博爾緬塔爾讓沙利克夫出丑的承諾最終沒能兌現。因為嚇破了膽的波利格拉夫·波利格拉夫維奇第二天一大早就從家里溜了出去。盛怒之下，博爾緬塔爾把自己罵了個狗血淋頭，怪自己沒有把大門鑰匙藏好，還大聲斥責自己犯了不可饒恕的錯誤，最后，只好詛咒沙利克夫被公共汽車軋死。菲利普·菲利波維奇則坐在辦公室里，兩手撓著頭發，喃喃自語：

“不敢想啊，這下外面可要熱鬧了……真不敢——想啊。‘從塞維利亞到格林納達’，上帝呀。”

“他也許還在房管委。”博爾緬塔爾暴跳如雷，轉身跑了出去。

他在房管委和施翁德爾大吵了一架，施翁德爾立刻坐下來給哈莫沃區級法院寫了一份起訴書，一邊還大叫著說，他沒有責任看管被普列奧布拉任斯基教授領養的人，更何況，這個被領養人波利格拉夫還是個下流貨，就在昨天，他以去合作社購買教科書的借口，從房管委騙走了7盧布。

為了這件事，費奧多爾樓上樓下找了個遍，還賺了3盧布。但沙利克夫連個影子都沒見到。

只有一點是明確的——波利格拉夫是在天剛蒙蒙亮的時候走掉的，他頭戴鴨舌帽，系著圍巾，披著大衣，還從酒柜里帶走一瓶花楸露酒，而且順手拿走了博爾緬塔爾大夫的手套和自己的所有證件。達莉婭·彼得洛夫娜和季娜都興高采烈，毫不掩飾內心的狂喜，并希望沙利克夫再也不要回來了。就在出走的當晚，沙利克夫問達莉婭·彼得洛夫娜借了3盧布50戈比。

“您活該！”菲利普·菲利波維奇晃著拳頭大叫。電話鈴聲一整天都沒停過，第二天仍然響個不停，兩位大夫接待的病人數量難以想象?？傻搅说谌?，這個問題拖不下去了，他們必須馬上報警了。在莫斯科的茫茫人海中找到沙利克夫對警察局來說是責無旁貸的。

兩個人剛說到“警察局”的時候，奧布赫夫胡同美好的寧靜就被一輛載重卡車的嘶吼打破了，樓里的窗戶也猛地震動了一下。接著，一陣神氣十足的門鈴響過，波利格拉夫·波利格拉夫維奇頤指氣使地走了進來，他一句話不說，脫下鴨舌帽，把大衣掛到鹿角上，渾身裝束一新。只見他穿一件皮夾克，肩膀顯得不太合身，褲子雖是皮革的，但有些磨損，腳蹬一雙英式高筒靴，鞋帶一直綁到膝蓋。一股刺鼻的貓騷味立刻在前廳彌漫開來。

就像是聽到有人一聲令下，普列奧布拉任斯基和博爾緬塔爾同時在胸前畫起了十字，他們立在門框邊，靜候波利格拉夫·波利格拉夫維奇發布頭條新聞。只見他理了理僵直的頭發，咳嗽了一聲，環顧了一下四周。一看便知，波利格拉夫想用這些放肆的舉止來掩蓋他的心虛。

“菲利普·菲利波維奇，我，”他終于開口了，“找到一份工作。”

兩位醫生的喉嚨里同時含糊而又冷漠地應了一聲，晃了晃身體。

普列奧布拉任斯基首先緩過神來，向他伸出一只手：

“把文件拿來。”

那是一張打印的文件，上面寫著：“茲證明，該證件持有者波利格拉夫·波利格拉夫維奇·沙利克夫同志為莫斯科市流浪動物（貓及其他）清理科科長。隸屬于莫斯科公用事業局。”

“原來是這樣。”菲利普·菲利波維奇的情緒又不好了，“誰給你找的這份差事？唉，其實不說我也猜到了。”

