第六十七回 徐文炳北闕點春元 范其鸞東床擇快婿
草草移家偶遇君，一樓上下且平分。
耽詩自是書生癖，徹夜吟哦莫厭聞。
話表眾人方欲勸慰，文炳又聽得一片鑼聲敲進門來。此時文炳已住悲聲，凝神側耳，向外靜聽。忽聞高聲報道：“錢塘徐文炳高中第一名會元，速速出來開報。” 文炳一聞此言，登時破涕為笑，遂從房內直向外跑。卻忘記門檻，被檻一絆，就這一傾已傾出房門。足傾出院中，方算立定腳步，險些跌一個面磕地。大家哄堂而笑，文炳自知歡喜太過，不由紅漲了臉。遂在提塘手內將喜報接到手，緩步進內，開拆看畢，供奉中堂外面。書斗、提堂吵嚷喜錢，鬧個不已。接著兩府之人，紛紛過來賀喜。徐老夫人請李廣開發(fā)了喜錢。提堂、書斗走后，只見楚云等一班兄弟皆來賀喜。恭賀已畢，桑黛口呼：“眾家兄弟，我暫告辭，我妹丈中了第二名。”大家一聽，更加歡喜。桑黛遂到蔣逵家?guī)兔Α＿@里整忙了一夜，所有親戚次日紛紛前來恭賀。真正馬如龍車似水，爛其盈門。徐府也大開筵宴。
三日后，就是殿試之期。是日五鼓，徐氏兄弟攜帶筆黑上朝恭候。殿試不一刻，靜鞭三響，圣主臨朝。所有中式的貢士，一個個趨蹌而入。圣主點名已畢，各人席地而坐。不過片刻，欽命策題頒發(fā)下來，各人屏氣斂容，悉心對策，真是胸羅經濟，筆走龍蛇。不到半日，均皆對策已畢，恭呈御覽。武宗細細校閱，評定甲乙，點了徐文炳狀元，榜眼是蔣逵，徐文俊是探花。當由傳臚唱名已畢，賜酒簪花，退出午門，一同上馬，有鼓樂送回府第。闔家歡喜非常，同盟眾兄弟復又恭賀。還有京中那些文武官員，有從前有世誼的，有借此想來聯(lián)絡的，紛紛擾擾尤勝于昔。
次日上朝謝恩。隔了一日，便去游街。黎民看新狀元游街，真是路為之塞。游街已畢，去謁座師。先謁鄭學士，后謁范相。門官通報進去，范相知是新科三鼎甲來拜，遂吩咐請見。徐文炳、徐文俊、蔣逵趨步入廳，范相相迎。三人向范相行了師生之禮，范相命三人坐下。先向蔣逵周旋了幾句，無非稱贊一番。這才向徐文炳說道：“老夫自從那年奉命到杭之后，不久便聞賢契高中解元。老夫自知賢契將來定然高發(fā)，今 果 連 中 三 元，竟 不 出 老 夫 所 料，真 是 可 喜 可羨。”徐文炳謝曰：“門生若非恩師奉命到杭，那覆盆之冤何時得釋？今日得蒙僥幸，皆恩師所賜，門生銘心刻骨，永感不忘。”范相曰：“賢契太客氣了，當日之事，本老夫分所應為。賢契連中三元，自是賢契養(yǎng)到功深，老夫又何掛齒。”文炳曰：“不有恩師，門生焉有今日？恩師之恩，實同再造。”范相又略謙了數(shù)語。文俊見哥哥與范相言及伸冤之事，自己想起昔日叩閽之事，遂出位向范相叩謝曰：“當初福祿得仰天顏，皆蒙丞相垂憐之德。后來我主人蒙丞相超豁，老主母以福祿薄有微勞，便即認為己子。福祿何敢妄思僭越，乃蒙老主母再三賜命，福祿不敢不遵。既蒙小主認為兄弟之班，又許以功名之路，今叨德庇忝列清班，固蒙老主母之恩，實皆大丞相所賜。銘心鏤骨，何日敢忘。” 范相聞言，始則不知所謂，遂將文俊仔細看了一遍，這才恍然大悟曰：“原來賢契就是昔日叩閽之書童福祿，實在可敬可羨。老夫昨閱賢契之卷，頗疑筆跡與當初叩閽之御狀字跡相同，原來內中有這一段原委，老夫方才明白。