成嗎？”鳳姐道：“啐！我有銀子你早變法兒來(lái)鼓搗了。那倒不要你著急，老太太有這句話，太太那里折變不出，老太太預(yù)備著呢。”賈璉道：“既然有老太太不心疼的銀子，要寫十萬(wàn)兩的賞單也不難。”賈璉立起身來(lái)就走。鳳姐又叫住道：“姨媽的病可好了些嗎？剛才叫你去說(shuō)什么，可提起寶姑娘的事沒(méi)有？”賈璉道：“姨媽的病已好了些，為的是薛老大的官司，也沒(méi)有什么要緊話。今兒寶兄弟的事情，他老人家早已知道的了。寶妹妹身上不好過(guò)，我也回來(lái)碰見(jiàn)大夫才知道的。”賈璉話未完，鳳姐便催著他道：“快去干你的事去罷。我點(diǎn)給平兒送太舅爺家的生日禮，還要過(guò)去看寶妹妹呢。”

不表鳳姐這里的話，且說(shuō)紫鵑在櫳翠庵聞知寶玉中舉后忽然失走，便到稻香村來(lái)看李紈為由，暗暗打聽(tīng)這件事。李紈因?qū)氂癫辉诩依铮彑o(wú)妨礙，可憐紫鵑一個(gè)人在櫳翠庵孤凄冷靜，便打發(fā)人去告訴了妙玉，留紫鵑住下。紫鵑鎮(zhèn)日牽腸掛肚思想回南，又因?qū)氂襁@一走，心里想道：“或者他病好了，到底撩不下姑娘，所以瞞著眾人，私下找尋到姑娘家里去了也論不定。但是，他從來(lái)沒(méi)有出門憤的，遠(yuǎn)隔幾千里路，獨(dú)自一個(gè)人怎么能夠找尋去呢？倘或路上有個(gè)閃失，如何是好？”紫鵑這幾天來(lái)又換了一副心境，半驚半喜，心上總不得安穩(wěn)。今日見(jiàn)李紈過(guò)去了一天，到晚上還沒(méi)有回來(lái)，不知為寶玉沒(méi)有信息在那里商量打發(fā)人去找尋呢，還是寶玉回來(lái)了，老太太、太太大家歡喜，留著講話？專等素云回來(lái)探聽(tīng)個(gè)信兒，一個(gè)人在燈下呆呆坐著。再講李紈在賈母處吃了夜飯，又到寶釵屋里坐了一回，回至稻香村已交三鼓。賈蘭把陪王太醫(yī)，并王太醫(yī)講的寶釵病緣都告訴了李紈。素云伺候李紈母子睡了，來(lái)見(jiàn)紫鵑，便笑問(wèn)道：“你這幾天倒像越發(fā)有了心事了。這樣冷天氣，為什么不到被窩里暖和去，一個(gè)人坐著閑打牙兒。”紫鵑道：“夜很長(zhǎng)呢，橫豎睡不著，你和奶奶也沒(méi)有回來(lái)。今兒那邊有什么事？整整去了一天。”素云道：“我告訴你一件事，寶二爺今兒有信回來(lái)，誰(shuí)知他竟剃下頭發(fā)去做和尚了。穿出門的衣服，連頭發(fā)都寄了回來(lái)。寶二奶奶聽(tīng)見(jiàn)了這句話，嚇得死去活來(lái)，現(xiàn)在請(qǐng)王太醫(yī)叫蘭哥兒陪著瞧呢。”紫鵑聽(tīng)到寶玉去做和尚一語(yǔ)，吃了一驚，不覺(jué)情現(xiàn)乎色。素云瞅著紫鵑道：“這又奇了，你又不是襲人，為什么也這樣著急起來(lái)。”紫鵑沉下臉來(lái)道：“混咇些什么，怎么把我比起襲人來(lái)？”素云笑道：“好姊姊別生氣，我有一肚子話在這里，統(tǒng)告訴了你罷。你快把被窩攤好，剛才園子里的西北風(fēng)刮得我臉都凍僵了，到炕上去暖和著講給你聽(tīng)。”

說(shuō)著，二人上了炕。

素云便道：“看起來(lái)寶二爺今番去做和尚，總為的是林姑娘。你不知道，先前定寶姑娘的事大家瞞著他的。后來(lái)娶親時(shí)候怕他不依，哄他娶的是林姑娘。拜堂后揭去蓋頭巾，看見(jiàn)不是林姑娘，寶二爺正病著，一半明白，一半糊涂，還鬧個(gè)翻江呢。”紫鵑道：“后來(lái)他病好了，為什么不聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)要去找林姑娘呢？”素云道：“怨不得你是蒙在鼓里頭過(guò)日子的。寶二爺是只知道林姑娘已死過(guò)的了，就沒(méi)一個(gè)人告訴他林姑娘回家的話，所以如今鬧出這件事來(lái)呢。”紫鵑怔怔的聽(tīng)他說(shuō)完，竟如夢(mèng)方醒，連聲嘆氣道：“他們干的事也太狠了。聽(tīng)你這么說(shuō)來(lái)，連那一件事我也明白了。”素云道：“還有什么事？”紫鵑道：“這會(huì)兒也不必說(shuō)他，我要問(wèn)你，既是知道這些事情，為什么早不告訴我呢？”素云道：“我頭里也不過(guò)聽(tīng)著些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，不得很明白。況且，林姑娘回家瞞著寶二爺?shù)脑挘项^囑咐不叫你知道，如何敢提這話呢！如今和你說(shuō)了，別再告訴人家。”