“對啊，就是施翁德爾。”沙利克夫回答。

“再請問——您身上的味道怎么那么難聞？”

沙利克夫神色慌張地聞了聞衣服。

“嗯，怎么了，是有味道……這還不明白：專職工作啊。昨天我們處理了一批貓，掐死一只又一只……”

菲利普·菲利波維奇不由打了個冷戰，看了看博爾緬塔爾，大夫的兩只眼睛像黑洞洞的槍口一樣正死死瞪著沙利克夫。只見他沒有任何廢話，一個箭步沖上前，輕巧而又準確地掐住了沙利克夫的脖子。

“救命！”一臉慘白的沙利克夫尖叫起來。

“大夫！”

“我不會干蠢事的，菲利普·菲利波維奇，您放心。”博爾緬塔爾斬釘截鐵地說，回身喊道，

“季娜，達莉婭·彼得洛夫娜！”

兩人聞聲跑來前廳。

“來，跟著我說，”博爾緬塔爾稍一用力就把沙利克夫的脖子推到了墻上的大衣上，“請你們原諒……”

“好吧，我說。”失魂落魄的沙利克夫嗓子都啞了，可他突然縱身一跳，掙扎著想要喊“救命”，卻沒能喊出來，腦袋反而陷進了大衣里。

“大夫，我求求您。”

沙利克夫拼命點著頭，表示他一定會屈服，聽話照著說。

“……請你們原諒我，最尊敬的達莉婭·彼得洛夫娜，還有季娜伊達(1)？……”

“普羅科菲耶夫娜(2)。”季娜慌張地小聲提醒。

“哦，普羅科菲耶夫娜……”沙利克夫急促地喘著氣，扯著嗓門嘶叫著，“……我做了……

“我在酩酊大醉的狀態下，做出了下流的舉動。

“酩酊大醉……

“以后再也不敢了……

“不敢……”

“快放了他，放了他吧，伊萬·阿爾諾爾多維奇。”兩個女人也替他求情了，“您會把他掐死的。”

博爾緬塔爾這才放開了沙利克夫，問道：

“載重卡車是在等您嗎？”

“不是。”波利格拉夫一臉討好，“它只是送我回來。”

“季娜，讓卡車開走?，F在您聽好了：您現在又回到菲利普·菲利波維奇家里來了？”

“我還能去哪里？”沙利克夫慌亂地兩眼四處亂轉。

“知道就好。那您就安安分分老老實實待著。要是再敢闖禍，我就讓您知道厲害。明白了嗎？”

“明白了……”沙利克夫回答。

在沙利克夫遭受暴力脅迫的時候，菲利普·菲利波維奇始終沒有說話。

他一副操碎了心的樣子，弓著背扶著門框，啃著手指，兩眼直愣愣盯著地板。過了一會兒，他突然抬起眼睛望著沙利克夫，沉悶而又毫無表情地問道：

“那些死貓……你們又是怎么處理的呢？”

“送去做大衣了。”沙利克夫回答，“他們還要申請工業貸款，用貓肉做蛋白質。”

打那以后，公寓里安靜了整整兩個晝夜。波利格拉夫·波利格拉夫維奇早上坐著載重卡車去上班，晚上回家，悶聲不吭地與菲利普·菲利波維奇和博爾緬塔爾一起用晚餐。

雖然博爾緬塔爾和沙利克夫一起睡在檢查室，但彼此間沒有任何言語交流，這一來，博爾緬塔爾倒先開始覺得無聊了。

兩天后，公寓里來了一位身材消瘦的女子，她抹了眼影，穿著肉色的褲襪?？吹焦⒗锷萑A的擺設，她立刻變得局促不安。她披著一件破舊的廉價大衣，跟在沙利克夫身后，卻在前廳就被教授撞見了。

教授一時慌張起來，他皺起眉頭問道：

“請問這位是？”

