無錫國學專門學校諸生，索余所著《現代中國文學史長編》稿，而集資以鉛字排印貳百部，索跋于后。余搜討舊獻，旁羅新聞，草創此編，始民國六年，積十余歲，起王闿運以迄胡適，裒然成巨帙。人不求備，而風氣變遷大略可睹。其中陳石遺衍、康南海有為兩老人，梁任公啟超、章行嚴士釗兩先生，皆曾以稿相示。唯任公晤談時，若有不愉色然，輒亦無以自解也。嗚呼！革命成功，此諸公者，或推或挽，多與有力。然冒寵利以居成功者，所在多有，而曾不圖革命之何以善其后。獨章太炎炳麟革命之文雄，而自始于革命有過慮之譚，長圖大念，不自今日。然而論者徒矜其博文，罕體其深識。康南海，維新之先鋒，而垂老有篤古之論，著《歐洲十一國游記》，然疑歐化，若圖晚蓋，回首前塵，能無惘然。獨梁任公沾沾自喜，時欲與后生相追逐，與之為亡町畦，若忘老之將至，而不免貽落伍之譏，耗矣哀哉。乃知推排成老物，此亦無可如何之事。任公嫵媚務人，南海權奇自喜，一師一弟，各擅千秋。嚴又陵復與南海、任公同時輩流，早年聲氣標榜，抵掌圖新，倡予和汝，而臨絕哀音，乃力詆康、梁，以為“社會紀綱之滅裂，少年心行之浮薄，誰生厲階，二公實尸其咎”，感慨惻愴，言之雪涕。嗚呼！神器不可以一端窺，愚民不可以浮議擾，嚴叟國士，抑何見之晚也。章行嚴少小鬧學，意氣無前，而整飭學風，行嚴乃不自我先，不自我后，首發大難，不憚以今日之我，與昔日之我戰，召鬧取怒，功罪與天下人共見之，可謂磊落丈夫已。其他難以更仆數，余為一一著于篇。于戲！舉一世之人，徒見諸公者文采炤映，傾動當時，而不知柴棘滿胸，中有難言之隱，捫心不得，抱慚何窮。讀者以此一帙為現代文人之孽鏡臺可也。民不見德，唯亂是聞，觥觥諸公，高文動俗，徒快一時，果何為乎？余文質無底，抱樸杜門，論治不緣政黨，談藝不入文社，差幸服習父兄之教，不逐時賢后塵。獨念東漢黨人，千古盛事。然鄭康成經師人師，?？骞冢植辉邳h籍，談者高之。自唯問學不中為康成作奴仆，唯此一事，粗堪追隨。然而士無靖志，論喜驚眾。前人悔之，后來不悛。波隨流轉，漫漫安竭，長寫不測，知其何故哉。昔元微之撰《會真記》，敘張生崔女事，所望知之者不為，為之者不惑。嗚呼！女用色媚，士以文淫，所操不同，惑志一也。知人不為，為之不惑，諸公已矣，來者監諸。至于載筆之法，次第之義，具詳敘目，此不論焉。

中華人民造國之二十一年十二月十五日

無錫錢基博跋于上海光華大學之西院