偵查開始了，但時(shí)間又短又叫人失望，由貝寇克的丈夫認(rèn)證，另一項(xiàng)唯一的證據(jù)是藥物。希特-貝寇克死于四克的hr-cthyl-clexyl-barbo-qninde1orytate，說得明白一些，大概就是這個(gè)藥名！然而卻沒有證據(jù)顯示這藥丸是如何拿到手的。

警方偵查停止了大約兩星期。

偵查終結(jié)之后法蘭克-可尼思督察和阿瑟-貝寇克聯(lián)絡(luò)上了，他們在阿靈頓-可洛思銜三號(hào)的一扇小藍(lán)門前碰了頭。

阿瑟-貝寇克走在前頭，督察跟在后面。他取出鑰匙，可是未等他插進(jìn)去，門已開了。那位開門的婦人站在那里，看起來有些尷尬，阿瑟-貝寇克一臉驚訝。

“瑪麗。”他說。

“阿瑟，我已幫你泡好茶，我想你接受偵查回來一定想喝茶。”

“你真好心，我是想喝茶，”阿瑟-貝寇克愉快地說。“這是尼可思督察；這位是邦尼太太，我的鄰居。”

阿瑟說。“邦尼太太來這里只有六個(gè)月。她的兒子在附近工作，她丈夫死后她搬來這里和他一起住。”

這個(gè)邦尼太太黝黑，看來熱情，四十歲左右，黑發(fā)、黑眼珠帶著吉卜賽人的顏色。黑眼珠看來有些奇怪，老是察顏觀色。可尼思某些職業(yè)的本能讓他警覺起來，那女人留意的神色，以及阿瑟介紹她時(shí)臉上微泛的緊張都沒有逃過他的注意，他覺得邦尼太太一定在某些時(shí)候和警方有過瓜葛。

可尼思督察說道：“她是你太太要好的朋友嗎？”

“不，不，我沒有這樣說。她們是鄰居、相處愉快，此外沒有什么特別的地方。”

“我明白了。貝寇克先生，我們想從你這里知道更多的東西。我想偵查的結(jié)果讓你嚇了一跳是不是？”

“喔，是的，真的很不可思議。那是什么東西——Bi-ethyl-hex”這時(shí)他停止說下去。

“有一個(gè)比較簡單的名字。”督察說，“它被當(dāng)做商品出售，有個(gè)商品名字叫Calmo，有沒有看過這種東西？”

阿瑟-貝寇克搖搖頭，覺得很困惑。

“在美國比這里用得多。”督察說。“我知道那里可以很自由的開這種藥。”

“做什么用？”

“刺激使病人快樂，鎮(zhèn)靜。”可尼思說。“是開給緊張的病人服用的，對(duì)于焦慮、抑郁、失眠和其他一大堆病都有效。適當(dāng)?shù)挠昧坎粫?huì)有危險(xiǎn)，可是過量就不行了。你太太吃下的大約是平常的六倍。”

貝寇克吃了一驚。“希特從沒有服過這種藥，”他說，“我非常清楚。她不是常服藥的那種人，也沒有抑郁或優(yōu)愁的現(xiàn)象。她是最快樂的一個(gè)女人。”

督察點(diǎn)點(diǎn)頭。“我明白了。沒有任何一位醫(yī)生開過這種藥給她？”

“沒有，當(dāng)然沒有，我非常清楚。”

“誰是她的醫(yī)生？”

“她在宇姆醫(yī)生那里看病，不過自從我們搬來這里后我想她就沒有去看過他。”

可尼思想了一想了說，“這樣說來她不是那種需要服這類藥的人？”

“不是，我相信她不是。她一定服錯(cuò)了某種藥。”

“這是很難想象的一種錯(cuò)誤，”可尼思說。“那天下午她吃了什么東西，或喝了什么？”

“哦，讓我想一想。中午——”

“你們不必回去吃午餐，”可尼思說。“服那樣的藥量一定很快就發(fā)作。茶。你們是回去喝茶吧？”