“我和她要登記結婚了，這位是我們的打字員，以后和我住在一起。博爾緬塔爾該搬出檢查室。他自己有房子。”沙利克夫一臉陰險，給出的解釋也充滿敵意。

菲利普·菲利波維奇眨了眨眼睛，想了一想，又看了一眼滿臉通紅的女子，便非常禮貌地邀請她：

“我想請您去我的辦公室稍坐片刻。”

“我要和她一起去。”沙利克夫立刻起了疑心。

這時，博爾緬塔爾就像一下子從地下冒了出來。

“對不起。”他說，“教授要和這位女士單獨談談，您和我就在這里待著。”

“我不要。”沙利克夫惡狠狠地抗拒，便要跟著滿臉羞愧的女士和菲利普·菲利波維奇去。

“抱歉，這可不行。”博爾緬塔爾一把扭住沙利克夫的手腕，拉著他進了檢查室。

辦公室里足足有五分鐘聽不到任何動靜，可隨后便傳出了女士壓抑的嚎啕聲。

菲利普·菲利波維奇站在桌邊，那女子正用骯臟的花邊手帕擦著眼淚。

“這個混蛋，他說，是在打仗的時候負了傷。”女士大哭。

“一派謊言。”菲利普·菲利波維奇堅決否認。他搖了搖頭，又接著說，“我真心為您感到遺憾，可是總不能因為職位的關系就輕信一個剛認識的人吧……孩子，這也太不像話了。這樣吧……”他說著拉開了寫字臺抽屜，取出三張30盧布的鈔票。

“我快被毒死了。”那女子邊說邊哭，“食堂里天天都是咸肉……他威脅我……說他是紅軍指揮官……‘跟我在一起，’他說，‘能住上豪華的公寓……每天都會事先付款……他脾氣很好，’他說，‘就是恨透了貓……’他還拿走一枚我的戒指留作紀念……”

“呵，呵，呵——脾氣好……‘從塞維利亞到格林納達’。”菲利普·菲利波維奇嘟囔著，“得有點耐心啊——您還那么年輕呢……”

“真的就是那個門洞里的？”

“唉，您把錢收下吧，就當是我借您的。”菲利普·菲利波維奇大聲說。

接著，他忽地把房門推開了，菲利普·菲利波維奇讓博爾緬塔爾把沙利克夫帶了進來。只見沙利克夫兩眼滴溜溜直轉，頭上的毛發竟像刷子一樣根根豎了起來。

“下流坯。”那女子見到他脫口便罵，她哭腫的眼睛閃著淚光，眼影抹了一臉，鼻子上也流了一道道粉底印。

“您額頭的傷疤哪來的？請您勞駕為這位女士解釋清楚。”菲利普·菲利波維奇的語氣很親切。

沙利克夫孤注一擲了：

“我是在高爾查克前線受的傷。”他吠道。

那女子站起身，痛哭著跑了出去。

“您別這樣！”菲利普·菲利波維奇對著她的背影喊道，“請等一下，把戒指給我。”他轉過臉對沙利克夫說。

沙利克夫順從地從手指上摘下一枚綠寶石空心戒指。

“哼，好吧。”他突然惡狠狠地威脅，“你可別后悔。我明天就把你裁員裁掉。”

“您別怕他。”博爾緬塔爾趕緊大聲安慰，“我什么都不會允許他做的。”他轉過身，瞪著沙利克夫，看得他步步倒退，后腦勺撞到了柜子上。

“她姓什么？”博爾緬塔爾質問，“姓什么！”他一聲大吼，表情突然變得既野蠻又可怕。

“瓦斯涅佐娃。”沙利克夫回答，一邊兩眼四處尋著空隙要溜之大吉。

“我每天，”博爾緬塔爾揪住沙利克夫夾克衫的衣領，一字一句說，“會親自向清理科查詢——有沒有把瓦斯涅佐娃女士裁掉。要是您敢……只要讓我知道，把她裁員了，我就把您……親手就地槍斃。沙利克夫，您可要當心了——我說話算話！”

