阿尼哥，尼波羅國人，本國人稱他為八魯布。幼時與一般孩童不同，特別聰明，稍長能誦習佛經。一年后能知其義。同學中，有為繪畫或雕塑業的，讀《尺寸經》，阿尼哥聽一遍，便能記住。長大后，會繪畫雕塑，還能鑄金為像。

中統元年(1260)世祖命帝師八合斯巴建黃金塔于吐蕃，尼波羅國要挑選一百個工匠去完成，但只得八十人。要求地區送人，未送走。阿尼哥年十七，請求前往。眾人以為他年幼，難當此任。阿尼哥卻說“：我年幼但心不幼。”大家才放他走。帝師一見到他，就感到他有出奇之處，乃命他監督這個工程。第二年，塔成，要求回尼波羅國，帝師卻勉勵他到蒙古的朝廷去。于是，他便削發受戒為弟子，隨帝師入朝。帝視之良久，問道“：你來我大國，不害怕嗎？”回答說：“圣人像對自己孩子一樣撫育萬方臣民，那么，孩子到父親面前，何懼之有？”帝又問：“你來做什么？”答道：“我家在西域，奉命建塔吐蕃，兩年便建成了。但見那里士兵生活艱難，民不堪命，愿陛下安撫他們。所以，我不遠萬里，是為了百姓的死活而來的。”又問：“你有什么能耐呢？”答道：“我以心為師，很懂繪畫、塑、鑄金的手藝。”帝命取明堂針灸銅像給阿尼哥看，并說“：此宣撫王木戢使宋時所進，歲久闕壞，沒有能將它完善地修好的人，你能鑄一尊新的嗎？”答道：“我雖未曾做此事，但可試試看。”至元二年(1265)新像成，經絡穴位都有，金匠們贊嘆他巧奪天工，莫不愧服。凡兩京之寺與觀的像，多由他塑造。他又制七寶鑌鐵法輪，皇帝車隊出行，用為前導。原太廟中各朝皇帝的像，他用絲織成，連圖畫也不及這些織物逼真。

至元十年，始任命他為人匠總管，賜銀章、虎符。十五年有詔讓阿尼哥辭官，授光祿大夫、大司徒、領將作院事，對其寵遇賞物，是無人可比的。去世后，又贈太師、開府儀同三司、涼國公、上柱國，謚敏慧。

子六人，有阿僧哥，是大司徒。阿述臘，是諸色人匠總管府達魯花赤。

劉元曾隨阿尼哥學西天佛教相面之術，堪稱絕藝。元字秉元，薊之寶坻人。始為道士，師從青州把道錄，學得許多技藝。至元年間，凡上都大都的名寺，無論土塑、金鑄的佛像，一出劉元之手，就惟妙惟肖，栩栩如生，受到天下人稱贊。上都三皇之像，尤其精于原型。了解的人認為這些像的造意是得三圣人的精微。因此，兩次賜宮女為其妻，命以官封其家屬，皇帝外出必使其隨從。

仁宗曾有令，不許劉元為別人造其他神像。后大都南城建東岳廟，元為此廟造仁圣帝像，巍然有帝王的風度。其侍臣的像，也像在深謀遠慮的人。開始劉元想做侍臣像，但許久沒有下手。恰恰因為看到秘書圖畫，看到唐朝魏征的像，便吃驚地說：“得到了，若不是這幅像，是不能說他是宰相之臣的。”急忙到廟中動手制作，即日成功。士大夫看到此像的，都感嘆其奇異。他所做的西番佛像，多秘而未露，人們很少得見。

劉元官為昭文館學士、正奉大夫、秘書卿，后無病而終。