“哦，我們走進(jìn)大會(huì)場，那里面很亂，最后我們終于拿到一個(gè)面包和一杯茶，并盡快把它吃完出來，因?yàn)槔锩婧軣帷！?/p>

“她吃的就是一個(gè)面包和一杯茶？”

“是的，先生。”

“出來之后你們就進(jìn)去室內(nèi)，是不是？”

“是的。有位年輕的女人來說瑪麗娜-格雷小姐想見見我太太，假如她想進(jìn)去的話。當(dāng)然我太太高興都來不及了，每個(gè)人都很興奮。”

可尼思說。“我太太也很興奮，參加的人都付錢想進(jìn)去看看高士丁莊變成怎么樣，也想一睹瑪麗娜-格雷的豐采。”

“那個(gè)年輕女人帶我們進(jìn)房內(nèi)，”阿瑟-貝寇克說，“后來還帶我們上樓，樓上有個(gè)茶會(huì)，里面擺著桌椅和飲料，大約有十個(gè)到十二個(gè)人在那里。”

可尼思點(diǎn)點(diǎn)頭。“誰招待你們？”

“瑪麗娜-格雷小姐本人。她的丈夫和她在一起，現(xiàn)在我已經(jīng)忘記他的名字了。”

“杰遜-路德。”可尼思說。

“喔，是的，剛開始我沒有注意到他。可是不管怎樣，格雷小姐很熱烈的招待希特，希特則回憶起幾年前她如何在西印度群島遇到格雷小姐，每樣事情看來都很順利。”

“后來呢？”

“后來格雷小姐問我們要喝什么，格雷小姐的丈夫，路德先生倒了一種雞尾酒給希特。是鍬克利還是什么的。”

“是臺(tái)克利酒。”

“對(duì)了，先生。他拿了兩杯，一杯給她，一杯給格雷小姐。”

“你呢？你自己喝什么？”

“我喝雪利酒。”

“我知道了，你們?nèi)齻€(gè)人就站在那里喝酒？后來你太太喝下臺(tái)克利酒？”

“哦，不，不是那時(shí)候。”

“喔，假如那時(shí)她沒喝，是什么時(shí)候喝的？”

阿瑟-貝寇克皺著眉頭思索著。“我想——她把它安放在桌上，因?yàn)樗吹綆讉€(gè)朋友，其中一個(gè)和約翰救護(hù)協(xié)會(huì)工作有關(guān)系，從馬奇賓漢或什么地方開車的。后來他們兩個(gè)一起在那里聊天。”

“她幾時(shí)喝那杯酒？”

阿瑟-貝寇克又皺眉思索。“過了不久后，人越來越多了。有人碰碰希特的手肘，結(jié)果她的酒濺出來了？”

“怎么搞的？”可尼思猛然抬頭。“她的酒濺出來了？”

“是的，我記憶中是這樣……我想她拿起來喝了一點(diǎn)點(diǎn)，而且面露難色。她本來不喜歡喝雞尾酒，可是她不愿認(rèn)輸。當(dāng)她站在那里時(shí)，有人碰她的手肘，杯子里的酒濺出來了，灑在她衣服上，我想也灑在格雷小姐的衣服上。格雷小姐人實(shí)在不錯(cuò)，她說沒有關(guān)系，不會(huì)留下任何污點(diǎn)，還遞手帕給希特擦，然后把自己手中的杯子給她說，‘喝吧，這杯我還沒喝過。’”

“她把自己的杯子遞給她是不是？”可尼思問。“你沒有弄錯(cuò)？”

阿瑟-貝寇克停下來想一想后說，“是的，役錯(cuò)。”

“你太太把杯子接過來了是嗎？”

“哦，先生，起先她不想要。她說，‘喔，不，我不能這樣。’格雷小姐笑著說，‘我已經(jīng)喝太多了。’”

“因此你太太就接過來了，結(jié)果她怎么處理？”

“她轉(zhuǎn)身喝掉了，而且喝得很快。后來我們沿著走廊走，欣賞一些照片和窗簾。后來我碰到我朋友歐克議員，以后我就一直跟他在一起。等我瞧瞧四周，發(fā)現(xiàn)希特坐在一張椅子上，表情很奇怪，我走過去問她說，‘怎么了？’她說她覺得有些怪怪的。”