沙利克夫盯著博爾緬塔爾的鼻子看。

“我們自己也有手槍……”波利格拉夫不服氣地嘟囔著，徹底泄了氣。突然，他瞅準了機會，猛地沖出了門外。

“您等著瞧！”博爾緬塔爾在他身后大喊。

當天深夜和第二天的白天，寂靜猶如雷雨前的烏云，籠罩了公寓。大家都一言不發?？墒堑诙?，波利格拉夫·波利格拉夫維奇一大早便有了不祥的預感，于是他悶悶不樂地坐上載重卡車去上班了。而教授卻在非門診時間接待了一位他以前的病人。這位病人身形肥碩而且魁偉，穿著軍人的制服。

之前他堅持要約見教授，這次終于見到了。他一走進辦公室，便兩腳啪的一聲立正，禮貌地向教授行禮。

“親愛的，您的傷口又疼了？”面容消瘦的教授問道，“您請坐下吧。”

“多謝。不用了，教授。”來客說著把頭盔放到桌子的一角，“我很感激您……嗯……我來找您是為了別的事情，菲利普·菲利波維奇……因為我十分尊重您……嗯……所以來給您通風報信。他說的都是胡扯，這家伙就是個無賴……”病人從公文包里掏出一張紙，“幸虧是直接向我匯報的……”

菲利普·菲利波維奇在鼻梁上又架了一副夾鼻眼鏡，拿過紙讀了起來。他久久地低聲念著，臉色也走馬燈似的變個不停。

“……他還威脅要殺死房管委主任施翁德爾同志。由此可知，他一定還私藏槍械。他更宣揚反動言論，甚至命令家中女仆季娜伊達·普羅科菲耶夫娜·布寧娜將恩格斯的著作扔進爐子燒掉，此人實為張揚的孟什維克。其助手博爾緬塔爾·伊萬·阿爾諾爾多維奇不但與之沆瀣一氣，還秘密住在他家，且未申報戶口。清理科科長波·波·沙利克夫簽字。所述情況屬實。房管委主任施翁德爾，秘書佩斯特魯辛。”

“您能把這個留在我這里嗎？”菲利普·菲利波維奇的臉上像是開了染坊，已經變得五顏六色，“不過，對不起，也許，您還需要這個，要履行法律程序？”

“您說什么呢，教授。”病人這下不高興了，連鼻孔都鼓了起來，“您還真是小看我們啊。我……”他一臉氣鼓鼓的樣子，活像一只雄火雞。

“好吧，對不起，對不起，親愛的！”菲利普·菲利波維奇連聲道歉，“很抱歉，我真的，沒想惹您生氣。親愛的，您別發火，只是那個家伙讓我煩透了……”

“我也這么想。”病人不再生氣了，“他的的確確是個惡棍！我倒是想好好看看他那副德行。莫斯科到處都在議論您非凡的傳奇故事呢……”

菲利普·菲利波維奇聽了，無奈而又絕望地擺了擺手。于是病人仔細觀察了一下教授，這才發現，這段時間來，他的背已經駝了，甚至連白發也增多了。

*　*　*

善有善報，惡有惡報，時候一到，統統報銷——這是常識。波利格拉夫·波利格拉夫維奇坐著載重卡車惴惴不安地回家了。菲利普·菲利波維奇一聲召喚，把他請進了檢查室。沙利克夫暗自驚訝，他懷著莫名的恐懼看了看博爾緬塔爾臉上那一雙槍口，隨即又看了看菲利普·菲利波維奇。只見醫生助手的身體周圍縈繞著一圈煙霧，他捏著卷煙的左手擱在锃亮的產科座椅扶手上，正微微顫抖。

而菲利普·菲利波維奇則平靜地宣布了一個噩耗：

“請您馬上收拾好東西：褲子、大衣和您的日用品——滾出我的家！”