紫鵑一面拭淚道：“你聽(tīng)聽(tīng)，這樣喪心昧良的事，叫我怎么樣不替林姑娘傷心！敢仔你又要笑話我呢！”素云道：“別再說(shuō)了，我身上也暖和了，睡覺(jué)罷。”素云先自睡了。

紫鵑一個(gè)人仍和衣躺在炕上，前前后后的事，如轆轤一般在心頭轉(zhuǎn)動(dòng)，想寶玉到底去做了和尚，他原不負(fù)林姑娘，也不枉姑娘素日這番用心。但只姑娘如今現(xiàn)在，可恨這班子狠心人，瞞得寶玉鼓樣似的緊，拿定沒(méi)有林姑娘這一個(gè)人，寶玉便一心一意守著寶姑娘，偏料不到有這樣事鬧出來(lái)。別人固然沒(méi)有什么好處，姑娘的事情又怎么呢？又想寶玉雖然愿意出家，老太太、太太必不肯依，一定要變法兒弄他回來(lái)。知道他要出家的心事，自然有個(gè)調(diào)度，但不知姑娘打的什么主意？紫鵑這夜的心事，真是千回百轉(zhuǎn)，直到天明沒(méi)有睡著。

講到寶釵這里天天延醫(yī)看治，因王太醫(yī)已經(jīng)回絕，另請(qǐng)鮑太醫(yī)，也是束手。那邊賈珍聞得張友士又進(jìn)京來(lái)，素信他脈理精細(xì)，推薦過(guò)來(lái)看了兩回，說(shuō)的也是王太醫(yī)、鮑太醫(yī)的話，不敢擔(dān)承。寶釵又不肯好好服藥，竟像林黛玉絕粒捐生的光景。

王夫人與鳳姐等十分著急。一日，鴛鴦過(guò)來(lái)看了寶釵，襲人便招他到自己屋里坐下，問(wèn)道：“你瞧，我們奶奶的光景怎么樣？”鴛鴦?chuàng)u頭道：“不好呢！你瞧，天天幾個(gè)大夫進(jìn)來(lái)看治，吃藥下去沒(méi)一點(diǎn)子松動(dòng)，似乎精神越發(fā)痿頓了。”襲人嘆道：“你還不知道，他何曾肯好好的吃了幾劑藥。我們幾個(gè)人輪流煎好了去伺候，就把我們支使開(kāi)了，把藥都潑在火盆里，不知他安的什么心？”鴛鴦道：“果然是這樣，也沒(méi)法兒了。”襲人又湊近一步，悄悄的說(shuō)道：“還有一件事要告訴你，璉二奶奶倒一天幾趟的來(lái)看奶奶。我瞧奶奶近來(lái)，竟像有些厭惡他的光景。倒教我解不出來(lái)。”鴛鴦微笑道：“這個(gè)我也猜不透，只怕還是你奶奶懈怠說(shuō)話，所以是這樣冷冷的，也不定有什么別的意思。”襲人道：“那也是一句沒(méi)要緊的話。我聽(tīng)見(jiàn)老太太叫璉二爺寫了許多單子，有人找著二爺回來(lái)，給他一萬(wàn)兩銀子。那一個(gè)不上緊去找？阿彌陀佛，但愿二爺早一天回來(lái)，我倒情愿替二爺出了家。”鴛鴦笑道：“你既要出家，也不必盼你二爺回來(lái)，趁這會(huì)兒去做了姑子，好去伺候和尚呢。”襲人紅了臉道：“咱們從來(lái)沒(méi)有取笑過(guò)的，為什么你也說(shuō)起我來(lái)！”

鴛鴦道：“你別著忙，寶二爺出了家倒有個(gè)著落，便容易找他回來(lái)，就耽遲三頭四個(gè)月也沒(méi)要緊，倒是勸你奶奶好好的服藥調(diào)理是正經(jīng)。”襲人道：“好姊姊，你見(jiàn)了四姑娘，只說(shuō)是老太太的話，叫他再去問(wèn)問(wèn)妙師父，二爺出家這個(gè)地方到底可找得著嗎？鴛鴦隨口應(yīng)道：“我見(jiàn)四姑娘，叫他去問(wèn)就是了。”

一時(shí)鴛鴦起身走了。

再講到寶釵的病日重一日，王夫人天天過(guò)來(lái)瞧他，不過(guò)講些寬慰的話，說(shuō)：“老太太已叫你璉二哥哥寫了幾百?gòu)堈袉危S了重賞，附近各處已貼遍的了，這幾天里頭總有些消息。我的兒，你安心保重，老太太很惦記你呢。”寶釵聽(tīng)了，勉強(qiáng)笑道：“老太太和太太可是疼我的，我還沒(méi)有好好的孝順一天，不想……”寶釵說(shuō)到這里，就咽住了，禁不住落下幾點(diǎn)淚來(lái)。

王夫人見(jiàn)了，頓時(shí)眼圈兒一紅，一面拭淚，又安慰了寶釵幾句，囑咐鶯兒、秋紋這一班人小心服事，自回房去了。停了一回，小丫頭來(lái)回：“姨太太來(lái)了。”寶釵聽(tīng)說(shuō)他母親到來(lái)，不覺(jué)一陣心酸，淚如雨下。不知薛姨媽到此母女相見(jiàn)如何光景，再看下回分解。