“怎樣怪怪的？”

“我不知道，先生，她的聲音又弱又怪，頭有一點(diǎn)晃，突然間她喘了半口氣，頭向前傾，就死了，先生，就這樣死了。”

就在當(dāng)?shù)鼐爝M(jìn)行調(diào)查后的幾天，總督察也會(huì)見了副局長。

“你說是瑪麗-梅德村？”總督察德默特猛然抬頭問道。

副局長有些驚訝：“怎么了？難道——”

“沒什么。”克列達(dá)說，“我知道那是一個(gè)很小的地方，那里有一個(gè)我認(rèn)識(shí)的人，一個(gè)老婦人，現(xiàn)在應(yīng)該很老了。”

副局長接受了他屬下的意見，“沒錯(cuò)，”他說，“這會(huì)給你一點(diǎn)門路。一個(gè)人需要有一些地方上的朋友。這整個(gè)事情看來很奇特。”

“郡警局叫我們接下來？”德默特問道。

“是的，我已經(jīng)接獲警察署長的信。他們似乎不認(rèn)為那是地方消息。這地區(qū)最大的房子高上丁莊最近賣給一位電影明星瑪麗娜-格雷和她的丈夫當(dāng)住宅。他們在新的攝影棚希林佛拍片，她在里面當(dāng)主角，他們還在高土丁舉行一次茶會(huì)為約翰護(hù)協(xié)會(huì)募款。那個(gè)暴斃的女人——叫希特-貝寇克太太——是該協(xié)會(huì)的秘書，那次茶會(huì)她負(fù)責(zé)大部分管理的工作，她似乎是個(gè)精明能干、敏捷的女人，當(dāng)?shù)氐娜硕枷矚g她。”

“專橫的女人？”克列達(dá)問道。

“很有可能。”副局長說。“在我的經(jīng)驗(yàn)當(dāng)中專橫的女人很少被謀殺，我不知道為什么。那天天氣似乎很好，每樣事情都安排得很有條理。瑪麗娜-格雷和她的丈夫還接待了一些私人的朋友。一切都進(jìn)行得很愉快。寧靜，可是事出突然，沒想到希特-貝寇克就在那里被毒死了！”

德默特-克列達(dá)想了一想說，“選擇這樣一個(gè)地方真奇怪。”

“這是總警官的看法，他認(rèn)為假如有人想毒死希特-貝寇克的話，為什么要選那天下午，還有那樣的場合？選其他什么方法都要比這個(gè)簡單。要在二、三十人當(dāng)中下毒藥是很冒險(xiǎn)的事，一定會(huì)有人看到。”

“一定是飲料當(dāng)中出問題的嗎？”

“沒錯(cuò)，一定是飲料里面。我們已經(jīng)有詳細(xì)的成分報(bào)告，是一種很長很復(fù)雜的藥名，在美國，醫(yī)生常開這種藥。”

“在美國，我明白了。”

“喔，本國也是，只不過這里買必須要有醫(yī)生開的處方。”

“真奇怪，”德默特說。“希特-貝寇克和影劇界人士有什么關(guān)系？”

“沒有。”

“她的丈夫。”德默特想一想說。

“是的，人總會(huì)想到這方面去，可是當(dāng)?shù)鼐臁蚁胨拿质强赡崴肌坪醪徽J(rèn)為這有什么問題，不過他認(rèn)為他們看來也不象一對(duì)忠誠的夫妻。”

“換句話說，警方不認(rèn)為它有什么好懷疑的。哦，這值得深入研究，我想我還是去看看比較好，是不是？”

“好吧，最好盡快去，德默特。你希望誰跟你一起去？”

德默特考慮了一下：“我想請(qǐng)?zhí)┑聽枺彼f，“他很不錯(cuò)，何況又是位電影明星，這會(huì)很有幫助。”

局長點(diǎn)點(diǎn)頭。“祝你好運(yùn)。”他說。