“這是怎么啦？”沙利克夫深感詫異。

“今天——就滾出去。”菲利普·菲利波維奇保持著不變的語調，打量著自己的手指甲。

這一瞬間，波利格拉夫·波利格拉夫維奇被魔鬼附體了。他知道，這次是真的大禍臨頭，死期到了。面對無可挽回的厄運，他索性破罐子破摔，兇狠而又結結巴巴地吠道：

“你們到底想干什么！干嗎，我拿你們，怎么著，還沒辦法了？我在這里有16平方米的權利，我就是不走。”

“請您滾出我家。”菲利普·菲利波維奇的聲音很低，但沒有商量余地。

于是沙利克夫自己招來了閻王。只見他抬起滿是傷疤、散發著貓騷惡臭的左手，沖著菲利普·菲利波維奇——豎起了中指。隨即右手從口袋里掏出一把左輪手槍，對準了危險的博爾緬塔爾。博爾緬塔爾手里的卷煙像隕星一樣砸到了地上。才過了幾秒鐘，只見驚慌失措的菲利普·菲利波維奇踩著碎玻璃一蹦一跳地從柜子邊沖向了沙發。而此時，清理科科長已經四仰八叉地躺在沙發上大口喘氣，外科大夫博爾緬塔爾則騎在他的胸口，用一個白色的小枕頭堵住了他的嘴。

又過了幾分鐘，殺氣騰騰的博爾緬塔爾大夫穿過前廳過道，在門鈴旁貼上一張小字條：

“因教授抱恙，今日門診取消。懇請勿按門鈴，以免打擾。”

接著，他用一把锃亮的折疊小刀割斷了門鈴電線，又在鏡子里查看了一下自己被撓出了血的臉，又看了看正微微顫抖的受了傷的雙手。然后，他來到廚房門口，神色緊張地向季娜和達莉婭·彼得洛夫娜交待：

“教授請你們現在不要出門。”

“好的。”季娜和達莉婭·彼得洛夫娜心驚膽戰地答應。

“請允許我把消防出口也鎖上，鑰匙我拿走。”博爾緬塔爾躲在門背后的墻影里，用手掌遮住臉，“這都是臨時的，不是不相信你們。如果有人來，怕萬一你們忍不住，就會去開門，但是我們不能受干擾。我們現在很忙。”

“好的。”兩個女人的臉頓時變得煞白。博爾緬塔爾鎖上了消防出口，把正門鎖了，又把通往前廳的過道門也鎖上了，隨后，他的腳步聲便消失在了檢查室里。

寂靜吞沒了整個公寓，漸漸蔓延到所有的角落里。暮色鉆進了屋子，既令人厭惡，又讓人不安，周圍已是一片昏暗。確實，后來據院子對面的鄰居們說，似乎那天晚上，教授家檢查室面朝院子的窗戶里燈火通明，甚至還有人似乎看到了戴著白帽子的普列奧布拉任斯基本人……不過這些都很難確認了。還有，這件事過去以后，有一次聽季娜提到說，博爾緬塔爾和教授離開檢查室后，她又在辦公室的壁爐旁見到過伊萬·阿爾諾爾多維奇，把她嚇了個半死。那一刻，他似乎正蹲在辦公室的壁爐旁焚燒自己的藍皮筆記本，而那個本子正是從教授病人成堆的病歷記錄中抽出來的！大夫似乎還鐵青著臉。只有這些了，嗯，就只有這些了……還有滿臉的抓痕。菲利普·菲利波維奇那天晚上似乎也全然變了個人。還有一些別的……不過，也許，住在普列奇斯堅卡公寓里的這個純真的女孩子也會說胡話呢……

但是有一點可以確認無誤：那天晚上，公寓里鴉雀無聲，靜得可怕。

* * *

(1)　季娜伊達是季娜的大名。

(2)　季娜的父稱。