現(xiàn)為朝廷的詞臣，便與老夫同殿，尊稱又何敢當？賢契切莫仍記前事。以后彼此均以師生相待便了。” 徐文俊復謝曰：“門生既仰恩師栽培，敢不遵命？惟恩師府中有兩位管家范洪、范保，昔日若非此二人相救，又何能得沾恩師之德？尚乞恩師賜門生一見，俾門生謝他二人相救之恩。” 正言間，卻好范洪、范保走來，文俊便上前致謝，被范相拉住曰：“此等奴才，又何謝之有？”文俊執(zhí)意要謝，范相便向范洪、范保說明文俊的用意。范洪、范保連連口稱“ 不敢當”，即退下。文俊亦只得說了一聲“ 遵命”，復又歸座。師生又談片刻，便即告辭。范相送至廳門止步。三人退出，一齊乘馬出了相府，各回私宅而去。
且言范相自思：“徐文炳豐姿灑落，骨格清奇，甚是心許。因念及自己的女兒尚未字人，若與新狀元匹配良緣，真是一對玉琢金雕的佳兒佳婿。” 遂至內堂，便與夫人商議曰：“ 適才下官見新狀元徐文炳，生得豐神俊逸，骨格清奇，今已大魁天下，將來必不止于此。下官自想膝下只有一女，擇婿之事，頗不易易。下官想將女兒配與文炳為妻，實是乘龍快婿。下官之意如此，未知夫人意下如何？” 范夫人曰：“相爺所言甚合妾意，但不知新狀元曾否聘定？若已聘有良緣，再以斟酌。” 范相曰：“ 將駱、木二人喚來一問，便知細底。若未聘定，固是美滿萬全，即已早聘，下官也有個商意。總 之 擇 婿 甚 難，既 遇 此 才 貌 雙 全 少 年，不 可 錯過。”范夫人曰：“且將兩個孩兒喚來一問便知。”
范相令人將駱照、木林請來，范相就將方才所議，向他二人訴了一遍。駱、木二人極口贊曰：“ 若以妹子許配文炳，真是天地生成一對賢淑夫婦。若依孩兒意見，早定為是，休教人家捷足先登。”范相聞言，問曰：“據(jù)我兒所言，徐文炳尚未聘定嗎？” 駱、木二人齊聲回答：“ 并未聘定，所以孩兒愿父親及早挽媒說合。” 范相夫婦聞言大喜。范相曰：“明日老夫去面托李廣為媒便了。” 駱照、木林二人退下，同往書房而去。范夫人便與駱夫人閑談此事，駱夫人又向范夫人道及擬將秋霞配與桑黛之事，范夫人聞言，因道：“不是姐姐今日提起，小妹倒也忘卻這件事了。” 遂將殷霞仙愿將妹子配與桑黛，以及殷夫人提起駱夫人曾有愿將秋霞與桑黛，并請李廣先與范相說明，候駱夫人到京，再擇日行聘言了一遍。駱夫人甚是歡喜，便托范夫人：“少停相爺進來，奉托姐姐與相爺一言，求相爺托英武伯言過侄女之事。求相爺代題一句，小妹是早已心許。便請桑公子擇日下聘便了。”范夫人答：“是的。”到了晚間，范相入內室，范夫人便將駱夫人所托之事，向范相言之。范相曰：“這事也極順便。”一宿無話。
次日范相便赴李廣府。及至李府，當有李府家丁見是范相來拜，那敢怠慢，飛報進去。李廣聞報，即刻迎接出來，將范相請入書房。行禮已畢，分賓主坐定，家人獻茶。范相曰：“老夫特來拜望，有兩件事相懇，賢契幸勿見卻。” 李廣口呼：“老伯有何事見教？請吩咐，小侄敢不遵命！” 范相曰：“第一為駱秋霞之事，前者賢契本有候駱夫人到京之后，便令桑賢契擇日行聘，早定此事，以免兩下懸望，賢契當以盡心為是。”不知李廣如何答對？且看下回分解。